白羲不能等閑視之了。它相信荒原今夜潛進了凶猛的野獸，而且很多很多。憑氣味，它斷定自己遇到了強大的對手。這使它感到恐怖，又令它極其興奮。白羲多年來並沒有遇上過真正的對手，它一直感到不夠勁。眾多的狐狸、兔子、野狗之類，隻是它追逐的對象。在白羲麵前，它們都是弱者，而懦弱的對手是不能造就強者的。強者是強大的對手造就的。它似乎一直在等待這一天的到來，它的富有彈性的細腰，它的寬闊的前膀，它的四蹄生風的奔跑速度，它的雄健的體魄，都是為敵人準備的。在這之前的一切追逐、搏鬥、潛伏，都不過是一種演練。白羲一躍而起，穩穩地站住了，伸開四條腿，使勁抖了抖毛，身上的沙土射向周圍的荒草，打得沙沙響。這有力度的聲音讓它感到滿意。它知道荒原再不會平靜，在今後的日子裏將有無數次的廝殺在等著它，那將是充滿凶險的真正的搏鬥。
腥臊味越發濃重了，如毒霧般順風飄來。白羲本可以暫時躲開，但它沒有，它要察看清楚它未來的對手究竟是什麼樣子，它們究竟有多少。遠處的草叢漸漸騷亂起來，躲在裏頭的兔子、野狐、黃鼠狼以及成群的鳥，顯然已經被莫名其妙的臊氣弄得驚慌失措，有的已開始順風逃竄，鳥兒在黑暗中惶然飛起，不時發出一陣陣噪叫。白羲頓時有一種臨戰的興奮，它用後腿蹬起一叢沙土，縱身躍下荒丘，迎著腥風湧來的方向悄然奔去，兩旁的荒草無聲地分開，如魚兒入水般潛進夜色中。
白羲在草叢中潛行了約有七八裏，前頭便是漫河。它已清晰地嗅到狼群的氣味。白羲不敢弄出一點聲音，慢慢爬過一道溝壑，伏在高崗的草叢裏往下窺探，下頭漫河的情景頓時讓它心驚膽戰：黑壓壓一片群狼足有上千頭，正靜靜地坐在草地上舉頭望星。河坡上一匹花狼人立著，衝狼群發出或長或短的叫聲。在它周圍，護衛一樣站立著十幾頭看上去十分強健的狼。
花狼顯然是匹頭狼。
白羲忽然十分傷感。這凶殘的異類竟有如此強大的部落，而羲犬家族卻年複一年地衰落，以致在荒原上找一個同類都相當困難了。
它終於確認這是一群野狼。
白羲並沒有見過狼，它是憑血脈中遺傳的記憶識別出它們的。自古至今，羲犬是狼群的天敵，曾經強大得令所有的獸類聞風喪膽。但為什麼狼群之類的異獸們沒有滅淨，自己反倒形單影隻了呢？這一刻，白羲突然湧出對羲犬滅絕的恐懼和極大悲哀。
是和人類靠得太近遠離荒原失去了野性？
是過於孤高自傲自我封閉自生自滅？
白羲一時還無法找到答案。
但有一點它是清醒的，不論自己多麼強大，想戰勝這個龐大的狼群是根本不可能的。除了借助人類的力量，還必須有個合適的對策。
這時，狼群突然發出一陣驚天動地的嚎叫，似乎在歡呼什麼。然後分成許多小群，從漫河裏四散去了，很快消失在蕩起的塵土和無邊的草叢中。
要不了多少天，整個荒原將是狼的天下。
白羲感到無法言說的失落。
在那之後的好多天，白羲悄悄尾隨在花狼後頭。它打定主意，就是要跟定這匹頭狼，伺機發動攻擊。隻要幹掉它，就會使群狼無首。
