蔣澤民說：“實際上，父親內心很思念老家的院落與花木，每次寫信，都讓我寄些庭院裏的花瓣、樹葉之類。我接他回家，卻不同意，不知為什麼。”
馬繼業問：“你知道令尊這些年在新疆的工作情況嗎？”
蔣澤民搖搖頭，“他從來不說，也不準別人問。”
“令尊是難得的高貴學者，不但有鑽研精神，而且，還善於思考，他徹底擺脫了中國舊式文人對所謂功名利祿、小情小趣的追求，而致力於純粹的學術。他幫助斯坦因成功地對敦煌莫高窟進行考察，獲得巨大成功。”說著，馬繼業那過一疊歐洲東方學家出版的著作，“如果離開令尊的辛勤勞動，這些學術成果不可能如此完美、迅速地誕生。”
蔣澤民翻幾頁，“怎麼找不到父親名字？”
馬繼業說：“斯坦因先生隻在著作中多次申明得到他的無私幫助。令尊與斯坦因建立了很深的學術感情，我想，他之所以不願意離開‘中國花園’，是在等待斯坦因再次來新疆考察；或者，如果身體健康，將翻越帕米爾高原，到克什米爾與斯坦因相會。多年來，他視協助考察隊整理文書為無上光榮。”
蔣澤民傷感地說：“爺爺早年離家，下落不明；父親也是早年離家，中間隻回過一次。現在看來，他死心塌地，要在‘中國花園’養老。無論如何，他生不能回家，百年之後，我一定要護送他的遺體回到祖地安葬。”
“你放心吧，即便明年離任，我還能保證令尊在領事館受到優待。”馬繼業深情地說，“如果你願意，我可以通過朋友在喀什郵政局給你找個職位。”
“非常感謝總領事先生！”
蔣澤民正式上任後才告訴父親。蔣孝琬無可奈何，默認了，一有閑暇，就讓他講故鄉的新聞舊事；並且讓他以晚輩的身份給斯坦因寫信。而斯坦因也愉快地回信。
第二年，馬繼業退休回英國。他離開喀什不久，斯坦因來信報告了霍恩雷與沙畹的死訊。蔣孝琬雖然與這兩位歐洲的東方學大師從未謀麵，但是，因為他們利用過自己整理過的古代文書資料，所以，感覺並不陌生。他遙想處於悲傷中的斯坦因，親筆寫回信，說自己明年如果身體還好，就到克什米爾地區看望他，“至於英文，經過刻苦學習，能識別一些詞句，但口語會話卻很困難，到底上了年齡，老了。”斯坦因立即回信，表示歡迎。他還寄來了最新出版的著作《西域》，扉頁上寫道：“紀念愛德華?沙畹/這位中國曆史的權威/從未停止指引、促進我的工作/本書謹獻給/這位男子漢、學者和朋友。”
春天來臨，傳來世界大戰結束的消息。蔣孝琬決定翻越帕米爾高原，與斯坦因一起朝拜玄奘到過的佛教遺址——順便，弄清瓦爾特與馬繼業一同出現在歐洲報紙上的真相。為了確保安全，他打算雇傭沙洲商駝。可是，普魯帶來武乘在國外犧牲的噩耗。蔣孝琬受到衝擊，一病不起，身體每況愈下，前往克什米爾的願望未能實現。
1922年3月17日，蔣孝琬在“中國花園”辭世。
三年後的冬天，蔣澤民離開喀什，護送靈柩回湖南原籍。
經過和田，蔣澤民特意到昆侖牧場向八荒告別，並且遵照父親遺囑，將兩塊斧頭狀殘璧歸還給他。八荒拿起玉璧，仔細打量。佉盧文“靈玉神光”分為“靈玉”和“神光”兩部分。
蔣澤民解釋說：“大戰結束那年，我打算護送父親前往克什米爾，探望斯坦因大人，可是，普魯帶來了武乘戰死國外的消息。父親一驚，手裏的玉璧掉落到地上，結果碎成兩半……”
“我和兄長把這塊玉璧贈送給蔣師爺，希望他飛黃騰達，因為，那是讀書人夢寐以求的。”八荒盯著蔣澤民，痛心地說，“當年，就在這個地方，有很多人都見證了，我們兄弟絲毫沒有私心，也沒有什麼奢望。事過境遷，我無法判斷他是否成功，唯一能看見的，是玉璧破了！”