賈周拜過太子，太子問其深夜求見所為何事。賈周道：“臣聞得太子殿下在皇上麵前力保高允高大人，又保著作郎宗欽不死，臣亦深感太子殿下仁厚。今見中常侍宗愛於皇上麵前進言，誣陷太子殿下保宗欽，實為收買人心，施朋黨之舉。”
太子大驚，知道宗愛素與已不合，又得太武帝寵信，若真於太武帝前進讒言，恐與己大為不利，忙問賈周祥情。
賈周道：“宗愛於皇上麵前言道：著作郎宗欽麵似清廉，多與群臣不合，實為仕途不得誌而時出怨言之人。宗愛力勸皇上殺了宗欽，皇上心生疑慮，將於明天重新委派兩大臣前往天牢巡視。”
太子大驚，急問賈周道：“賈公公，請問皇上明天將派誰巡視天牢？”
賈周笑道：“太子殿下不必驚慌，皇上明天欲召太子府給事仇尼道盛和侍郎任城前去天牢巡視。臣特來告之，一則因為太子為仁厚之主，二是因為臣平素常讓宗愛欺壓。若太子殿下日後繼大位，還望太子殿下為臣作主。”
太子方才心安，令手下以千金贈與賈周以作報答。賈周謝恩而去，太子急召仇尼道盛和任城進東宮，密囑此事。
仇尼道盛和任城聽得太子之言，心中大喜。兩人私下計較，欲在天牢眾犯官身上狠狠敲詐一番。
第二天早朝之時，太武帝果然宣旨命給事仇尼道盛和侍郎任城前往天牢巡視，卻並不言明讓兩人所去為何事。
仇尼道盛和任城威風八麵地來到了天牢之中，他倆已從太子嘴裏得裏，秘書府眾官吏以著作郎閔湛和郗標二人，最為諂媚。於是，二人直接來到了關押閔湛和郗標二人的牢房裏。
閔湛和郗標二人，見太子府門下給事和侍郎突然來到天牢之中，心下暗喜，尋思這必是太子仁厚，在皇上麵前求情而欲不殺盡秘書府眾官吏因而前來天牢巡視。
果然，隻聽得太子府給事仇尼道盛說道：“閔大人、郗大人，你們兩位觸犯天顏，理當誅滅三族。然當今太子殿下仁厚，為汝等求情，隻殺妝等而赦免汝等家屬。不日即將問斬，我倆奉皇上之命，前來巡視天牢，妝等有何話要說，可直說之，我倆當為轉達皇上聽聞。”
閔湛和郗標二人，喜猜人心思，也知道仇尼道盛和任城的為人，見狀立即心領神會。閔湛對仇尼道盛和任城道：“二位大人，犯官閔湛尚有田產百畝、宅院三座，若得二位大人於皇上麵前美言，閔湛定做牛做馬以報二位大人。”
郗標趕緊也跟上表態，二人於天牢之中，當即寫下全部家產轉讓給仇尼道盛和郗標的字據。仇尼道盛和任城假意推辭一番，欣欣然收下字據。
秘書府本為清水衙門，並無什麼油水。閔湛和郗標也是因為主修《國史》，從中貪得銀兩，又因為刊刻《國記》於石碑，收受了大量工程賄賂，這才置下家產。其他著作郎皆一貧如洗，見到仇尼道盛和任城問話，隻是一味哀求乞生，並無好處獻於兩人。