但幹掉它並不容易。它身邊的十幾條狼個個體壯凶猛，靠近花狼幾乎是不可能的，白羲已經發現，花狼是一條母狼，它率領的十幾條公狼，既是護衛，又是性伴和情夫。這實在是一條漂亮的母狼，細腰豐臀，身體長大，跑起來總在狼群前頭。十幾條公狼幾乎跟不上它。它的頭總是昂著，左顧右盼，對它身後的狼群則極少回頭看一眼。它當然相信，它到哪裏，它們就會跟隨到哪裏。它是它們的女王。
一般地說，狼總在發情時才需要公狼。可花狼不這樣。它每天都要和公狼交媾一次。當它選中其中一條公狼交媾時，其餘的公狼隻能圍成一圈觀看，或站或臥，眼巴巴地看著它，不能靠近，也不能稍微表現出嫉妒和不滿。否則，它會把你咬得遍體鱗傷。
每天的交媾幾乎都在黃昏進行，連續十幾天都是如此，這已近於儀式。完事後，花狼便在原地臥下睡覺。公狼們圍在它的周圍。這條風騷而驕傲的年輕母狼，有著至高無上的權威和近乎奢侈的生活習性。白羲猜想它成為這個龐大狼群的頭狼，除了它的凶猛，大概還賴於它的騷情。沒有哪條母狼甚至沒有哪種獸類，能夠在不發情期天天需要交媾。
它們暫時還沒有什麼目標。隻是東遊西轉，熟悉荒原的氣息。
黑馬撞上這群狼完全是偶然。
這個令柴姑傾心而又神秘莫測的剽悍的年輕人，從來行蹤飄忽，居無定所。沒人知道他從哪裏來，也沒人知道他要幹什麼。
他似乎對一切都沒有興趣，又好像對什麼都有興趣。全要看他喜歡不喜歡。
他在荒原上到處走動。現在沒有誰能比他更熟悉荒原的了。那晚月明星稀，他爬到一棵巨大的歪柳樹上露營，這裏顯然曾是一個村莊，附近還有些斷牆石磨什麼的。大柳樹曾被黃水連根拔起，衝出很遠，然後又在這裏落地生根。樹身幾乎平躺在地上，樹枝卻直著往上長，形成很多枝權。荒原上所有存活的樹都是往一個方向斜著的。
黑馬斜躺在樹權上，獵槍掛在一旁。這時他突然坐起身，伸手拿住獵槍。他聞到了狼的臊味。他一下就聞出來了！
他對狼的熟悉決不亞於柴姑。
這時他透過樹隙，已經看到狼群正朝樹下逼來。
顯然，花狼也嗅到了人的氣息。但它還弄不清人在哪裏。它們全都四肢彎曲，肚皮貼地，匍匐著前行。但還是弄出了聲音。黑馬看了好笑。他太熟悉狼群的這種伎倆了。他沒想到荒原上會突然出現狼群。這讓他極為興奮和驚訝。
往後有活幹了。
他並不害怕這群狼。他在樹上隱蔽著，而且手裏有槍。這是一杆很好的雙筒獵槍，十幾條狼不是他的對手。
花狼已經意識到潛在的危險。在離大樹幾十步的地方停住了。它相信這棵茂密的大樹上藏著陰謀。花狼發出一個信號，有幾條公狼又往前爬去。花狼仍伏在原地觀察。
這時火光一閃，槍響了，“咣！”一片火光。槍聲在沉寂的荒原之夜如一聲驚雷，具有特別的震撼力。
這一槍是空槍，隻有火藥，沒有鐵砂。
黑馬想和狼群開個玩笑。
爬在前頭的幾頭狼被驚得翻個跟頭躥了回來，後頭的狼被恐懼感染，頓時四散奔逃。
花狼卻驚人地沉著，伏在地上沒動。
白羲在後頭遠遠地都看到了。它不知道發生了什麼事。放槍的人是誰呢？
突然黑馬跳下大柳樹，朝前走去了。
這時狼群又漸漸聚合起來。花狼對它們剛才的驚慌失措有些惱火，突然躍身撲向一條公狼，將它掀翻在地。然後尾隨那個人影向黑暗中追去。
