1983年3月5日，選舉結果揭曉，工黨獲勝。由此，霍克被授權組閣。這是澳大利亞工黨自1949年以來惠特拉姆政府之後第二次執政，因而更受世人矚目。一時間，各國傳媒均紛紛加以報道評論。著名的路透社曾評述說：’‘霍克曾是澳大利亞職工運動最有勢力的人物。在他步人政壇時，曾承諾為工人爭取更好的待遇，他的動人心弦的辯才、剛毅漾灑的外表以及相當迷人的風度，使他在強手如林的選舉中高居榜首。”3月11日，霍克宣誓就職，成為澳大利亞聯邦成立以來的第八任工黨首相。
大刀闊斧新舉措
澳大利亞是一個後起的發達資本主義國家，有時亦被人稱為發達國家中的“發展中國家”。其經濟以農牧業、采礦業和製造業為主。澳大利亞在第二次世界大戰後的經濟發展始終較快，然而，由於西方國家在20世紀70年代全球性經濟衰退的影響下，，紛紛奉行貿易保護主義的政策，使澳大利亞的經濟從80年代起日益麵臨困境。霍克L台執政的1983年，是30多年來澳大利亞經濟陷於前所未有的困境的年份。1982—1983年度國內生產總值下降20％，失業率高達11％，而通貨膨脹率則也以兩位數居西方國家最高之列。麵對這一切，霍克上台後，就把重振澳大利亞經濟作為當務之急，並提出了“和解與一致”、“複興與重建”等振興經濟的口號。他還信守黨選時許下的諾言，在執政的第二個月，就召開澳大利亞曆史上第一次由大財團、工會和政府三方代表參加的全國最高經濟會議。在這次會議上，霍克代表政府向企業界和工會提出3年經濟方案，要求勞資雙方在經濟形勢惡化的情況下摒棄分歧，同舟共濟。在霍克的支持與協調下，會議達成了兼顧政府、企業和工人三方利益的“物價與工資協議”，並成立了由三方代表組成的經濟計劃谘詢委員會。為了更好地利用外資，霍克非常重視改善投資環境，大力簡化外國投資者向澳大利亞投資的手續，實行澳元浮動，允許外國銀行來澳大利亞開業。此外，他還積極采取措施，以調整工業結構，改革稅收製度，如對脆弱的製造業實行補貼、繼續開發和出口鈾等礦產品、用優惠條件吸引工會會員參加經濟投資和購買公司股票。在這一過程中，霍克政府對澳大利亞采金業的扶持頗為引人注目。19世紀50年代，澳大利亞就已成為世界最大的產金國。但在第一次世界大戰爆發後，由於青壯年勞力的流失等原因，澳黃金開采業受到極大影響，並因此一厥不振。霍克上台之際，澳大利亞工商界中流行著這樣一種觀點，即認為澳國內市場小，與其發展加工製造業，不如充分發揮資源優勢，出口礦石換取外彙，進口國內所需的工業品。在這種思想的指導下，澳大利亞采礦業在80年代進人了興旺期。其中，蕭條多年的黃金開采也出現了轉機，新礦井陸續投產，舊礦井“死”而複生。由於當時國際市場上金價不斷攀升，而冶金技術和采礦設備技術的進步卻又使黃金生產的成本大幅度下降，使黃金開采獲利豐厚。因而，霍克政府也希望通過這條黃金之路使澳大利亞能走出持續多年的經濟困境。為此，政府對黃金開采部門給予了許多優惠政策。如從1984年起，澳大利亞中小金礦區獲得了近Ic億澳元的貸款。這些被稱為“黃金貸款”的優惠貸款均實行免稅。由於巨額資金的投人，澳大利亞的黃金產量從1980年的廠噸猛增到1988年的152噸。由此，澳大利亞再次成為黃金大國。1986年，由於澳元貶值和出口貿易條件惡化，澳大利亞經濟一度出現巨額財政赤字和外貿逆差。麵對這一局勢，霍克政府采取了控製工資增長、削減開支、改革稅製、發展製造業、促進出口、鼓勵外資等一係列措施，加之國際市場初級產品價格大幅度上升，使澳大利亞經濟狀況明顯改善，澳大利亞財政在1987—1988財政年度實現了扭虧為盈。
在對外政策方麵，霍克上台後強調，澳大利亞作為南太平洋地區最大的國家，應當從實際出發，“在動蕩不安的世界中，為維護本國和本地區的安全和經濟利益，以及謀求良好的世界秩序而繼續發揮‘中等國家’的獨立作用”。同戰後曆屆澳大利亞政府首相一樣，霍克也極為重視與美國的關係。霍克認為，美國在南太平洋地區的軍事存在是遏製蘇聯在該地區滲透和擴張的主要力量。而蘇聯則是亞太地區安全的最大威脅，尤其是蘇聯向南太平洋地區的滲透，更是直接威脅澳大利亞的安全。在這種情況下，澳大利亞應當繼續加強同美國的聯盟，並把它作為澳大利亞外交政策的基石。為此，霍克再三強調澳大利亞是美國的忠實盟國，工黨政府將繼續遵守澳美新條約現定的義務。他還曾在工黨全國代表大會上否決黨內關於關閉美國在澳大利亞的基地的要求，勸說新西蘭政府放棄禁止載有核武器的美國軍艦進人新西蘭。港口的立場。更有甚者，霍克政府還在1987年3月發表了國防白皮書，重申澳美的聯盟關係，並申明這一關係將一直延續到下一個世紀。與曆屆政府有所不同的是，與此同時，霍克政府也宣稱其政府將奉行較為獨立的外交政策，並巳也確實在這方而有所表現。例如不同意美國對新西蘭實行經濟製裁；撤銷對美國MX導彈試驗的合作；拒絕參加美國裏根政府的“星球大戰”計劃，批評美國幹涉中美洲事務。霍克同當時的以色列總理貝京、埃及總統穆巴拉克和約縣王儲哈桑都私交甚篤，因此，他上台伊始就表示，希望能在解決中東問題上起點作用。他提出，在外交部領導下成立澳大利亞中東委員會，更好地發展和中東各國的關係。此外，他還提議召開國際會議，協商解決中東問題。霍克認為，“由於亞太地區經濟的迅速發展，世界經濟的重心已從大西洋轉移到太平洋地區，ZI世紀將是亞太世紀’，因此”澳大利亞的貿易機遇必須著眼於亞太這一重要區域”。尤其值得注意的是，霍克出於經濟、政治和戰略的考慮，把建立與加強同東盟國家的密切合作關係放在了一個非常重要的地位。為此，他大力推進同東盟國家的貿易關係，繼續承擔與馬來西亞和新加坡的‘五國聯防”的義務。為解除澳大利亞與印度尼西亞之間存在多年的芥蒂，霍克也作了許多努力。如宣布承認印尼對東帝僅擁有主權，與印尼簽訂共同開發帝江海峽石油資源的《帝漢海峽條約》。由此，兩國的關係有了明顯的改善。霍克早年對中國持友好態度。並在1978年9月首次訪問中國。同年11月，他在社會黨國際代表大會上表示，要竭盡全力發展同中國的友好關係。霍克執政後，對發展同中國的友好合作關係也極為重視，曾於1984、1986年兩度以首相身份對中國進行正式訪問。在1986年訪華期間還被南京大學授予法學博士學位。