她也老了，那些墨染似的青絲，如今白多黑少，連步伐也顯得老態龍鍾了。
劉釗站起來，走到床邊，又一次打量這隻當年猛虎。也許他未曾睡著，也許他正在思索，從他臉上負擔沉重、心力交瘁的樣子看，實在夠憔悴的。生活的不輕鬆，再加上精神上的不輕鬆，也是老得更快的一個重要因素吧？
他從牆上巨大的鑲壁鏡麵裏看到了自己，不禁向鏡中人問：“老兄，你還有牽著狼狗，當國高學生，最初接觸革命的那份天真和憧憬嗎？你還有給呂況做秘書時的那份赤誠和坦率嗎？你還有被那個美麗少女愛慕時，把世界上的一切，都看得非常美好的心情嗎？你還有在省城當交際處長、外事處長時的那份善良、樂觀、對任何人都恨不能敞開胸懷的熱忱嗎？……”
凝縮了的乳酪，就不再是牛奶了。經過二十多年的沉澱，升騰，跌宕，凝聚，劉釗的感情色彩，變得深沉，冷酷，甚至有些歹毒。愛，在心裏潛藏得更深；恨，卻像反胃的苦汁似的，倒一個勁地往上湧。拖拉機廠也好，新村工地也好，和他接觸過的人都說：“哪怕他笑，也笑得你心冷！”有時候，他像機器人似的，毫無一點表情。
但是，他對躺在床上的韓潮，還像從前一樣的愛。要不然，他也不會放下電話，緊忙蹬車趕來。對於一位真正值得尊敬的人，他還是跟從前一樣，那顆心是滾燙滾燙的。
若不是為他們兩口，劉釗絕不會把自己對呂莎的感情，拚命窒息在心的深處。他低下頭去，端詳著韓潮，心裏在琢磨：難道人老了，就真的背晦、糊塗？按說，他是應該最理解我，最支持我的呀……
吳緯端著一盤切好的西瓜進來，一看他站在床邊，嚇了一跳：“他怎麼啦？”
“睡得很平穩。”
“唉，一個大寶就夠我受的了，要是老韓再出事……”
“大姐，你知道嗎，有人都到醫院去查看老韓的病曆了。真是迫不及待啦！”
吳緯警覺地問：“誰？”
“那就甭管誰啦。不過，有句俗話，叫做一咒十年旺，我多希望老韓再抖一抖最後的威風，唱好封箱戲。”他咬了一口西瓜，忿忿地說，“其實，他完全可以辦到。好比下棋，拱我過河，應該直拱到底。我在拖拉機廠碰得頭破血流的時候，我在新村工地急得求爺爺、告奶奶的時候，他要使點勁，我不致那樣困難。現在我這過河卒子當車使，要朝他們薄弱環節進攻的時候，他又要搞緊箍咒——”
吳緯對他解釋，“他是給你說話的，你不了解他的難處。要克服人們對你的偏見，甚至他自己頭腦裏的對你的信心不足，需要時間啊……”她深深地歎了一口氣。
沉默了好久，劉釗十分痛苦地自言自語：“難道我是個沒經過革命洗禮的異教徒嗎？——”他見床上韓潮有點動靜，便把話打住，低下頭去吃西瓜。
“我在臨江待了一輩子啦……”吳緯聲音更低沉了，仿佛有著許多酸楚，“劉釗，你以為還是我們剛參加革命那陣，人們是那樣純潔、勇敢、崇高，充滿了理想和犧牲精神嗎？那時要求參加黨，是準備為共產主義掉腦袋的；現在入黨則可以撈個官做，情況已經不同了。那時候，你劉釗為了革命利益，可以毫不猶疑地大義滅親；而如今，你讓某些人服從革命利益，沒門兒……”
在吳緯輕輕的語聲裏，劉釗聽到了穿過那片樹林的晚風，傳來了似海浪滾翻的鬆濤聲。它使人聯想起遼闊的大海，那不盡的浪花，飛舞著迎麵撲來。那聲音，多麼像歎息啊！而且是深沉的、傷感的歎息！