黑馬似乎並不慌張，在前頭走得不緊不慢。他知道它們會追上來。他就是要引它們追上來。他並不擔心狼群會圍上他。狼的秉性既凶殘又多疑，在沒有弄清情況之前，是不會貿然進攻的。剛才這一槍夠它們吃驚並納悶一陣子的了。
但黑馬也知道它們不會放過他，這近乎戲弄的一槍肯定會惹火它們。這也許是狼群進入荒原頭一次碰上人，而且隻是一個人。
它們當然不能在一個人麵前折了銳氣，這很重要。
黑馬在前頭打了個極富挑逗性的呼哨：
“嘟——”
後半夜，當黑馬把狼群引到柴姑的羊圈時，忽然就消失了。
吃吧，這裏有肥羊。
我要睡覺去了。
最詫異的莫過於白羲。
它已經認出了黑馬。
那次救柴姑時，它和他曾有一麵之識。
那一次，黑馬給它的印象好極了。他的勇猛、仗義，他的閃電般的出手攻擊，他的傲氣和冷漠，都讓它佩服不已。
這家夥怎麼啦？怎麼把狼引入柴姑的羊群呢？
他顯然是故意的。
當狼群躍人羊圈肆意咬殺羊群時，白羲伏在黑暗中沒動。它沒有試圖阻止。它知道狼群既然已進入這片荒原，對人畜的殘害將無法避免。它不能因小失大，過早地暴露自己。它聽到了羊群的騷亂和可憐的叫聲。可它依然紋絲不動地潛伏在草叢裏。它像一個老練的殺手在等待時機。
黑馬並沒有去睡覺。
他去了黃河故道殘堤下那個孤零零的草庵。
天快亮了。老大已經醒來，卻沒有起床。他躺在一張席子上，頭上枕著一塊石頭，雙手抱在腦後，靜靜地望著庵棚出神。黑馬走近庵棚時，盡管腳步很輕，他還是聽到了動靜。老大折身坐起。
“誰！”
“一個朋友。”
黑馬並沒有打算進去。他不打算和他聊什麼。從那次聯手救柴姑之後，又在荒原上碰到過兩次，但也隻是點點頭，並沒有說什麼。有什麼好說呢？他知道老大是誰，從柴姑來到這裏以後就知道他是誰。但老大並不知道他是誰，甚至不知道他叫黑馬。黑馬不想和任何人深交。
老大坐在庵棚裏沒動，大聲問了一句：
“你到底是誰？”
“我是誰並不重要。”
“你有啥事找我？”
“荒原上出現了狼群。柴姑的羊圈被襲擊了。”
“狼群！”
老大吃一驚，急忙站起身鑽出庵棚。
黑馬已走出十幾步遠。他有點後悔來這裏，幹嗎要告訴他這消息呢？為他，還是為柴姑？他真的後悔了。
“喂！朋友，”老大已從身影上辨出他是誰了，追出兩步又喊，“你見到狼群啦？”
黑馬一回頭：“當心狼會吃了你！”
黑馬走了。老大愣在那裏納悶。狼群？從哪裏來的？
他忽然想起白羲，這麼多天不回來，莫不是和狼群進入荒原有關？他立刻為白羲擔心起來。究竟有多少狼？狼是什麼樣的秉性，他幾乎一無所知。隻知道狼是很凶猛的，白羲會是它們的對手嗎？但老大想想又釋然，憑白羲的機敏和勇敢，不會輕易被狼群害死的。柴姑的羊圈被狼群襲擊，說明狼群已出現在附近。
這天後半晌，小喜子趕著馬車為老大送來一車木頭，小喜子向他證實了那個黑臉漢子的話，並知道了那黑臉漢子叫黑馬。
小喜子一邊往下卸木頭，一邊對愣在那裏的老大發火：
“還不過來幫個手！”
