“就算對，又怎麼樣？”
“從國民黨那兒開小差，這得有點反抗精神；因為不願坑害老百姓挨了打，這得對人民有點同情心。一個對國民黨反抗、對老百姓同情的人，要不要搞個統一戰線呢？”
“我說不過你。”
“說不過就幫我把工作做好！”
“你還要我幹什麼？”
“多作宣傳工作，用行動。要體現出我們是人民的軍隊，對人民滿腔熱情。”
“我執行命令，要叫我象對老鄉們那樣打心裏親熱他，我辦不到。”
“按革命利益需要的做。至於感情，我也在克製著自己的某些感情呢！”
林大山經過這麼一洗，又吃了熱乎飯，臉上有些活人氣了。兩隻眼睛以拘束、歉疚的神情代替了驚恐的神氣，可仍然一聲不響。直到睡覺時，他指著草鋪，自卑地笑著跟排長說了句外國話。排長點點頭，把自己的背包打開，緊靠牆根鋪好。林大山鞠躬行禮的說了一陣，躺了下去。任排長緊挨著他躺下，身上隻蓋了件棉大衣。一班長嗓子眼狠狠地哼了一聲，把自己的被子撩起一半扔到任長勝身上，噘著嘴扭過身去。任長勝輕手輕腳把被子掀下來，又都蓋在了一班長身上。
一班長頭也不回地說：“你不冷啊！”
任長勝湊到一班長耳朵邊小聲說：“那個人長疥，爬上虱子要傳染你！”
一班長猛地一使勁翻過身來，衝著任長勝說：“他的虱子偏不咬你？”
“我給他擦藥時自己身上也沾了硫磺味，虱子不敢靠身了。”
明知黑地裏排長看不見，一班長仍然狠狠地瞪了他一眼，又壓住了火氣說：“你這個知識分子，哼！”把被子仍然給他蓋上。
一班長雖然生氣，第二天還是捏著鼻子照顧俘虜兵。他習慣於執行命令，也不忍心太勞累排長。班裏的同誌盡管滿肚子不情願，可他們不光心疼排長，也不願班長太累著。這一來倒真顯得熱氣騰騰了。俘虜兵大腿根打爛了，一沾水就痛得呲牙咧嘴。過河的時候，任長勝剛伸手要背他，班長就搶了過去。他還沒背上背，戰士們又擠走了班長，搶到自己背上。
那俘虜兵眼神裏已不是歉疚和拘束了，變得深沉、嚴肅，象是在思考著什麼惱人的問題。
這一天，隻走了五十裏地就宿營了。吃過飯連裏下令休息，自由活動。任長勝就招呼林大山到村外挖野菜去。
他們走近一片青翠的竹林邊上，任長勝慢慢站住腳，呆呆地出神，手中的挖菜小鏟落在了腳前。
“排長先生，”林大山用日語說，“您的工具掉了。”
任長勝說聲“多謝”，彎腰撿了起來。兩眼閃著異樣的光彩：“看見竹子，想起我的媽媽，她正一個人生活在我們那滿是竹子的庭院裏呢！”
“您的家也在南方？”
“在日本。”任長勝望著天邊縷縷白雲說，“那裏有好多竹林啊！往房後的山上望去，不論冬天夏天，滿眼碧綠。房前幾十步就是海，又是一片澄藍。一陣雨過去，空中沒有塵埃，地上不見泥濘，連空氣仿佛也帶著透明的青綠色。”
林大山說：“我的家鄉也有竹林，有海。”
“那裏的人愛竹子。裱糊屋子時，在兩層薄薄的壁紙中間都要加上一簇簇、一片片的鮮竹葉。綠竹葉透過雪白的壁紙顯現出來，坐在屋裏就象坐在雪後的竹林中。夏天，有風的夜晚，躺在塌塌米上總也弄不清嘩嘩響著的是竹聲還是水聲。”
“我也聽過那種聲音。日本和中國有許多相象的地方。”