1.碘元素基本信息
碘元素符號是I。原子序數為53，位於元素周期表中第五周期，第ⅦA族。相對原子質量為126.9，密度4.93，熔點113.5℃，沸點184.35℃。單質碘呈紫黑色晶體，具有金屬光澤，性脆，易升華。有毒性和腐蝕性。難溶於水，易溶於乙醚、乙醇、氯仿和其他有機溶劑。碘單質遇澱粉會變藍色。碘在鹵族元素中化學活性最弱，但仍可與大多數元素直接化合，並以化合物形式廣泛存在於自然界。海藻中碘含量最豐富，並為提取純碘的主要原料。工業碘多來源於海藻，碘主要用於製藥物、染料、碘酒、試紙和碘化合物等。1811年，法國藥劑師庫爾圖瓦利首次發現單質碘。1813年，庫爾圖瓦利發表了《海藻灰中新物質的發現》論文，並把他獲得的碘送請當時的法國化學家蓋-呂薩克（Gay-Lussac·J·L）等人進行研究鑒定，得到他們的肯定。蓋-呂薩克命名為iode，來自希臘文紫色一詞。由此得到碘的拉丁名稱iodium和元素符號I。碘是人體（包括所有的動物）的必需微量元素，健康成人體內碘的總量為20～50毫克。
2.碘元素在人體內的分布情況
人體從食物、水和空氣中每日攝取碘的總量100～300微克，主要以碘化物的形式由消化道吸收，其中有機碘一部分可直接吸收，另一部分則需在消化道轉化為無機碘後，才可吸收。肺、皮膚及黏膜也可吸收極微量的碘。人體碘80%～90%來自食物，10%～20%來自飲水，5%碘來自空氣。
膳食和水中的碘主要為無機碘化物，經口進入人體後，在胃及小腸上段被迅速、完全吸收，一般在進入胃腸道後1小時內大部分吸收，3小時內幾乎完全被吸收。有機碘經腸降解釋放出碘化物後方被吸收，但甲狀腺激素碘約有80%可直接吸收。與氨基酸結合的碘可直接被吸收。與脂肪酸結合的有機碘可不經肝髒，由乳糜管進入血液。被吸收的碘很快轉運至血漿，遍布於全身各組織中。膳食鈣、鎂及一些藥物如磺胺等，對碘吸收有一定阻礙影響。蛋白質、能量不足時，也妨礙胃腸道內碘的吸收。
碘在體內主要被用於合成甲狀腺激素，甲狀腺從血液中攝取碘的能力很強，甲狀腺中碘的濃度比血漿高25倍以上。
消化道吸收的碘進入門靜脈。有機碘經肝髒轉化為無機碘化物後，一部分進入血液循環，輸送至甲狀腺、心、肺、腎、肌肉、皮膚及其他組織；另一部分則由肝進入膽汁，再進入消化道，其中有的經再吸收重新進入門靜脈到肝，謂之“腸肝循環”，餘下部分經腸道排出體外。
3.碘元素對人體健康的作用
（1）參與能量代謝：在蛋白質、脂肪與糖類的代謝中，碘促進氧化和氧化磷酸化過程；促進分解代謝、能量轉換、增加氧耗量、加強產熱作用，這些均在心、肝、腎及骨骼肌中進行，而對腦的作用不明顯；碘參與維持和調節體溫，保持正常的新陳代謝和生命活動。
（2）促進體格的生長發育：所有的哺乳類動物都必須有甲狀腺素，即需要碘維持細胞的分化與生長。發育期兒童的身高、體重、肌肉、骨骼的增長和性發育都必須有甲狀腺激素的參與，此時期碘缺乏可致兒童生長發育受阻，侏儒症的最主要病因就是缺碘。已有的研究表明，甲狀腺激素促進DNA及蛋白質合成、維生素的吸收和利用，並有活化許多重要的酶的作用，包括細胞色素酶係、琥珀酸氧化酶等100多種，對生物氧化和代謝都有促進作用。
（3）促進神經係統發育：在腦發育階段，神經元的遷移及分化，神經突起的分化和發育，尤其是樹突、樹突棘、觸突、神經微管，以及神經元聯係的建立，髓鞘的形成和發育都需要甲狀腺激素的參與。
（4）垂體激素作用：碘代謝與甲狀腺激素合成、釋放及功能作用有關，受垂體前葉促甲狀腺激素（TSH）的調節，TSH的分泌則受血漿甲狀腺激素濃度的反饋影響。