前朝是類似於唐朝的時代，風氣開放，雖然沒有出過則天武帝這樣的女皇，但是卻出過幾位攝政的太後、皇後，而且貴族女眷圈養麵首曾經盛極一時。其中以首位攝政太後聖武皇太後最負盛名，聖武皇太後出身於一個小將領之家，於陳明宗選秀進宮，明宗時期在禦書房做一個女官，據傳做女官期間，就與幾個皇子有染。陳神宗繼位以後，以女官身份得寵，一路做到皇後，陳神宗駕崩之後，攝政，後宮麵首無數，而最據爭議的是當時的韋林和尚。韋林和尚是當時最具盛名的年輕僧人，仙姿無雙，號稱折服於聖武皇太後魅力，成為其入幕之賓。後與當時可能成為第一個女皇的聖武皇太後的長公主，安平公主有染。韋林和尚在史上名聲毀譽參半，一來眾人因其淫亂宮闈而詬病頗多，二來其的確阻止了聖武皇太後許多殺戮皇家子嗣的行為。甚至對後來陳英宗的繼位都起到了關鍵的作用。陳英宗繼位以後，韋林和尚行蹤成謎。一說是閉關再也不問世事，二說是被陳英宗滅口。
雖然這段曆史已經湮滅，但勾引高僧使之成為入幕之賓的風氣則因此而風行，陳朝貴女以能夠得到有名的年輕僧人的傾慕為自己有魅力的標誌，因此，在陳朝許多略有學問但科舉不成的學子不惜出家，以此博得貴女青睞而另辟一條捷徑。後來，由於這股風潮對佛教衝擊太大，為正佛教之正名，在皇帝和大德共同的打壓下，斬首數百僧人，才將這股邪風刹住。但話本、戲劇中，貴女與和尚這種禁忌之戀反而越發成為一種少女癡夢，甚至超過了貴女愛上貧窮才子更為被當時女子鍾愛。在這種風氣的延續中，道明的橫空出世，很快在京城中引起了一股狂熱。
程淼逐漸發現，在有道敏講經、辯經的時候，迦葉寺越來越熱鬧，那麼多京城貴女、貴公子來迦葉寺聽經，哎呀，媽呀，在娛樂基本為零的時代，道明就是天皇巨星superstar啊，看著那些貴女像妖怪看唐僧似的眼光，程淼終於知道，原來對道明來講，女色也許真不是風流韻事，估計真是劫難啊。
臘月，程淼終於見到了樂清遠，一陣寒暄，她向樂清遠報備了出海的想法，樂清遠沒有給她一個明確的回複，隻是讓她在京城多住一段時間，等他消息。程淼也不著急，畢竟，開通海路是一個國家大事，就算在當代，出個國也要簽證什麼的，更不要說在古代，大部分時候是海禁的。但程淼也給了樂清遠不少的建議
“其實從海運來講，比陸上成本更低，貨物的量也更大，並能覆蓋到比如今絲綢之路更遠的地方，況且，如果能夠在各港口設立海關衙門，對進出口的貨物征收關稅，這對朝廷來講也是一個不小的稅收。希望伯爺能夠幫塵非爭取一二”
雖然程淼對如今的朝局並不關注，但她也知道，國庫並不充裕，平樂帝登基之後，朝廷將世家之前被收回的一部分專營權又還給了世家，又由於宗室在內戰前後被清理的十去八九，皇權在平樂初期是非常勢弱。平樂帝還在政權之初減賦稅、徭役，予民休息，因此可以說國庫是捉襟見肘的。而程淼提出的關稅，在此刻也算是雪中送炭，但前提是貿易繁榮，再加上對燎越的海防問題，這對樂清遠來說，也不是一時能夠解決的。程淼也不著急，隻要樂清遠沒有禁製她招攏造船、航海人員，她也需要時間去做準備。