1
幹部幹事端著碗兒坐到夏穀身邊，臉上的表情極像個來接頭的地下黨。他的目光研究著碗中的四喜丸子，低聲對夏穀說：“哎，某同誌馬上要提拔了。”
夏穀惶惑地看他一眼，想追問，又怕顯出輕薄來，便默然不語。
“簡直！”幹部幹事氣道。
這叫什麼嘛，倒弄得自己像在獻媚。本來就不該將如此要緊的消息告訴他本人的，不知怎地就露出來了，可見自己還是太善良啦。即使如此善良，人家還不信你，人家還將好事視做謠言，跟你老謀深算地從容著，反顯出你太多情。幹部幹事搖頭歎息，“老李我見多了見多了。人哪，一說到當官問題上就免不了作態！大頭兵也罷，將軍也罷，一樣的無聊……”
夏穀漲紅個臉，柔柔地檢討說：“小李你還不了解我嗎？剛才我是給你嚇趴下了。你想嘛，青天白日的，忽然鬧鬼似的講提拔，我還以為你小子戲弄人呐。其實啊，咱倆誰跟誰呀，我還不了解你麼？你一向原則得要命。對此我嘴上有點損，心裏還是敬佩的……”夏穀嗖地收口，埋頭默默吃飯，待身後那閑人端著飯碗走開了，才含著半口飯道，“小李你不是耍我吧？這種事千萬不能開玩笑。哎，你是從哪兒聽說的？是哪兒要提拔我？”
幹部幹事不語，任憑夏穀追問，半晌，才淡淡笑著：“麻煩你沉住氣好不好？”
一旦叫他沉住氣，夏穀反而越發顯示出焦急，他以為急出個樣來才能討小李歡喜。“您老人家就別逼咱們了，快給個底，給個底呀。別開玩笑。”
“嘿，叫你說對了，我就是在開玩笑。憑什麼我就不能開個混賬玩笑，就因為我在要害部門工作就不許開個玩笑了麼？你們這種人，表麵上尊敬我，實際上拿我當克格勃。我算想透了，克格勃就克格勃吧，克格勃也是黨內一項分工。你能咬掉克格勃的鳥去？”
“哎呀呀，首長息怒。夜裏我把黨辦那台大彩電偷你家去。要不，你不是有點腎衰竭嗎？把我的腎移植一個去！還不夠麼……那好，眼球要不要？睾丸缺不缺？凡是我身上有一對的，你都可以割一個去。我豁出廢掉自己，讓你永遠健康還不行嗎。”
幹部幹事用筷子點著夏穀：“你小夏，別跟我油！其實你內心深處不是個油嘴滑舌的人。幾個老機關油甩甩地，我還可以理解。你要油甩甩地，我看著就十分可笑。就好像，”幹部幹事咽下一塊肉，“就好像人為了和猴子打成一片，就去模仿猴子！”
夏穀傷感地低下頭去。叫人這一罵，他覺得又痛苦又舒服，人家罵得透徹，很少被人這麼透徹罵了。所以，罵上一下反而有點甜滋滋的感受。“小李喲，真沒想到你有這麼深刻。實話說吧，自從你進了幹部部門以後，我就躲你遠遠的了。每次想和你聊聊，又想，何必朝油鍋上貼呐？也就算了。剛才你說人模仿猴子，真是入木三分。不，簡直他媽的入骨三分！我這一向，悶得厲害。瞧外頭，什麼草包窩囊廢都比我活得自在。孫自強——我手下一個班副，居然進了團的班子，中校；劉亦遜——當新兵時窮得偷我錢，一退伍成了大老板，昨天接到這小子信，又離婚了，光贍養費就摔給那女的80萬。我想這小子就是為了叫我大吃一驚才寫信告訴我的。他們憑什麼牛皮？還不就憑著調戲黨和國家的那一套下賤功夫唄，我想我窮也該窮得瀟灑點，上不去咱們就做出不想上的樣子。唉，不是瀟灑人硬充瀟灑勁頭，結果，油了！這大概是屬於窮追猛逮精神時髦，叫你明眼人見了好笑是不？瀟灑和‘油’，像得不行。我想我是他媽的欠罵。你要不是好朋友，還懶得罵我呐。”
幹部幹事默默點頭，思索夏穀話中苦楚，頗受感動的樣兒。有一陣子，兩人都不說話，旁邊人看了以為他們鬧別扭呢，其實正是兩人最親密的時候。隻不過，由於好久沒那麼親密了，一不當心親密起來，反而發澀。
夏穀瞟一眼小李，知道自己成功了。
李幹事沉默好一會兒，開始一句句沉吟著地說話。他這種說話方式，也顯得十分沉重有力：全然文件式的，從話中都能聽出標點符號，句句都是主題，一個字也掐不掉。
