（4）鋅促進生長發育：鋅能促進生長發育，因為鋅與很多酶、激素的合成、活化，以及核酸、蛋白質的合成有關，能影響細胞的分裂、生長和再生，同時鋅還能改善食欲及消化功能。因此，鋅對機體的生長發育有密切關係，特別是對生長正旺盛的兒童、少年和青年至關重要。缺鋅使生長發育停滯，性成熟障礙，性功能下降，第二性征發育不全，睾丸萎縮，肝脾大，皮膚粗糙，形成缺鋅性侏儒症。
（5）鋅與其他元素的調控作用：由於鋅在蛋白質中與巰基結合比較穩定，很難從蛋白質中置換出來，在其他元素間調控中起主導作用。鋅與鐵、鈷、錳、鉬等的化學性質有相似之處。它分別作用於造血係統的不同環節，共同完成造血功能。鋅能促進鐵的吸收，有協同生血作用，可治療貧血。鉛和鎘與蛋白質巰基結合比鋅還要穩定，因此鉛和鎘能轉換鋅，形成拮抗作用。調查發現，血清中鉛、鎘高，則鋅低。實驗證明鋅能抑製鉛在腸道的吸收，降低鉛毒性，鋅有競爭性置換鉛的作用，從而預防鉛中毒。
4.缺鋅引起的相關疾病
（1）缺鋅可引起營養性侏儒症：此症狀多為攝入鋅不足嬰幼兒營養不良者，多見於以穀物食品為主的國家地區。穀類含鋅低，副食補足不夠，還有先天性和後天性疾病阻礙鋅吸收，高排出鋅疾病使體內鋅損失等，這些都造成機體低鋅而發病。營養性侏儒症多發於兒童、青少年，影響生長發育。表現為生長發育停滯，骨骼發育障礙，智力及性功能低下，肝脾大，皮膚粗糙，色素沉著，伴有貧血、食癖症。體格檢查可發現血清鋅及頭發鋅低，不及時補鋅治療，可導致侏儒症發生。
（2）缺鋅會導致腦細胞功能下降：鋅是大腦中含量最高的微量元素（10微克/克），在腦中的主要結合部位是在膜成分上，是大腦中膜穩定的一個重要因素。實驗證明，缺鋅會導致腦細胞內的能源物質及抑製性中樞神經遞質減少，影響腦細胞功能。同時，在神經元的軸漿運輸中鋅也起到重要作用。缺鋅時，神經元軸漿運輸功能不全，從而導致營養不良，隨之大腦功能下降，使智力低下，學習能力下降。對正在成長中的兒童來說，鋅的作用尤為重要，缺鋅可使大腦皮質發育停滯，外粒層細胞永久性不發育，分子層厚度降低，內粒層細胞減少，從而造成智力缺陷和神經係統功能異常。
（3）缺鋅會影響視覺與味覺：視覺係統是一個非常複雜的係統，其功能的形成過程需要多種微量元素的參與。據報道，眼組織中視網膜與脈絡膜的複合體含鋅量最高，含有多種鋅酶，如碳酸酐酶、視黃醇脫氫酶的含量很高。通常人們有這樣一種感覺，從明亮的地方進入一個漆黑的房間開始時什麼也看不見，過一會兒，就能隱約看見一些物體了，這是怎麼回事呢？這是因為我們的眼睛裏合成了一種有助於適應暗處的物質，而這種物質的合成與鋅有關，如果缺鋅，會直接影響視網膜中這種物質的形成，使眼睛對光的感受能力下降，長此以往還易導致近視等多種眼科疾病。
鋅是唾液蛋白的基本成分，對味覺有著重要的作用。缺鋅時，口腔黏膜細胞發育不全，易脫落並阻塞味蕾小孔，這樣味蕾細胞就難以感受到食物的刺激，使味覺、嗅覺減退，食欲下降。鋅還能增強消化係統中羥基肽酶的活性，促進消化，增強食欲。
（4）缺鋅可引起腸源性肢體皮炎：此症狀臨床表現為持續性、間斷性腹瀉及口腔炎，肛門、外生殖器區、膝部、踝部、小腿、足、肘等部位痛癢和炎症，伴有食欲不佳、精神不振、頭發變棕淺色、脫發等，不積極治療可引起敗血症。
（5）缺鋅可引起原發性男性不育症：缺鋅時，機體受累最嚴重的為生殖係統，性成熟受到嚴重影響。成人缺鋅可發生性腺萎縮，性功能低下。化驗檢查發現，男性血清睾丸素及鋅水平低下，精子數目減少，用鋅治療可收到良好效果。
（6）缺鋅可引起肝硬化：有文獻報道，肝硬化病人體內缺鋅，與氨的代謝有密切關係。缺鋅時，血漿氨含量增高；補充適量的鋅則可使血氨減少。此外，病毒性肝炎患者的血清鋅含量也降低，腎功能不全的病人也缺鋅。
另外發現，局限性回腸炎、白血病、失血、低蛋白血症、急性心肌梗死患者均缺鋅。
5.高鋅對人體健康的危害
空氣、水源、食品被鋅汙染，可造成鋅過量進入人體。若大量口服、外用鋅製劑，以及長期使用鋅劑治療，都可能引起鋅中毒。口服過量的鋅，臨床表現為腹痛、嘔吐、腹瀉、消化道出血、厭食、倦怠、昏睡等。意外口服氧化鋅溶液，可出現急性腹痛、流涎、唇腫脹、喉頭水腫、嘔吐、血便、脈搏增快、血壓降低，嚴重者由於胃腸穿孔引起腹膜炎，甚至休克而死亡。吸入氧化鋅煙霧，引起金屬煙塵熱，患者口中有甜味、口渴、咽癢、食欲下降、疲勞無力、胸部發緊、有時幹咳。