曹家的東門市米鋪出去，就是東大街。從東大街往前，左邊是中倉，右邊是靜音寺，原本繁華的東大街此時隻有寥寥無幾的行人匆匆而過，街上到處枯葉和垃圾，一派蕭條的景象。
“掌櫃的，我們往哪裏走？”阿生小聲地問道。
張掌櫃眉頭緊皺，眼神深邃，用沙啞的聲音說道：“走，往中倉那邊看看。”
劉勤緊跟著張掌櫃，一行三人快步疾走。
通州城有“兩倉”，謂之中倉和西倉。西倉集中著各大衙門，包括通州衛的總部和漕軍總督，算是行政部門集中地。而中倉主要住人，可以說是通州城的中心地段，是城裏平民百姓的彙聚地，也是通州回族的居住地。
可此時原本熱鬧的大街上，卻一片蕭條，偶爾幾個經過的人也是匆匆忙忙。
走在這樣的街上，雖然天氣不熱，但是劉勤還是感到無比的緊張，汗水一滴滴落下，總感覺時時都有人在背後看著。
“掌櫃的，我怕。”劉勤還沒開口，倒是大他兩歲的阿生說了。
張掌櫃回頭看了兩個後生，“別說，先走！”
走了沒多久，前麵突然有幾個人慌慌張張地跑了過來，一個婦女撞到阿生懷裏。
“幹嘛幹嘛？”阿生叫嚷道。
婦女什麼都沒說，一臉慌張，撿起地上掉的布袋，就往回跑。
“誒，你這人……”
阿生沒說完，掌櫃的做了一個手勢，就趕緊向前麵奔去，前麵有異常的喧嘩聲音，劉勤、阿生也緊緊跟隨。
果然沒幾步，就聽到聲音越來越嘈雜，轉過一個拐角就見到一群人圍著一家店鋪敲打著，鬧哄哄的。
那店鋪的門板被拍得陣陣響，門上的灰塵不住地往下落。店鋪門上大字書寫著“米鋪”二字特別顯眼。外麵的人男的女的，老的少的，什麼樣的人都有，衣縷上沾著汙垢，不約而同地叫著。
“開門！開門！”
劉勤沒見過這場景，這麼多人圍著一個店鋪叫嚷，也不知道發生什麼事情。就在這觀望的時候，陸陸續續有不同衣著的人從各個角落圍了過來，手裏拿著布袋，臉上帶著焦急。
“掌櫃的，這——”劉勤緊張地看著張掌櫃，張掌櫃的額頭滲出了汗水。
還等不及劉勤細想，突然有人在旁邊喊道：“不好了，米鋪的人帶著米從後院逃跑了！”
店鋪前的人一聽，情緒一下激動起來，有人就大聲嚷道：“水患是真的，大水要來啦，沒米吃飯要餓死咱們！”
“大家快搶啊！”也不知道是誰說出了這句，人群一下洶湧起來，不斷地門板前推去，門板發出“咯吱”的聲響。
“走開！”一個彪形壯漢叫道。
人群散開了一個小圈，彪形壯漢用肩膀猛地撞向門板，門板一下向內彎曲，但很快又彈回來，前麵幾個個大的男人也立刻加入，用勁撞向門板。這米鋪的門板雖然堅硬，但奈何抵不住越來越多的人往門板上撞，終於“啪”一聲，左邊角落的門板破了一個縫隙。
有了縫隙，很快第一個人就衝了進去，其他的人順著縫隙往外掰開，不一下整個門板都爛了。人群蜂擁而進，劉勤隱約聽到店內有人大喊著“別搶了，這是我的！”聲音，和很快淹沒在嘈雜的人聲中。
劉勤還想看事情的發展，張掌櫃的一把抓住他的胳膊，“走！走！快走！”
“掌櫃的，我們去哪裏？”
“去哪裏？快回店裏！”
劉勤突然意識到，這場搶劫自己並不是完全無關的看客。人群衝向的店鋪，米鋪二字格外耀眼，能搶劫一家就可以搶劫下一家，這種恐懼隻要一漫延開來就是可怕的災難。
想到這裏，劉勤的額頭也冒出冷汗，跟緊張掌櫃的步伐小跑著往回跑，一路上原本寂靜的街道，竟不知道從哪裏冒出了好些人直往反方向衝去，許是去搶米的吧，劉勤的步伐更快了。
“掌櫃的，阿生呢？”
劉勤跑了一段才發現剛才一直在身邊的阿生早在人群中不見了。
張掌櫃回頭張望，臉色焦急地說道：“這臭小子跑哪裏去了？！沒事，他一個大小夥子，我們先回去，他自己找不到我們也會慢慢回去的。”
劉勤點點頭。
本來從東大街往回跑，就可以到東門米鋪，可是前麵似乎越來越多人過來，掌櫃的怕出事，帶著劉勤繞過東大街，從白馬寺的小路跑回去，一回到自家店鋪門前，就看見門口已經聚著不少人，雖然沒有拍門，但是張掌櫃的冷汗直冒。