“軍區政治部下來個處長，姓季，看上去有40多歲了，但我估計最多30歲。為什麼？因為他身上那種年齡感是貼上去的，是責任和權力使他變老成了。一聊，果然，和我同年兵。我和陳副主任專門接待他的。光是陪他走一走，我們就動用了3個工作日，他看現場看得特別細。現在，季處長正住小招待所。你別看他隻是個處長，聽說在軍區政治部倍受領導信任，是智囊一類的人物。呃，就像我在師裏的地位。此次他來，明著是調查基層，實際上是挑選幹部——第三梯隊，送高級指揮學院深造一年，然後提拔起來全軍區分配。你小夏，年齡、職務、軍齡、表現……方方麵麵都合適，我跟陳副主任說了，力保你入學。在咱們這個減編師裏，場麵大小，呆什麼呆，再呆下去，還不把人擱餿掉啦，你去，天高任鳥飛，上！”
夏穀略微有點失望：“入學，可不等於提拔。”
“的確。有時候哇，要處理走的幹部才叫他入學呢。但這次不一樣。”
“有什麼差別？”
“一，推薦的幹部要經軍區幹部部審查，以往有過嗎？二，一旦入學，三大關係立刻遷走，從此在編製上就算軍區幹部表上的人了，以往有那麼幹脆嗎？三，此次入學幹部，均報總政備案，第三梯隊麼。以往有這個規格麼？懂了吧。”
“懂了，我願意去。我並不指望他們提拔我，我隻期望畢業以後能留在大軍區工作。”
“我了解你，你呀，總把環境的提拔看得比人的提拔還要重要。”
“不錯，我重視環境。因為，我個人質量夠了！就缺環境。”
“媽的，”李幹事讚歎，“就算你連環境也沒有，隻守著這麼大的自信，到頭來也什麼都會有的。你小子的自信心啊，看了叫人替你害怕。”
“精神原子彈麼。”夏穀笑笑，“我手裏掐半個露半個——就比一整個還多。”
“狼子野心！下回整黨有內容了。”
“哎，小李子，既然入學這麼好，你怎麼就不去呀？”夏穀關切地道。“你的年齡、軍齡、職務諸條件樣樣比我優越，你幹嗎不自薦一下？”
“看看看！……5分鍾不到，又不信任我了不是。人哪，”李幹事費勁地咽下一口飯，從腹內擠出詞來，“良心隻有一顆，而疑心往往有三四顆。”
“常規嘛，要不人哪有這麼累，還往往累及他人。哎呀小李，這些話你別朝深處想，想多了沒意思，隻會害了你自個。剛才那問題，你還沒回答我哩。別繞，繞也繞不過去。是你告訴我答案還是我自己猜？”
“自己猜。”
“猜錯了賠你兩包煙。”
“猜對了我出一條！”
“小李啊，我要是猜對了，隻有一個條件。”夏穀微笑著看他。
“別張牙舞爪的，有話隻管說。”
“在下若是不幸猜對了，隻希望你承認我猜對。”夏穀這話的意思是：“我還不了解你小子嗎？你嘛，經常是別人說對了，你也死不認賬。”
李幹事臉色難看了一刹那，隨即愈發從容，點頭道：“這個自然。”
“我猜啊，真要被提拔的人，不是別個，就是你自己。你看你今天有多快活，你小子心裏要沒鬼，敢這麼快活嗎？”
李幹事用筷子直點夏穀，燦爛地笑著：“汙蔑，汙蔑。”已然是一副認罪的表情。
“詐出來了不是？”夏穀沒有任何快活，隻慢慢地朝口裏扒飯。至於小李將提拔到何處任何職，他什麼也不問，給小李一個機會，讓他自己交代。假如小李什麼都不肯說的話，夏穀不會逼他。他倆仍會親切地，甚至俏皮地分手，仿佛什麼事也沒發生過。但是，以後他們之間便隻剩俏皮，各色各樣的俏皮，卻再不會有什麼信任了。
李幹事沉默片刻，道：“正式通知你一下，今天下午三點鍾，你要去見季處長。我想，你該有個準備，你今後的前途，恐怕就在那兒決定了。”
“我的天！聽起來真怕人，我擔心我受不了那考驗。你給點建議吧。”
“唉……你呀，賣嘴皮子行，關鍵時刻就陽痿。就我對季處長的觀察來看，你記著：第一，見了他別和他握手，敬禮就行了，他好像不願意和人握手；第二，別給他遞煙倒茶的，雖然他是抽煙的人，但是不喜歡別人給他敬煙。我給他敬過兩次煙，他雖然接下了，但是放在邊上不抽，隻抽自己的。”
“有特點，我喜歡這種性格的人。一句話，這種人你永遠跟他親切不起來。”
“第三點你知道的，和我們管幹部的人說話，最好少開口。問你什麼就說什麼，沒問你的事，你就別賣弄聰明。言語越簡明越好，這是常規。”
“這個我懂。我在這上麵跌過不止一次跟頭。”夏穀眼中流露著感激的目光。現在，他有點後悔，剛才不該對小李那麼尖刻，小李到底是朋友。