老大猶猶豫豫走過來：“誰……讓你送木頭的？”
“誰？還有誰？柴姑！”
“送木頭幹啥？”
“怕你讓狼吃了！讓你重新搭個木屋子。”
老大伸手按住一根木頭：“我不要！你拉回去。”
小喜子一叉腰，透出一百個瞧不起：“你以為你有啥了不起？柴姑對你那麼好，經年累月來看你，你屁也不放一個。她欠你什麼你擺個熊的譜？一天到晚守著個爛河灘發呆！柴姑讓你去你還不去，她一個女人置辦這麼大一攤事情容易嗎？老實說俺那裏也就柴姑盼你去，沒哪個稀罕你，不信你去試試，老佛能把你揍扁。老佛你見過吧就是那次掄一盤耙和瓦打架的那個，你別以為他傻，他精著呢，他對柴姑忠心耿耿，夥計們和柴姑都是朋友，你給爛河灘當祭靈人吧，別以為我巴結你，這木頭愛要不要，你不要自己送回去吧！”
老大被小喜子連珠炮似的說了一大通，忽然說：“你是小喜子吧？”
小喜子扔下最後一根木頭說：“我是小喜子，怎麼你也知道我的大名？”小喜子有點高興了。
老大說：“我說小喜子你把木頭拉回去，聽到沒有？”
小喜子瞅他好一陣，啐一口：“呸！你當我求你哪？你當柴姑求你哪？讓狼吃了你活該，蠢豬！”
老大沒理會。
他懶得理會他。
小喜子拉上大車臨走，轉頭說：“哪天我把黑馬請來，讓他和柴姑做夫妻，讓你小子幹瞪眼！”
老大張張嘴，什麼也沒說出來。突然覺得筋肉飽綻，骨節哢嚓哢嚓響。
當夜，老大睡到三更天，忽然聽到庵門輕輕一響，睜眼看時，一個黑影飄然而進。他想問是誰，卻被一股異香逼得透不過氣來。接著那黑影點著了石台上的蠟燭，現出一個穿著蓑衣的女子。這女子年輕卻透著一股陰涼之氣，但她似乎沒有傷害他的意思，就像是進了自己的家，慢慢把蓑衣脫去。蓑衣上淋滿了水，拉成溜子往下淌，老大這才聽到外頭正在下雨，雨聲瀟瀟，滿曠野都是濕潤的聲音。老大枕在石枕上動也不動，似乎被這聲音和麵前的景象陶醉了：年輕女子脫去蓑衣，顯出一個黑色的形體，像是裸身穿一件緊身皂衣，蜂腰隆胸，黑發披肩。老大好像問了一句你是誰，那女子笑笑露出一嘴玉齒，說我是蟻王。蟻王你怎麼是蟻王呢？女子說你不信啊你看看，說著把長發往後一甩，就用手在胸前抓了一把螞蟻遞他麵前，果然是一小堆螞蟻在她手上蠕動，且歡快地叫著發出吱吱的聲音，看她胸前那一塊時露出一片光潔的白色皮肉，女子在胸前一抹又抓下一把黑色螞蟻來，那地方同樣露出一片光潔的白色皮肉。老大眨巴眨巴眼有些迷迷糊糊的，怎麼這女子沒穿衣裳，她的黑色緊身皂衣原來是附在皮肉上的一身黑蟻，可不就是黑蟻嗎看她整個人形就像一隻立起的長大黑蟻。老大倒沒覺得害怕，隻是有些驚詫莫名，瞪瞪地看著她，覺得這女子怪麵熟的，似在哪裏見過。女子看他發呆，哧哧一笑，又露出兩排潔白的牙齒，把手中的螞蟻送進嘴裏嚼起來，立刻有一股異香散出，比她剛進庵棚時的異香還濃還香。這香味叫人昏昏然，通體舒坦，四肢都伸展開來，一種古老的渴念從沉睡中蘇醒。女子在嚼著黑蟻時，她滿身的黑蟻都爬動起來，在燭光下一閃一閃的像細碎的鱗片，同時發出不可索解的喧嘩，這聲音初始細微，漸漸高揚。