快要到十一點鍾的時候，胥斯曼在黑暗中把貝爾廷叫醒了。蠟燭已經熄滅，貝爾廷正在做夢，夢見阿麥爾湖上興起一陣空前的暴風雨，閃電似乎掀起了廣闊的湖麵，轟隆的雷聲碰在河岸的山壁上發出震撼天地的回響。
“起來吧。夥計，”胥斯曼說，“外邊的炮火很激烈，應該起來看看。”
貝爾廷馬上理解到自己是在什麼地方了。它覺得頭很痛，要到外邊去呼吸些新鮮空氣。戰壕裏已經擠滿了人，大家都在朝後邊看。一種像風琴一般的狂嘯聲和隆隆的雷聲響徹夜空。那是爆炸的火焰越過原野，飛奔到鄰近的地段上。槍彈像傾盆大雨一般，有次序地傾注到前進道路和附近著名的窪地及高地上。炮彈爆炸起煙霧和塵土，在空中好像煙柱一樣。炮彈的呼嘯聲像洶湧的潮水怒吼著。尖叫聲和隆隆的爆炸聲、狂暴的喧嘩聲，震得貝爾廷的心弦發顫，但是人類破壞本能的瘋狂的暴力凶暴萬能的瘋狂感攫住了他？使他狂喜地抓住胥斯曼的胳膊。一個長得瘦瘦的戴著眼鏡的薩克森下士站在他旁邊，用沉著的語調說了幾句話，使貝爾廷感到很驚訝，他說：
“這我們還是內行。”
貝爾廷看著這個下上士，他戴著鋼盔，臉上長著很長的須，麵頰很窄，有著兩隻伶俐的眼睛，紐扣跟裏穿著黑白色和綠白色的勳章帶。這時，一股驕傲和驚歎的浪濤湧上了貝爾廷的心頭，因為他的夥伴們德國士兵，忠實地履行著自己的義務，雖然處在毫無希望的情況下，依舊非常勇敢，他們經受了一切考驗。
幸運的是，第一大隊沒有遭到轟擊。
“不管怎樣，再過十分鍾，”胥斯曼在貝爾廷的耳邊嚷道，“這一切就要結束了。”
貝爾廷知道，接著又該輪到德國的炮台開炮。雙方這樣來回轟擊造成了新的破壞，這又是一個毀滅日。
這時，年輕的薩克森人悠然地點著了自己的煙鬥，另外有幾個士兵來跟他借打火機點火。瘋狂的騷閘聲漸漸停息了，雙方又能彼此諒解了。隻是在亞達貝特堡壘上還經常有榴霞彈爆炸。
“這一定是十公分的長管炮，顯然它們得到了一大批彈藥，一定得設法消耗掉的，”薩克森人說。
“當然嘍，要不然今天夜裏和平，它們還得把這些彈藥再帶回後方去。”旁邊有個人附和說。
年輕的下士不同意這種看法，他認為絕不會這樣快就突然和平。在停戰以前，大家還可以安然地喝上不止一鍋咖啡。在實現和平以前，一定還有許許多多的人奪得和囤積很多很多的勳章。
“不僅僅是勳章”。旁邊的那個人說。
貝爾廷聚精會神地傾聽著保爾、小飯館主人雷隻代、瓦斯丁人哈雷辛斯庫和小個子漢堡入韋塞談話。
這時淒涼的黑暗又重新籠罩著人們，他們的臉在鋼盔的陰影下，好像假麵具一樣發出微弱的光亮。值班的士兵們的注意力又轉到了前線陣地，其他的士兵們開始一個個鑽進掩蔽處。
被貝爾廷的帽子遮住的帶眼鏡的薩克森人的臉上，突然顯出驚異的神色：這些跟胥斯曼和少尉在一起來前線陣地的是什麼人，他還沒有來得及問，就認出了兩個人，寬肩膀的胖子洛赫內神甫和細高個子的克羅辛。胥斯曼暗地裏踢了薩克森人一腳。薩克森人馬上就理解：
“我隻不過是一個神學者，一輩子也沒有離開過哈雷城。”
“是教友嗎？”戰地神甫很親切地問道。
“您命令吧，神甫先生！”下士立正回答說。
胥斯曼差點沒笑出來，因為“您命令吧”和“神甫先牛”這洛赫內神甫沒有注意到這一點。他想要讓這個年輕人做件好事情。