後來，夏穀又反複想過這個問題：這人和那人都不缺真誠的時候，缺的就是，誰先把真誠亮出來。唉，出示真誠需要點膽子，真誠可不是你想掏就掏得出來的東西。真正真誠的人，並不需要費心保持真誠，真誠在於他完全是種習慣。大多數人還沒這個習慣，大多數人是你掏多少我也掏多少，就跟掏票子一樣。生怕掏多了吃虧，甚至不安全。比如自己。
李幹事眼望四周，輕輕地說：“這兒亂，不好講什麼。吃過飯，到我家喝茶去吧。”
夏穀悲壯地呼應著：“喝！不喝白不喝。”
2
下午上班的鍾點過了許久，夏穀才從李幹事宿舍出來。
他們痛聊了整一個中午，因激動，人都少許精瘦了點，又因這精瘦而通身發亮。夏穀步履輕快地朝師部小招待所走去，覲見大軍區的季處長。他知道，這次會見對自己十分關鍵，因為它斷然是化裝成見麵的考察。假如自己不能讓季處長滿意，那麼自己今後大塊人生就荒在這兒了，甚至連這種性質的見麵也不會再有了。他覺得好笑：如此重要的考察，通知上隻說叫他去“隨便談談”，用詞輕淡得不行。這裏頭透著居高臨下者的做作，透著老謀深算般的成熟，透著不凡的氣度。夏穀決定，預先不做任何準備，以免把自己框住了，到時候全看臨場發揮。日後前途遠大且複雜著哪，你無法事事準備定了才幹，全靠素質。比什麼都不如比素質管用。今天偏就了無牽掛地上場去，以自己的素質與季處長一賭前程。
小李子終於說出實話，他很快要被提拔，不是別人，正是大軍區的季處長看中他了，要把他調到軍區某部當幹事。季處長話雖然沒有明說，但意思絕對錯不了。依照慣例，季處長不過是個處長，處長麼，講細點是部長候選人，講粗點不過是個大幹事，手中沒有半分人事大權，那權全歸部長把守。可是，季處長絕非一般的處長，處長在於他隻是個過渡。他的言語方式中已經提前透出部長味了。小李判斷，季處長當部長必然是近期的事，他正預先為“自己的部”選拔人才呢。小李說：“也就是今年明年吧，咱倆爭取都到大軍區去工作！那兒要是再沒發展，咱們就不發展了，轉業。總之，走到高處再看路子，反正絕不屈在這兒。而剩下的這幾天哩，你要把它作為最後的日子來過，再難過也沒多少了，珍惜著吧。”
聽小李那意思，好像他已經是軍區幹部，並決定將夏穀也調到自己身邊去。夏穀想：“他不過是把自己多出來的快活，朝我身上抹一點罷了。”
師部招待所有一幢大樓一幢小樓。大樓前頭隻站著兩株半死的小柏樹，而小樓前頭不僅站著兩行羅漢鬆，還站著一個荷槍實彈的衛兵。常規是：小幹部來住大樓，大幹部來住小樓。季處長官不大，但規格高哇。所以夏穀徑直朝小樓走去，對哨兵回個禮，徑直上樓。頂頭有個套間，軍區來人，都在那兒下榻。夏穀很怕碰著閑人，尤其是別碰到師裏的幹事參謀，他們嘴太碎。此外，他也很討厭自己這種“怕碰到人”的心理，腹腔子裏窩了塊火炭似的。走路都不舍得走出聲音來。
走到套間門口，夏穀聽見裏頭轟隆一響，是抽水馬桶。他站住腳，這時進屋絕對不合適。馬上，他又意識到站在門邊上也不合適。萬一叫人看見了，會以為他想見某領導又不敢進門，怯場。於是他抽身朝樓梯走，爽快地下樓了。這樣，再叫人看見，隻能以為他已辦完了事正趕著回去。到了樓下，他在拐角旮旯處略站一站，再重新沿樓梯上來。回到套間門口，正欲敲門，又聽見盥洗室裏水龍頭嘩嘩響，夾雜著很有氣魄的啐痰聲。估計季處長還沒有方便完，他轉身又下樓了，又在旮旯處縮著。第三次上樓時，他恨恨地想：要是他還沒有揩完屁股，老子就再不上這鬼地方來了，情願在山溝裏幹一輩子！“媽的，一輩子也不見得有這樓梯口這麼長吧。”
夏穀走到套間門口，凝神一聽，裏頭正洗淋浴呢。他心中怒喊：“去他媽的蛋！我走人……”但是，他非但沒掉頭，反而下意識地伸手抓住門把，嘣地推開套間的門，居然昂首挺胸闖進去了。他不曉得自己是怎麼搞的。一霎時感到，自己的一生就這麼決定了。
“季處長在嗎？”夏穀發現自己聲音十分鎮靜。
“哦哦，哪位呀？……我一會就好……稍等。”