那時女子手舞足蹈，長發甩開，一時間和外頭的雨聲混在一起，百回激響，大浪喧騰，麵前已是濁浪滔滔的黃河。黃河沒走嗎？黃河是不死的，那是鴻蒙初開，天地分體時撕開的一道傷疤。那傷疤裏有筋骨皮肉，流淌著一脈原始的血液，它是天地合一時的見證。有了它，高天雖遠卻向大地投來永恒的注視。地因有了這脈原始的血，才孕育出萬種生靈，草木叢林魚蟹蟒獸才能生生不息。黃河不死黃河怎麼能死呢？老大一躍而起，抱住女子拚命搖動著大呼狂喊，黃河沒死！女子也不掙紮，隻用手在身上一胡擼，黑蟻頓時脫落消失，一個鮮嫩的淨白身子便倒在他懷裏了。那間歇，她透出一個狡猾而柔媚的笑，她知道她快要成功了。當他們相擁著倒在草席上時，她和他重新回歸洪荒之地。她呢喃著附在他耳朵上說我是蟻王，天生就是要和大堤相伴相對的，我有千軍萬馬我有無數蟻穴，大堤築了又毀毀了又築都是我幹的。老大騰地翻上她的身子惡狠狠地說原來是你作怪，看我今兒搗爛了你的蟻穴，嘿的一聲就瘋狂地撞擊起來。女人連聲大叫著像被鐵板夾住了，她立刻找到了第一次的感覺，也一直盼望著這一天，渴望重又步入一個遼闊的鮮紅。她知道他的強大和厚重，也知道他的孤獨和空寂。我就是要讓你尚未死逝的知覺回複。
突然間雷聲大作，無數火球滾過轟轟隆隆一陣巨響，滂沱大雨把黑夜推向恐怖的深淵。這是一場洗劫。一條血性的漢子，雙腳蹬地，弓起脊背，飽滿的筋肉鼓凸暴起，一聲又一聲大吼，一聲又一聲尖叫，你不堪忍受了嗎？你的蟻穴頂不住長堤的壓迫，一次次想撐開，一次次壓下去。千裏長堤般的身軀和杵槌足以讓你崩然開裂，威武的長堤依然雄踞，它將探人你生命的黑暗，撩開蟻穴的奧秘，直至鮮紅的血噴出。啊啊……呀！……唔噢！……你別高興得太早了，你實在是小看了蟻類，在最初的古生命品類中就有它們，它們比人類古遠得多，它們的智慧比人類高得多，它們的數量比一切生命都多得多。不錯它們很渺小，從不為人注目，那是因為它們不願意長大，它們早就預知這世界的殘忍，早就預知這世界會弱肉強食，早就預知這世界終有一天會消耗一空，它們保持著最小的形體，為的是不被誰注意，為的是不卷入無聊的紛爭，為的是當所有虎豹狼犬乃至人類都無以果腹無法生存時，自己仍能以最小的消耗保證生命的延續，它們有水有土就能活下去。它們活下去有自己的天職，那是與生俱來的使命，就是讓大堤崩塌，讓江河四溢，讓大水自由地流淌，讓大地回歸洪荒，讓生命毀滅再生，完成又一次輪回，它肩負的偉業，沒人知道沒人懂得，這是天地間最大的奧秘了。小小蟻穴，有著無窮的柔韌和妙處，沒有什麼能摧毀它們的。來吧，來吧該死的，知道你的厲害和威猛，知道你的驚天動地的殺傷力，知道你是個好對手，我為你驕傲為你惋惜為你悲哀為你哭泣，女子長發如草腰如抖蛇大汗淋漓驚叫不止，使勁啊該死的！她的飽滿豐碩的身子已被碾成扁平，她的驚叫已變成號泣，悲極而泣樂極而泣。老大身如滿弓，一聲聲曠世吼，目眥盡裂，汗落如雨，死了吧死了罷！……