1.氯元素的基本信息
氯元素符號是Cl。原子序數是17，位於元素周期表中第三周期，第ⅦA族。相對原子質量為35.45，氯單質為黃綠色氣體，密度3.214克/升，熔點-100.98℃，沸點-34.6℃，有窒息性臭味。氯相當活潑，濕的氯氣比幹的還活潑，具有強氧化性。除了氟、氧、氮、碳和惰性氣體外，氯能與所有元素直接化合生成氯化物；氯還能與許多化合物反應。氯的產量是工業發展的一個重要標誌。氯主要用於化學工業尤其是有機合成工業，以生產塑料、合成橡膠、染料及其他化學製品或中間體，還用於漂白劑、消毒劑、合成藥物等。1774年瑞典化學家舍勒（Scheele·C·W）在研究軟錳礦時發現了氯，並通過鹽酸與二氧化錳的反應製得氯，但他錯誤地認為是氯的含氧酸，還定名為“氧鹽酸”。1810年，英國著名化學家戴維（Davy·H）以充足的證據證明了這種氣體是一種新元素。氯的名稱來源於希臘文chloros，原意即為“黃綠色”。我國翻譯家最初根據原意把它譯成“綠氣”，後來才將二字合為一字“氯”。氯是自然界中廣泛分布的一種元素，在地殼中存在著各式各樣的氯化物，氯在地殼中的含量為0.031%，自然界的氯大多以氯離子形式存在於化合物中，常以氯化物形式存在，最普通的形式是食鹽。氯的最大來源是海水。
2.氯元素在人體內的分布情況
氯是人體必需常量元素之一，是維持體液和電解質平衡中所必需的，也是胃液的一種必需成分。氯在人體內含量平均為1.17克/千克體重，總量為82～100克，占體重的0.15%，廣泛分布於全身。主要以氯離子形式與鈉、鉀化合存在。其中氯化鉀主要在細胞內液，而氯化鈉主要在細胞外液中。
3.氯元素對人體健康的作用
氯化鈉是人體內最基本的電解質，對維持體內的酸堿平衡、調節細胞壁的滲透壓和保持體內的水分有著重要的作用。人體的腎髒可以對氯和鈉進行調節，當兩者的含量減少時，它們的排出量也會減少，甚至幾乎沒有。此外，氯化鈉還可以作為催化劑、抗炎藥等，對預防腎結石有一定的作用。實驗證明，動物服用氯化鈉還可起到健胃、通便的效果。
氯對人體的腸胃等消化係統也有調節作用。它有助於腸道中鹽酸的生成，並且可維持關節和肌腱的靈活性，把激素輸送到全身。胃中的氯可促進胃酸的生成，而胃中含有一定的胃酸，才有助於胃蛋白酶消化蛋白質。適量的氯也可抑製食物中的細菌，為人體提供健康安全的食物。
除此之外，氯可促進肝髒功能的發揮，能夠有效地清除體內的代謝廢物，與血液共同作用把二氧化碳運送到肺部，從而呼出體外。此外，它還有助於人體對維生素B12、蛋白質和微量元素鐵的吸收，防止人們因缺鐵或者維生素B12而導致貧血症的發生。
4.缺氯引起的相關疾病
人體缺乏氯時，會出現呼吸頻率降低、腹脹、手腳麻木、頭暈腦漲等症狀，嚴重者可導致毛發脫落、牙齒受損等。氯的缺乏常伴有鈉缺乏，此時造成低氯性代謝性堿中毒，常可發生肌肉收縮不良，消化功能受損，且可影響生長發育。
5.氯過量對人體健康的危害
攝入氯過多對機體的危害作用並不多見。但過量地攝入氯，則會導致酸中毒、呼吸頻率加快、體內的酸堿含量不平衡，生成高氯血症等。嚴重失水、持續攝入高氯化鈉或過多氯化銨，臨床上見於腎衰竭、尿溶質負荷過多、尿崩症，以及腸對氯的吸收增強等，可引起氯過多而致高氯血症。此外，敏感個體尚可導致血壓升高。
6.氯元素的主要飲食來源
膳食氯幾乎完全來源於氯化鈉，僅少量來自氯化鉀。因此，食鹽及其加工食品醬油、醃製肉或煙熏食品、醬菜類及鹹味食品等都富含氯化物。此外，橄欖、茶葉及海帶、紫菜等海藻類食物也可作為人們攝取氯的來源。一般天然食品中氯的含量差異較大；天然水中也幾乎都含有氯。
“專家健康建議”目前，氯元素的建議日攝取量還未確定，需要補氯的人群有：大量出汗、腹瀉嘔吐、腎功能異常、使用利尿藥患者，肺心病導致氯丟失、引起氯缺乏和血漿鈉氯比例改變的患者。人們在飲用含有氯的水時，最好食用一些酸奶酪或者是含有維生素E的食物，因為前者可以促進腸道內有益細菌的生成，而後者可防止氯對機體可能產生的損害。通常人們食用的鹽和日常飲用的水就可為人體提供每日所需的氯。如果人們因一些特殊的情況需額外攝取氯時，就要注意體內氯的含量了，不要因為攝取過多的氯而有損身體的健康。
擴展閱讀資料
1.張鬆斌，“氯消毒飲水與人體健康”，《現代化工》，1994年第8期
2.曾昭華，曾雪萍，“氟、氯、溴、碘等鹵族元素與人體健康的關係”，《湖南地質》，2002年第3期
3.鄭華，“氯及氯化物的汙染與人體健康”，《職業技術》，2004年第3期