盥洗室裏的聲音倒有點惶然，起碼夏穀覺得是這樣。他暗中長籲一氣，在沙發上鬆鬆地坐下。“不忙，處長您慢慢來，我等著。”
季處長從盥洗室裏出來，用毛巾擦著濕漉漉的脖子。夏穀從容地站起身，敬禮，報告自己姓名。季處長親熱地把他按回沙發裏，給他泡茶遞煙……多大了？什麼地方人？做過些什麼工作？有學曆嗎？對當前形勢怎麼看？軍委26號文件學過沒有？……都是些常規問題。不過這些問題從季處長口裏出來，就顯得那麼地新鮮，精妙，絲毫不枯燥。夏穀在回答著這些問題時，仿佛自己也被這些問題更新了，從心裏往外舒服出來。他暗想，大機關的人，就是有水平，不承認不行。
散淡地聊了幾句，雙方都知道是過渡。也就是說：這種談話意味著還沒有正式開始談話。
“哦，‘天然’是你的筆名？”季處長側首盯著夏穀，目光一下子銳利了。“你就是‘天然’？等一下，上個月我在軍報看到一篇文章，講個人英雄素質問題的，署名天然，是你吧。文章寫得不錯，觀點很有力，篇幅也不小，議論文章在軍報可是不容易發的。當時我還以為是一個什麼寫作班子，想不到是你個人。你有點很特別的才氣。當然，要不是軍委26號文件把這一條放開了，你有才氣也沒有用。才氣離不開機遇。”
“是的，叫我碰上了。那天，主任說文章發出來了，我還不敢相信。”
“對了，我恍惚記得，一兩年前，有人談過這個問題，文章發表在軍區小報上，批這種英雄主義觀點，批得也透徹有力，給我印象根深。題目怪有味道的，叫個叫個……”
“是不是《大英雄和小英雄的界限在哪裏？》”夏穀問。
“對了，主題是界限。捅得很深！看來有所指，不知道是何人手筆。”
夏穀臉紅了，輕聲說：“也是我寫的。”
“哦，”季處長久久地看他，“肯定與否定都叫你一個人說了，左派和右派都叫你一個人當了，雄辯和詭辯都叫你一個人占上了……你怎麼看待這問題？批判一個東西時批得精彩，讚揚同一個東西時也同樣精彩。你有自己的思想原則性嗎？”
“寫那篇文章時，我還年輕，還在部隊當戰士。想出名，想提幹。”夏穀囁嚅著。
“不止這些。”季處長站起身，在屋裏來回踱步。
“當時團裏有規定，上一個頭版要聞，記一個三等功。我就使勁摳觀點，力求有所震動。”夏穀竭力說得樸實些。
“三等功記上了嗎？”
“記上了。”
“最近這篇呢，也是為了記功？”
“這篇是我想寫的，是我的真實想法。我對這篇文章負責。”
夏穀忐忑不安地看季處長。他踱了足有十幾個來回，沉重的思索已鋪滿了這屋子，使夏穀感到窒息。終於，季處長站住腳，卻不看夏穀，冷冰冰地說：“夏穀同誌，我看你不需要進什麼學院了。你的才華夠了！非常實用，謀生謀職都不愁的。”
完蛋啦，夏穀暗想，他盡量不露出沮喪神情，靜靜地坐著，聽季處長談一些讀書學習之類的空話。直到季處長伸手向他送客，他才站起身來。季處長已經恢複了最初那種笑容，陪著他出門，竟然送他到樓下。
這是憐憫，夏穀看出來了。他顯示出不需要憐憫的樣子，矜持有禮地告別。回到單身宿舍，他反複回想經過。一幕幕再經受過來，肯定自己不能做得更好了。於是，他死心了。惟一可供寬慰的是，他說的都是實話。所得的結果也都是說實話的結果。
晚上，夏穀告訴李幹事：“他們不要我了，學院事告吹。”他將經過複述一遍。李幹事聽罷道：“其實，情況我都知道了。我隻是想聽一聽，你說的跟季處長說的一樣不一樣。唔，大體上還是一樣的，你沒有隱瞞什麼。當初我怎麼交待你的？”李幹事斜著臉兒訓道，“對待這種類型的談話，永遠隻回答對方問到的問題，沒問的事一概不要多嘴。你呐，肯定炫耀自己了！炫耀不一定在語言上，神態舉止方麵有沒有忘形呀？”
夏穀承認當時是有點那該死的意思，沒掐住自個。
“這下叫我怎辦，你毀了，我們還得找一個來頂替你。大家都想去，而你是最沒爭議的人選，剩下的都有爭議。這下苦了我啦，已經不是叫誰去不叫誰去的問題了，而是如何安撫一大片，是一個麵上問題了。”
夏穀暗歎：瞧，人家這苦惱多棒！苦惱到這份上，才不愧是苦惱。
