宗愛匆匆趕回皇宮，聽小黃門說太武帝拓跋燾正在上書房批閱奏章，便求見太武帝。
上書房內，太武帝見宗愛跪於麵前，問其何事。宗愛奏曰：“皇上，臣奉皇上旨意與太子一起巡視天牢，見太子言語之間，似有開脫犯官著作郎宗欽之意。臣對皇上忠心耿耿，此事關係過於重大，不敢隱瞞，特來報於皇上知曉。”
太武帝嗬嗬道：“太子試探宗欽，這正是朕的意思。聞得宗欽為官清廉，不趨炎附勢，太子及高允力保宗欽，朕欲特赦宗欽，故命太子與你前往試探之。”
宗愛跪拜道：“皇上，臣亦聞得宗欽乃飽學之士，為官不得誌，對朝廷頗多怨言。若赦免宗欽，恐後人仿效，自此以後，誹謗朝廷者眾多，大損吾皇天威。”
太武帝略一沉吟，宗愛偷眼見太武帝為已言辭所動，趕緊再奏道：“臣聞宗欽之人，時常口出怨言，且極具心機。皇上要試探宗欽，令太子殿下前往，恐太子亦為宗欽所惑，皇上不得知宗欽其人。”
太武帝驚道：“這是何故？”
宗愛道：“崔浩大逆不道，理當誅其五族；秘書府一眾官吏，皆參與《國記》修撰，俱都獲罪。今皇上心存仁厚之德，憐高允之才而特赦之，又免秘書府眾犯官滿門抄斬之罪，真明君也，天下之人無不感皇上恩德。”
“宗欽心思縝密，知皇上喜忠骨之士而惡諂媚佞臣，又知太子殿下以仁厚著稱，雖身陷天牢之中，自知必死，然見太子前去問話，已猜皇上有赦免之心，故而壓心內恐懼求生之心，而麵露忠貞之色，實為欺皇上與太子耳。”
太武帝大怒：“宗愛卿，此事當真如你所言，朕必殺宗欽這等諂媚之徒。”
宗愛心中暗喜，卻臉露惶恐之色道：“皇上息怒，臣也隻是聽聞宗欽為人，不知真假。臣聞得太子府給事仇尼道盛和侍郎任城兩人平日仗著太子的庇佑，多有專橫跋扈之舉，朝臣多有怨言。皇上何不令二人前往天牢，再試宗欽？”
太武帝疑道：“朕也多次接報奏章，言道仇尼道盛與任城二人惡行，隻是念在太子麵上，沒有處罰此二人。此二人為佞臣小人，如何當得巡視天牢之重職？”
宗愛道：“皇上，以小人前往試之，方顯宗欽本色。仇尼道盛與任城二人，喜收受賄賂。若二人奉旨，前往天牢，則必向眾犯官勒索錢財。而一眾犯官，為了保命，必向此二人大肆行賄。”
“若宗欽果為忠直之臣，他必痛斥二人，二人必回報皇上，多言宗欽壞話。若二人在皇上麵前為宗欽求情，則宗欽必賄賂之。如此，皇上自見分明。”
太武帝點點頭道：“宗愛卿，汝言有理，朕準奏此事，明日便讓仇尼道盛與任城前去天牢巡視。”
拜別太武帝後，宗愛喚來手下心腹太監賈周。守愛與賈周耳語一番，賈周領命，立即飛奔太子東宮。
太子拓跋晃正為《國記》一事是否再起波瀾而心神不寧，聞得賈周求見，正欲打聽宮中父皇意思，便匆忙出來於偏殿召見賈周。