“他起頭的那年跑到城裏，再沒敢回來。等你們開來證明，工作隊宣布給他寬大時，鬼子就投降了。國民黨在城門安上卡子，不許人隨便出城。隨後打起仗來，聽說是叫國民黨抓了。”
“那，那，你男人呢？”
“跟我圓完房走後就沒回來過。我不怪他……”
“你剛才說他當了國民黨兵？”
“那桌子上茶葉罐裏有封信，是村長交給我的，還給我念過。你瞧瞧。”
郭宏遠在茶葉罐裏找到那封信，是兩個月前從香港轉寄來的。抬頭寫的是魏長生。信上說他已到了台灣，也許不久就能回家，除了囑咐魏長生保重身體，還叫小鰻跟他分手，另嫁他人。理由是他不想跟個沒知識的鄉下女人一塊過。要不答應這件事他就不回家來。還勸他爹說，小鰻沒有別的錯，在他家辛苦了這些年也對得起四十斤糧食了，盡量把她嫁個好人家。孩子太小，她願帶就帶走，木要難為她。這封信就給她當辦離婚的憑證……
老郭看完，沉了半天，問小鰻：“你想怎麼辦呢？”
小鰻說：“村長叫我別急，先好好考慮考慮。他說現在正搞民主改革，實行婚姻自主。寶華當了中央軍，魏長生下落不明。村裏早就覺得我這算個問題。如今有了寶華這封信，事情就好辦了。從那邊講是他要跟你分手，從這邊講你得劃清界線，隻要你想離，沒人敢攔。可你得先打算好，你沒有娘家，離了婚上哪兒去呢？再走一步嗎，帶個孩子嫁人隻能給人做填房，免不了孩子受委屈。還在這住著嗎？離了婚他爺倆的兩份地就得從你手裏拿出來。土改時已經講得明白，那兩份地算你代管，等他倆有了準信再作處理。貧農團說的話不能不算數。你娘倆過日子挺艱難，再拿出幾畝地去，日子不好過啊。”
老郭說：“他說的不對。這是跟國民黨劃清界線的大事。不能為了幾畝地要頂反屬的帽子。”
小鰻說：“看把你能的，就你懂事。”
老郭問：“那你怎麼想的？”
小鰻說：“我現在不離。我倒不為那兩畝地，當初我跟魏寶華說過，咱倆那件事他要給兜著，我不忘他的好處，我要補報他。人家那事忍下來了，我不能虧心。我走了孩子他爺回來咋辦？我不走這還是個家，我一走就全完了。要離也行，等魏寶華回來，他家有了人我再走！”
老郭覺得這女人不懂政治，就勸她說：“現在是魏寶華提出跟你離婚，這算不得你不仗義。你要真心疼孩子，該為孩子的前途著想。你不早點劃清界線，孩子的家庭出身可是關係到前途的大事。”
小鰻說：“按你說這孩子非另找個爹，改個姓不可了？”
老郭說：“孩子不一定改姓。但要叫他在好的家庭環境中成長，不能受落後的家庭影響，魏寶華真要心疼孩子，將來會感激你。”
“他？”小鰻哽咽著說，“他根本就不承認這孩子是他的！孩子生下來他都沒回來看一眼！”
郭宏遠問道：“這是為啥？”
小鰻責怪地白他一眼，帶氣地說：“你真不明白還是怎麼的？你剛走沒幾天就圓房，人家知道我破了身子，疑心他是雜種！疑心另有個人是他爹！”
轟的一聲像五雷轟頂，震得老郭渾身都麻了。他自語說：“原來還有這事！我沒想到……”
小鰻冷冷地說：“你想到又能怎麼樣？親爹都不認他，我還強攀著你嗎？我能養活他，沒指望別人。”
郭宏遠歉疚地說：“你要罵就罵吧，我真是沒想到。我向組織檢查了我的錯誤，為它受了處分，就不敢再跟你們聯係，可我心裏一直沒忘你……”
“行了，今天要不是你走錯了路，你連這村子也沒想來呢。咱倆是自作自受，可憐叫孩子跟著受委屈。這話不跟你說跟誰說呢？說出來我痛快些。並沒想拖累你，你吃飽肚子走你的吧……”
郭宏遠說：“你這是啥話？不管孩子是誰的，我都有責任。我不能不管，我還有良心……”
小鰻歎口氣說：“罷了，有你這句話我就知足了。俺不能再叫你犯錯誤。”
郭宏遠說：“錯誤是早犯的，如今是處理錯誤後果的問題。別急，咱吃著飯好好商量商量，魏寶華這封信來得好，有它咱就好辦了，我決不能總看著你一個人受苦……”
小鰻似乎被煙嗆了，直揉眼，隨後就站起來去下麵，老郭接過風匣拉著，禁不住抬頭看小鰻。這時他才找到曾在他懷中的那個女人，雖說臉上多了兩條皺紋，在火光之下眼睛還是又大又亮，臉色紅撲撲的，二十七八歲健康女人的活力使她比幾年前又多了幾分風韻。她看他那出神的樣子，臉上的烏雲散了，扭過頭笑著說：“看啥，老了？老的不認識了！”當她再坐下燒鍋，要把風匣的拉手接回來時，老郭抓住了她的手，她沒把手奪回去，隻把身子閃閃，老郭攬住她的肩膀，她順勢依在老郭的懷裏，眼淚卻又順著麵頰流了下來……
老郭說：“魏長生要還活著，怎麼也該有點消息。現在全國大部分都解放了，他還音信全無，隻怕凶多吉少，你等到哪天為止呢？他這些年連封信都沒來過，你還給他守著家，也算對得起他。要走得快走，女人也不經老呢。”