“你這人，重才輕德，對形勢很敏感，善於捕捉機遇，有兩套筆墨。說好聽點，是聰明過人，說難聽點，是投機取巧。暫時用用很好用，但是早晚要跌大跟頭，累及旁人。”
“是季處長的話吧？”
李幹事不講這是誰的話，隻顧自己歎息連連。歎罷，掉頭便走。走出幾步，又想起什麼事似的，回過身補充——拍拍夏穀肩：“算啦算啦……哎，叫你算了你就算了唄！天下哪裏不容人？在哪兒幹都是幹，你給我想開點。”沉痛地走開。即使從背影上，也可以看出他還在歎息。
大半個月以後，軍區給師裏下了一道使人震驚的調令：任命夏穀為軍區某部副營職幹事。並電催其迅速上任報到。而李幹事調動的事荒掉了，師裏的入學名額也給取消了。
夏穀所要去的處，正是季處長所在的處。他很想向小李子解釋一下自己的茫然，還有：無辜。但李幹事根本不屑理他。周圍人也十分同情被傷害的小李子，對夏穀則集體保持一種世故的笑容，仿佛很理解他，又原諒了他。
夏穀陷入莫名其妙的尷尬。他執拗地想：我沒有做過任何手腳，沒有傷害過任何人，我自始至終聽天由命。所以，我不必向任何人解釋什麼。
一件好事弄得像一場災難，整個機關都為此大加興奮。
小李更加尷尬。他已將自己提拔到大軍區的消息，神秘地告訴過好幾個人，每個人都以為隻有自己知道此事，並用同樣口吻傳遞給下一個人。所以，師機關老早都知道李幹事要高升，人們緊忙著跟他密切感情。小李自己，也已將心態呀、思維方式呀、言行舉止呀……統統調整到大軍區那個檔次上去了。別人的送行禮物與離情別緒他全部收下，作為回報，他熱情地邀請別人到大軍區來玩，許諾下一頓頓酒菜。這下子，他陷入絕境。他被迫做出傲然地、對身外之物不屑一顧的樣兒，以為這樣才顯得不屈，才仿佛是崇高。小李也知道，夏穀那人不會在季處長麵前謀害自己。但是，如果不認為是夏穀謀害自己的話，那就要承認更痛苦的事實：夏穀比咱們優秀，季處長一眼就看上他了，一腳踢掉自己……這個事實比“誰謀害誰”更叫他難以忍受。所以，他必須顯示受害者的形象，聽任外界沸騰著“夏穀謀掉小李位置”等等傳言，不去辟謠。久之，連他自己也相信這些傳言了。
最後幾天裏，夏穀隻在吃飯時才露麵。他一個人坐在一張方桌前，四周幹事參謀們喧鬧不止，卻無人坐到他跟前來。他安慰自己：再吃三頓飯我就走了。下次吃飯時又想：再有兩頓飯我就走了……忽然發現，師裏的杜政委也是一人坐一張方桌，麵前象征性地隔著一扇屏風，將他隔在另一個世界，他默默地吃著，一邊吃一邊思考問題，不朝這裏看。其實，杜政委一直是單獨一人進餐，隻在今天，夏穀才發現他實際上很孤獨，幹部們囿於級別差異，不往政委跟前湊。政委習慣於眾人離他遠遠的，不會喚誰過去共進午餐。夏穀想，也許小幹部們都想過去，隻是怕人說巴結領導，才裹足不前。而政委也暗中希望有人嘻嘻哈哈地坐到他身邊來——純粹是為了吃飯才坐過來，不是為了別的目的。因為久久沒有人來，他也隻好做出思索的樣兒來掩飾孤獨。
發現了這點，夏穀覺得舒服多了。他猛地站起來，端著菜盤子走到政委方桌前，挨著他坐下，笑著：“政委也和我們吃一樣的菜呀？……”
杜政委立刻笑了：“你以為我有什麼特殊麼？真要有，我也不會當著你們的麵大吃大喝呀，你說是不是？”
驀地，夏穀感覺到外頭鴉雀無聲，似乎所有人都在傾聽屏風裏麵的動靜。他又解恨又快活，有意低低地跟政委說話，讓外頭人妒忌。
杜政委開著玩笑：“小夏呀，我是從大軍區下來的。對那地方不要抱太多幻想噢。”
夏穀想起，杜政委調師裏工作前就是大軍區的部長，聽說他是被排擠下來的，今年已54歲了，再有一年就該退休，看來，前程到此結束。
3
因為聽進了杜政委那句“不要抱太多幻想”的臨別贈言，夏穀負著他那小小行囊，獨自進入軍區正南方那佇立著三個門衛和一個調整哨的、宛如長江入海口那麼壯闊的正門時，他覺得十分孤獨。
當時，他並沒有意識到那巨大的正門所展示的，是一個軍人的巨大前景。他隻怯怯地想：反正我已經沒有退路啦。
