約走了有五裏多地，地保上前稟白已到。遠遠來了兩位有年紀的，穿著衣帽，在路旁打躬，詢知是本村紳耆。李公趕緊下馬還禮，同著走進村來，在席棚坐下。獻茶已畢，兩位紳耆暫退，李公便升公座。喊堂已畢，便傳陸大榮到案。李公吩咐道："這一案的出入全在此舉，少頃開驗，你須端詳明白。"大榮回道："父台高見極是。"李公喝令退下。又傳陸鍾氏上來，問道："你丈夫臨死的時候，還有什麼人在旁？"鍾氏道："有丫頭素菊，雇工陸老二，王賢，還有李二，王天喜，都是在外邊照料的。"李公道："你可將這幾個人都叫齊了在一旁，回來本縣有話問他們。"鍾氏答應了"是"，也下去了。李公便命仵作同本家匠人開棺。鄉莊上遠遠傳揚陸家開棺驗屍，這件事是難得見的，人人想看個新鮮，沒男沒女，沒老沒少，懷著丫頭，抱著小子，都圍著瞧熱鬧，把這席棚圍了個大栲栳圈。
匠人把棺蓋開了，將蓋子揭起，將上麵屍被掀開，將兩旁的灰包等項撤去。本來仵作預備油紙燒酒等物，以便洗刷蒸檢。
哪知道屍身並沒有朽爛，穿著袍褂，戴著朝帽，麵黃肌瘦，病容可掬。仵作先將屍身量了尺寸，隨後用銀針從口探入，拔出一看，並不變色。又將屍首的上下唇撬開細看，牙床、喉舌亦並無毒，均先後據實喝報。又將屍衣解開，上下細看，然後用千箸將屍身翻起。
剛剛轉過，見左耳內有件東西，仵作用手拔出，是三寸長一根鐵釘。大榮在旁連忙喊道："了不得，了不得，竟把個人活活的釘死了！"李公坐在公案上，聽仵作報到左耳內有鐵釘一條，長三寸一分，不覺吃了一驚。心想："這不報致命傷，也不聲明皮血情形，其中必有緣故。"因喝叫暫住，親自離坐，走到屍邊，細看左耳，既不破爛，也並無血跡。便問仵作道："這是什麼傷？"仵作禁道："這釘是死後插入的。"李公道："是了。再看別處有傷沒有。"仵忙道："複從頭至足，翻前看後，並沒有傷，委係病死情真。"李公待仵作報完，招房已將屍格填明，實係病死，餘無別過。耳內鐵釘既無血痕，耳管皮破，亦無血跡，確係死後插入。
李公又命仵作複看一回，具了結，然後命傳陸大榮同鍾氏等上來。哪知陸大榮見奸計敗露，已嚇得目瞪口呆，到案前跪下，一言不發。李公拍案道："好大膽，竟敢殘毀屍體，誣人名節！你從實供來，到底這鐵釘是誰幹的事？"陸大榮道："職員實不知道。"李公問鍾氏道："你丈夫入殮的時候，大榮在旁沒有？"要知鍾氏怎樣稟複，且聽下回分解。