店裏多了一個人幫忙，大家可以省一份力氣，幫工們都挺高興。劉勤本來就是要來通州闖天下，雖然前麵過程有點曲折，但是對於還不到二十歲的他，事情很快就被淡忘，就像手肘上的傷，沒兩天就活動自如了。而唯一有痕跡的就剩下張掌櫃，有時候在算賬的時，看著樂嗬嗬的劉勤經過，他就會搖了搖頭，這傻小子都不知道自己差點就被砍頭了。但有時候轉念一想，自己那天早上到底是抽了什麼風，幹什麼幫助這愣頭青，還賠了那麼一大把銀票！一想到那銀票，張掌櫃就肉痛，嘴角忍不住抽動，恨不得打自己幾巴掌，自己才是真正的二愣子！
其實城門口事件以後，劉勤也曾小心翼翼地問張掌櫃，那天到底給了那幾個官老爺多少錢。
張掌櫃把頭一斜，放下手中的賬本，看著劉勤，“怎麼？大爺您給啊？”
劉勤瞪大眼睛，咬著牙，“我給！你從我工錢裏扣！”
張掌櫃“哼”的笑一聲，“好啊，不多不少，正好一百兩！”
“一百兩！”劉勤的眼睛瞪得賊大賊大，一百兩是什麼概念，早年年頭好點的時候，在鄉下一兩銀子可以換五石夏糧，一百兩就是五百石夏糧，自己那點地得幹個十年才能相抵，前提還是十年不吃不喝，無病無災！
但這幾年天災連連，兵荒馬亂，銀子更是像找了個地洞似的，全都鑽沒了，怎麼都看不見了，現在的一百兩可比當年值錢多了。
一百兩，一百兩這輩子怎麼還啊！
看著劉勤手足無措的樣子，張掌櫃樂嗬地一聲繼續低頭算賬，旁邊的幫工推了劉勤一把，“得了傻小子，還不趕緊幹活！”
“我，我，我……”劉勤可憐地看著張掌櫃，說不出話來。
張掌櫃斜著眼看劉勤的樣子，“還不去？再不去就扣工錢囉！”
劉勤也不知道張掌櫃是真要扣還是假要扣，臉色難看，快哭出來地看著他。
年長的賬房高先生端著大米笑嘻嘻地走過來，“掌櫃的，您就別笑話這小子了，再說下去，他可就哭了！”
張掌櫃看著劉勤的樣子，揮揮手，“去去去，幹活去！吃白食的臭小子！我欠你的！”
“我，我，我……”劉勤搓著手，喃喃著，不知道怎麼說。
“走吧！”旁邊的年輕幫工笑哈哈地推搡著劉勤向外走。
“可是……”
“走吧！”
到底張掌櫃真的花了多少錢把劉勤保下來，沒有人知道。但米鋪裏是沒有人相信那一百兩的事情，按照幫工勸劉勤的話來說，“掌櫃的雞賊，三分錢買燒餅都要看厚薄，別說一百兩，就是一兩都是虧的！”
“就是就是，你這小身板也值不了一百兩，掌櫃的就是唬你的。”
“頂多五兩！”
“撐死十兩，不能再多了！”
劉勤苦著臉，聽著幫工們你一句我一句的議論自己的身價，心裏落空空的，自己值幾兩不重要，重要的是這個月的五吊銅錢的工錢肯定沒了。
可還等不到劉勤憂愁五吊銅錢，新的危機彌漫整個通州城。
這日劉勤和幾個幫工正蹲在大廳角落吃飯，張掌櫃黑著臉進來了。劉勤幾個趕緊站起來，張掌櫃看了一眼，也不說話就走進裏屋。
“高先生，掌櫃的這是咋啦？”小夥計阿生問道。
高先生看了一眼裏屋，搖搖頭，“掌櫃的這是愁，城門口還沒開，這運河幾天了也不見商船來。”
“那運河我去看過了，就是水位高點，沒什麼發大水的跡象。”劉勤嘴裏邊嚼著飯邊說。
高先生歎了口氣，“可不是嘛，我也覺得沒什麼大事，可偏偏有人說是上遊在積著水，要將通州城淹了！”
“啊，要淹了通州城，這個怎麼辦？！”