下民的代表，是四天以前就在開始推舉的，然而誰也不肯去，說是一向沒有見過官。於是大多數就推定了頭有疙瘩的那一個，以為他曾有見過官的經驗。已經平複下去的疙瘩，這時忽然針刺似的痛起來了，他就哭著一口咬定：做代表，毋寧死！大家把他圍起來，連日連夜的責以大義，說他不顧公移益是利己的個人主義者，將為華夏所不容；激烈點的，還至於捏起拳頭，伸在他的鼻子跟前，要他負這回的水災的責任。他渴睡得要命，心想與其逼死在木排上，還不如冒險去做公益的犧牲，便下了絕大的決心，到第四天，答應了。
大家就都稱讚他，但幾個勇士，卻又有些妒忌。
就是這第五天的早晨，大家一早就把他拖起來，站在岸上聽呼喚。果然，大員們呼喚了。他兩腿立刻發抖，然而又立刻下了絕大的決心，決心之後，就又打了兩個大嗬欠，腫著眼眶，自己覺得好像腳不點地，浮在空中似的走到官船上去了。
奇怪得很，持矛的官兵，虎皮的武士，都沒有打罵他，一直放進了中艙。艙裏鋪著熊皮，豹皮，還掛著幾副弩箭，擺著許多瓶罐，弄得他眼花繚亂。定神一看，才看見在上麵，就是自己的對麵，坐著兩位胖大的官員。什麼相貌，他不敢看清楚。
"你是百姓的代表嗎？"大員中的一個問道。
"他們叫我上來的。"他眼睛看著鋪在艙底上的豹皮的艾葉一般的花紋，回答說。
"你們怎麼樣？"
"……他不懂意思，沒有答。
"你們過得還好麼？"
"托大人的鴻福，還好……他又想了一想，低低的說道，"敷敷衍衍……混混……
"吃的呢？"
"有，葉子呀，水苔呀……
"都還吃得來嗎？"
"吃得來的。我們是什麼都弄慣了的，吃得來的。隻有些小畜生還要嚷，人心在壞下去哩，媽的，我們就揍他。"
大人們笑起來了，有一個對別一個說道："這家夥倒老實。"
這家夥一聽到稱讚，非常高興，膽子也大了，滔滔的講述道：
"我們總有法子想。比如水苔，頂好是做滑溜翡翠湯，榆葉就做一品當朝羹。剝樹皮不可剝光，要留下一道，那麼，明年春天樹枝梢還是長葉子，有收成。如果托大人的福，釣到了黃鱔……
然而大人好像不大愛聽了，有一位也接連打了兩個大嗬欠，打斷他的講演道："你們還是合具一個公呈來罷，最好是還帶一個貢獻善後方法的條陳。"
"我們可是誰也不會寫……他惴惴的說。
"你們不識字嗎？這真叫作不求上進！沒有法子，把你們吃的東西揀一份來就是！"
他又恐懼又高興的退了出來，摸一摸疙瘩疤，立刻把大人的吩咐傳給岸上，樹上和排上的居民，並且大聲叮囑道："這是送到上頭去的嗬！要做得幹淨，細致，體麵呀！……
所有居民就同時忙碌起來，洗葉子，切樹皮，撈青苔，亂作一團。他自己是鋸木版，來做進呈的盒子。有兩片磨得特別光，連夜跑到山頂上請學者去寫字，一片是做盒子蓋的，求寫"壽山福海"，一片是給自己的木排上做扁額，以誌榮幸的，求寫"老實堂"。但學者卻隻肯寫了"壽山福海"的一塊。