哨兵喝住了夏穀，要查他證件。他沒有證件，隻好掏出調令給哨兵看。哨兵沒見過調令，隻認證件不認別的。夏穀隻好到傳達室登記姓名，再把臨時通行證交給哨兵才得以入內。他順著寬闊的水泥路往大院裏走，想走得從容不迫。但是他做不到，別人一眼就可以看出他是外來人。更多的人，則看也不看他就擦身而過。他一邊走一邊觀察景物，發現：在師裏叫做食堂的地方，在這兒則叫做第幾“餐廳”；在師裏叫做小賣部的地方，在這兒則叫做“服務中心”；幾個糾察正扣住一個軍容不整的軍官，顯然，在師裏是官管著兵，這裏由於官太多，則是兵們管著官兒；一輛奔馳轎車駛過，輕盈得簡直不足半斤重，轍印兒極直，像是從尺子上開過去的……
在大院辦公區門口，夏穀又給哨兵攔住，再次查證。他說，證件留在大門崗了。哨兵說，不可能，門崗隻在出大門時才會收你的臨時證，夏穀說，確實交給大門崗了，哨兵說，那就是你的問題了，你不該交給大門崗。哨兵開始掛電話，掛給夏穀要去的部，讓部裏出來個幹部領人。
夏穀覺得，他此行報到，就像個失物招領的包裹。
4
夏穀醒了一半，另一半仍泡在殘夢裏。
朦朧這東西要多舒服有多舒服，身子骨仿佛化盡，就剩大腿根那塊昂奮不止。他長長吐出一口隔夜的氣息，兩顆宿淚順麵頰流下。哦，這絕不是難受，僅僅是太舒服了，舒服得溢出來了。
床前地磚上有隻菱形金屬盤，盤上擱著未燃盡的蚊香片。它白得謙虛，白得輕薄，白得像一片歎息，甚至像一片疼痛擱在那兒。最後的煙縷正扶搖直上，跟通條似的直戳天花板。這氣質太像她了，就是那個那個那個……他終於想起他對象的名字：古虹。這說明，他確實成功地遺忘了她。當他避開旁人，隻和自己的心思呆在一塊時，從不叫她古虹，隻叫她“煩人”！以此代替了她的名字。
夏穀喜歡“煩人”笑著笑著突然膽怯下去的樣兒，就這點樣兒鑽在他心裏咬他，替她害疼，疼罷了，才稍許有點憐愛。也就是說，那“煩人”要不是因為膽怯，夏穀就不會有半點愛。幹嗎女人們一動起愛心來就怯生生呐？好像誰害了她們似的。在我跟前她整個人都縮沒了！其實這種膽怯對我十分危險，她離了我沒法活。這可不就是股要人命的執著嗎？仗著有點愛就可以要人命嗎？就跟這煙縷似的，本是飄渺無形之物，可它這會兒直崢崢地像根通條，差不多能彈出響來。一股煙兒敢硬成這模樣，你說還不怕人嗎。
哦，要是“煩人”愛上別人該多好。要是她被別人猛古丁地斷走了該多好。要是我能夠給她勇氣讓她拋棄我該多好！那樣，咱倆便斷。一斷，說不定我反而有點想頭了，既然她是女人是弱者，我就應把拋棄人的權利給她，讓她拋棄我而不是我拋棄她。這對於她的自尊心恐怕相當重要。我是男的我不在乎給誰誰拋棄一回。她應該以為她比我高級，我不值得她叼著不放，我得拿別的什麼塞她嘴裏，這樣她才會鬆口讓我掉地上。坦率說給她拋棄的權利就是給她件告別禮物，隻有我這樣的男人才敢給。你叫別人試試？
“煩人”快一年沒信啦，拖延不決隻能說明：她仍在堅守自己的情感。隔幾千裏地，拿眼盯我，在心裏擰我，拿一個個念頭砸我！我樣樣感覺得到。
夏穀忽然一陣灼癢，想起“煩人”噴著香皂味兒的白脖子，她那軟極了的發梢被他的呼吸撲開，露出晶瑩嫩膚，一顆小黑痣蹲在脖根處，朝他呐喊、誘他嗍進嘴裏，其實是那痣主動蹦進他嘴裏去的。那女的哼唧著，整個人化成股亂動的浪頭，要死過去……“看我看我，”夏穀自責道，“一想她就盡往這些地方想，脖子大腿什麼的，別處我全沒感覺嘛。我這是在偷著汙辱她，唔，但也是叫她逼的，這太不像我了，我再不能這麼不像我了。”
夏穀伸手到枕頭底下摸表，還沒有摸到就已經厭煩了。反正不吹起床號了，惦著時間幹什麼？老以為是在部隊呢。於是，夏穀又進入似睡非睡狀態中。
……那女少校走道多有味兒，呢裙兒包著玲瓏的臀，猶如橘子皮包著橘子，竟益發透出玲瓏來，哪個部長見了她不笑嘻嘻地打招呼。她跟我一樣，也隻是個副營職幹事，但她在大院裏，想辦什麼事辦不成啊——憑著那份玲瓏。
