保爾和克羅辛提出了抗議，洛赫內神甫也感到不滿。保爾和克羅辛不願意聽這類迷信的話，可是洛赫內神甫又要求人們確信魔鬼是實際存在的。
“唉，”貝爾廷說，“我也完全陷入非常窘困的境地。有的人不希望有魔鬼，可是您，神甫先生卻嫌人們不相信真的有魔鬼。我究竟該怎麼辦呢？”
“我想告訴你，”克羅辛不滿意地嘟囔說，“你這是一種小孩子式的驚恐，可以把它完全拋開。”保爾再沒說什麼，但是他拿定主意要清洗貝爾廷同誌的頭腦，因為在貝爾廷的腦子裏還有使每一個青年工人都會笑破肚子的危險的古怪魔鬼。
卡爾·雷隻代本來一直避免跟這群人說話，可是現在也開口了。他說：“瓦斯公司的職員來了，要求繳納一月份的瓦斯費，當時已經是三月了，我家裏一文錢也沒有。我的妻子說瓦斯公司的職員一定是一個活魔鬼。我們的住宅隻有由城市管理局供應瓦斯的瓦斯爐，如果城市管理局關閉上瓦斯輸送管，那麼我們用什麼煮飯呢？怎樣生活呢？因此，我妻子覺得好像是有一個活的魔鬼。如果我的妻子是傻瓜，那麼她一定會嘮嘮叨叨地埋怨瓦斯公司的職員，好像他有什麼過錯似的。如果我的妻子不是傻瓜，而且我也能向她解釋，那麼她就會明白魔鬼到底在什麼地方。一定有一個活魔鬼，她非要找出這個魔鬼不可。這個魔鬼在瓦斯公司裏嗎？不是。他在柏林城市管理局裏嗎？也不是。他在省政府裏嗎？也許是在那裏。他在普魯士國家裏嗎？現在英國人就認為魔鬼在普魯士國家裏，好像英國的瓦斯公司的職員是天使。那麼，魔鬼在白種人中間嗎？現在印第安人和黑種人，就認為魔鬼在白種人中間。因此，我們的意見和神甫先生的意見接近了，魔鬼把它的魔爪伸到全世界，並且把全世界緊緊地攥在它的魔掌裏。”
“說話聲音低一點，低一點，”保爾說，“也許你是跳越了幾站，卡爾。”
“不是的，”洛赫內神甫插嘴說，“這位國民軍並沒有跳越幾站。生活的殘酷，缺乏親人的愛，非天主教的社會，所有這一切，使人民變成了無知的牛馬，人民遭到冷酷的嘲笑，把人民當成拖著尾巴的怪物，甚至還不準人們因此而發怒。聰明的埃及人畫肖像總是把人民畫成小孩子，埃及的詩人也這樣描繪人民的形象。但是，凡是企圖把別人當作傻子的人，他們本身都是白癡。因為在看到打閃的時候，即使旁邊架設有電線，也絕沒有人認為閃電是冒著火花落下來的彎彎曲曲的電線。”
“所以，我們又接觸到救世的問題了。”克羅辛很冷淡地說。
站在周圍的士兵們有些人笑起來了。高個子少尉在士兵中間一直是受歡迎的，因為他並沒有受這位孤立的好友圈子的神甫的欺騙。
“因此，魔鬼就是資本主義，”洛赫內神甫蹙著額頭很嚴肅地說，“因為這種製度是一種腐朽的製度。任何一種殘酷的經濟製度都會蛻化成這樣十分可怕的魔鬼製度。這問題跟複活節的基本意義宗教的宗旨有關，如果說宗教是為了拯救人類的靈魂的話。”
這時，克列爾女護士突然擠進坐著和站著的人們中間。她的肥大的白護士服和漿洗過的白護士帽反射出強烈的光芒。她小聲地跟院長報告了她手裏拿著的一張長方形表格紙上所列的幾個數字。院長點了點頭，對大部分數字都同意，隻是看到另外幾個數字又蹙了蹙眉頭，並且對三四個數字搖了搖頭，顯出有些憤怒的神色。
“魔鬼就是頑固不化的家夥，”院長說，“這種可詛咒的有機體，我們是無法看透他的詭計的。讓我直截了當地說，無論是現在和將來，永遠隻有死才能救世。因為，人隻要活著。就會有痛苦，我們所掌握的麻醉人的一切技藝都是騙人的東西，而且情況越來越嚴重。”
“請你先等一等，”以前反對院長的那些人忽然一致提出反駁說，“不能那樣說！”大家幾乎吵起來了。
“哼，隻有死，”洛赫內神甫很粗暴地用鼻子哼著說，“真是太傻了，隻有由於罪孽，塵世上的人才會這樣傻。死神用它的兩隻腳把一切都踐踏了。諾瓦裏斯已經被死神蹂躪到墳墓裏，死神把成千上萬的天才踏在腳下毀滅了。”
“仇恨死，這是士兵的光榮事業，”克羅辛應聲說。“死就是逃到墳墓裏，永遠開了小差。誰死了，誰就是背棄了祖國和拋開了美好的事業。假使他沒有過錯，那麼就要永遠進行鬥爭，始終不懈地進行爭辯，這才算是大丈夫呢！所有好戰的宗教都必須起來應戰。無論如何，我克羅辛寧願做一個萬劫流浪的德國人，像萬劫流浪的猶太人一樣，流浪在世界各地，並且參加一切鬥爭，贏得一切勝利。”保爾的暗淡無神的眼睛，現在放出了光芒，他說：“如果是為了一種理想而鬥爭，如果是為了把廣大勞動人民從壓迫、剝削和無權的地位下解放出來的事業而鬥爭，那麼這種思想是好的。人們所關心的是在世界上發揮出一種鬥爭精神，建立一個新的基礎，使將來的人類能夠找到比較理想的出路，那時候像我保爾，或者貝爾廷和克羅辛這樣的人，就會各得其所，為人類的幸福而奮鬥”。
“我們怎麼又提到了‘救世’？”克羅辛說。
這時候，貝爾廷麵色蒼白，身上直哆嗦，他說：
“倘若某人是魔鬼，那麼他就可以用法術蹂躪人們，瘋狂地殺害人們，把人們都變成傻瓜，死並不是凶惡的東西，死本身隱藏著很深的和強烈的魔力。人死了，例如，我們的先輩死了，就失掉了知覺，不再能回答問題和提出問題了。但是，自殺的過程，成千上萬種毀滅生靈的方法和劊子手砍人的斧子，這些就是魔鬼的東西。既然自然界的各種生物都要消滅，像一根蠟燭必然要燃盡一樣，那麼又何必去進行抵抗呢？但是，如果一個人想要為後代奪取生活的權利，也就是說想要從一個凶頑的巨人屁股下邊，把他所坐的那把椅子奪過來，那就必須用盡一切手段去跟他鬥爭，就必須去反抗他。站起來，喚醒和團結所有的處在同等地位的被壓迫者。”