楚國有個名叫次非的人，有一次出遠門，尋得了一把寶劍，興衝衝地渡江回家。正當渡船劃到江中心，突然有兩條蛟龍興風作浪，要顛翻渡船。這把全船人都嚇得魂飛魄散，不知怎樣是好。小船眼看要沉沒。
次非不慌不忙地問船老大：“你說，在這樣的情況下，船裏的人，還能夠保全性命嗎？”
船老大說：“這是有死無生的，還有什麼辦法呢！”
說話間，次非就合上眼睛想了想，立刻拔出寶劍來說：“以前那些被蛟龍所害的人，都是因為他們在危急的時刻，雖然有了武器，也不敢和蛟龍拚個你死我活。結果呢，性命還是不能保全。現在已是性命不保的時候了，我還能愛惜我這寶劍嗎？”
說話間，次非就跳進江裏去，刺殺了蛟龍。
船上的人，也都保全了性命。
簡評
人的潛力很大，隻是不到絕境，太多人不願意去逼自己一把。如這則寓言中的人物一樣，隻有不畏艱險困難，敢於鬥爭的人才會取得勝利。在沒有被形勢所迫的情況下，試著強迫自己做件事，相信一切皆有可能。