還有她，洗衣店的李主任。總共三兩個娘們的小店，居然還設個主任！所以隻能倒過來理解：是為了主任才設立個店。瞧這顆“李子”把腰束得多緊啊，就連列兵也不能把腰束那麼緊！絕對是顆性感炸彈。她的豐滿全是給那條嵌金腰帶束出來的，一走道，全身無處不動。人過去了，香水味半天不散，不是逼著人回味麼？軍區政治部李爾之中將是個主任，洗衣店“李子”也是個主任。一個權力大，一個魅力大。扯平了看，一般大。
還有衛生所的小劉，弄不明白她是誰家媳婦。她也瞞著背景不說，這使得她的美貌尚未落實出處。她的一言一笑又似喚你又似拒你，動人得一塌糊塗。她有意把自己弄得雲遮霧罩的，好讓男人們望不到邊兒，自己便有點仙女的味兒了。
服務中心的“菜花”就不必說她了，完全是大院工雜人員的班頭，其能耐不下於一個管理處長。振臂一呼，應者雲集。據說她一心想嫁個30歲以下的少校，公平地說，這野心不大。假如她想要，完全可以使一個在職部長離了婚再娶下自己。之所以沒這麼做，我想她是指望那30歲的少校以後能當部長吧。瞧她往菜板前一站，陽光把那一對嫩膀子打得多白嗬，菜堆的油綠全是叫她膀子襯出來的。她的生命力，又簡單又旺盛。
……
軍區大院本是男人世界，隻幾個女人往當間一戳，這世界就叫她們撐起來了！不要多，幾個就夠得了！幾個就顯得滿地都是了。這兒啊，男人反而不值錢。隨便朝大院內扔個石子，就能砸著一個上校，從上校身上掉下來還能打著一個中校。甚至呢，砸著了，被砸的他才被人注意到了，沒砸著還不被人注意……
“她們怎麼看我呢？”夏穀驟然興奮起來，睜眼看天花板。
夏穀已經習慣於：每每接觸一個重要人物，司令員、參謀長、部長、主任……即使隻有幾分鍾，他也要琢磨一下自己給別人留下什麼印象，也就是把人家和自己掉個個兒，站到人家立場上看自己。估計自己在人家心目中的位置，毫不客氣地拿用人家的目光一遍遍審視自己。他仿佛窩藏在人家心眼裏瞄著另一個夏穀，瞧得透透地人家還不知道。這事既深刻又有趣，還附帶著練素質，減少盲目性。下次再見這位首長或某人，他先把“印象”掏出來對接上，剩下的事就是往下發展印象了。久之，這習慣化成夏穀的一種生理功能。首長們隻消見他兩次就喜歡他了，他們覺得自己心目中的小夏就是這樣的，覺得自己眼光不錯，小夏是塊好料子，年青、老成、擅於思索、不說廢話。尤其是後一條，聰明的青年滿地都是，而不說廢話的青年可不好找。好些人是以廢話來賣弄聰明，從而把自己賣掉的。
夏穀將那幾位女士從心裏過了一遍。發現：她們對自己沒什麼印象。因為，她們根本不曾正眼看過他。這就是說：雖然首長們不曾小瞧他，但她們個個都小瞧他。
“總有一天，叫她們認得我！”夏穀歎罷，就回收掉悲愴。覺得自己境界挺高。仿佛剛才已經壯烈犧牲過一回。
夏穀忽然又想到自己對象，一下子呆掉了，幽幽地道：“你古虹嗬，要麼就添點人家那玲瓏味兒，要麼就給我愛上別人去。求你！”
5
一陣床架的嘎吱吱響從隔壁屋裏傳來……
真刺激，夏穀徹底醒了。他很想把自己按進夢中，以求沒聽見。
床架一響，準是夏令時5點半，老羅就爬到他老婆身上去了，準極了。即使兩人昨夜開罵，翌晨也不誤點。他倆真棒，能使各種情感並行不悖，生活效率倍高。哪像西方人那麼自尊，一生氣就碰不得，聽說還有丈夫強xx老婆這一罪款。純粹賣弄文明。
老羅是群工部秘書，老婆叫個楊什麼。夏穀和老羅夫婦倆合住一套營職單元房。夏穀住小間，9平米。老羅兩口住大間，14平米。此外，還有一間10平米的客廳，名義上是兩家合用，實際上於茫茫然中叫老羅兩口子占了去。他倆把客廳布置得那麼漂亮，擺上拐角沙發、轉盤茶幾、地毯什麼的。從這門口至那門口幾步遠的地方，他們還得兩頭換鞋。細絨拖鞋是臥室專用的，草編拖鞋是在衛生間進出時用的，鬧得兩邊門口都是鞋，老羅時常很爽氣地邀請：“小夏，進來坐坐，需要什麼東西，隻管拿。我的就是你的。”
夏穀哪裏敢真進去了。再說，他怕換鞋，他腳臭。在人家軟地毯上赤個腳，他渾身不自在，跟暴露身體隱私差不多。可是，他若老不進那屋，老羅兩口子就覺得他肚裏有意見，肯定是嫌他倆把整套屋子都占去了。因此，夫婦倆邀請得愈發逼人。所以呀，夏穀每隔幾天就到客廳門口站站，兩腳踩在門外，上半截身子探入門內，聊上一陣，就算進去過了。回自己小屋後，他總覺得腰腿酸累，而精神氣兒，還卡在那門框裏，要過一會才逃回來。
廚房和衛生間，也是兩家合用。夏穀是單身漢，嚴格講隻抵半口人——不用自己開夥，自然讓出廚房，長年累月地吃食堂。但是，衛生間他得保留一半權利，要不夜裏上哪落實屎尿去。老羅老婆把抽水馬桶收拾得像一隻麵盆那麼白淨，瞧著叫人不敢用。夏穀每回小解都膽怯：因她就在隔壁沙發上歪著哪！他不敢尿出一點動靜，趕緊完事出來。更多的時候，他能憋就憋著，將屎尿帶到辦公樓裏去放鬆。老羅人不錯的，既厚道又熱情，就是老婆霸氣點。衛生間裏放了台雙缸洗衣機，占去整一半麵積。空中還扯上一根鐵絲，晾著不能在外頭晾的褻衣，害得夏穀每次進去都差點撞上它……有一回老羅出差，夏穀午睡起來進衛生間，瞧見裏頭晾滿了半透明的小東西，花俏的織物跟一頭頭小獸似的，精神得要命！地上水漬漬的，滿屋是老羅老婆的大寶浴液味兒，暖烘烘地嗆人。這時，老羅老婆就在隔壁跟著錄音機哼曲呢，一邊哼一邊拍著大腿兒伴奏，她可真勇敢。她知道夏穀在家。
夏穀以無比的從容看了那一串花俏小獸，再以無比的鎮定踱回來。
現在，他知道老羅老婆是什麼東西了，甚至比老羅知道的還多。接著，他開始思索：如果老羅老婆過來拉扯他，他該怎麼辦。如果暫時不拉扯，而隻是忸怩著請他過去坐坐，他又該怎麼辦……夏穀把一切都想妥了，將尊嚴地說“不”！然後，他將以憐憫的話語使她清醒。最後，他還將寬慰她，消除她的悔恨，並保證不和任何人說……夏穀很亢奮，內心已把自己的音容舉止模擬了好幾遍。他以類似臨戰前的激動，等候老羅老婆過來調戲他。可是，老羅老婆竟沒有過來——不是暫時沒過來，而是始終沒過來。這下，夏穀反而有點惆悵了。那天上班很沒勁，心兒老在肚裏踢他：這個楊楊楊楊什麼呀，除了臉蛋之外樣樣都還好看，尤其是從背後看，比正麵還耐看些。胖腿啦足踝啦，沒事總露著，白生生的。一走路，連紅彤彤的腳底板也露出來。要是光從背後看的話，會以為她臉蛋也美得不行。其實那隻是個錯覺……唉，假如那不是老羅老婆的腰腿而是古虹的腰腿該多好。老羅老婆把臉蛋自己留下，把身子換給古虹。古虹就是缺點女人味兒。對對，她百分之百是個好女人，但就缺味兒。
床架繼續呻吟。嘎吱——嘣，嘎吱——嘣!後頭那聲“嘣”，是床架撞牆的聲音。今天幹嗎這麼衝動?!老羅他們有個特點：無論整出多大動靜，口裏可絕不出聲，一味啞幹。似乎這樣比較嚴謹。
夏穀想起來，自己昨天夜裏出差歸來，大約兩點進屋，老羅他們肯定以為自己還在部隊調查。否則，他們多少要抑製點，不會騷動成肉搏戰一般。夏穀發現，通往小過道的屋門沒碰死，敞著哪。便貓似的起來，輕輕把門關死。在關死前一瞬間，他看見老羅他們的門徹底敞著，隻扯上了半截門簾。
熱死人啊!這天。
夏穀回到床上，稍一動，草席就黏在身體上，吱啦吱啦響。他不再動了，把身體直成一根通條，抗拒隔壁聲音。這種住房安排汙辱人哪!就這點空間，不要說擱人，連人格也擱不開啊。黴豆腐就是這麼悶出來的。唉，大機關小住房，逼得人活得小點，再小點。慢慢地回縮自己，最後，把人煉得隻有一粒人丹那麼大，卻收藏無數滋味。
夏穀拿過他心愛的稿子，借著朦朧的晨光偷偷地看——就像邊上有人盯著。它是一份文件草稿，夏穀得意之作。昨夜臨睡前，滿腦子還都是材料，他是帶著三四個觀點入夢的。怎麼一覺醒來，腦子裏卻塞滿女人呢?像給誰偷換了腦子。這次下部隊，就是為了補充修訂它。五稿已經用傳真機發給部長了，他手裏拿的是第六稿。《沿海某部在改革開放中大力錘煉軍人氣節》，主題平實含蓄，內情人一眼能品出好幾個味道。部長說：“爭取上總政文件，下發全軍。”夏穀再度瀏覽文稿，雖已無數遍了，仍有如歌的感受。他呢喃著每個文字，竭力再注入些深意。右手指雖空著，卻已像夾一支鋼筆那樣翹翹的了。他忽然逮住一個新用語，登時緊張萬分，全身凝固，在心裏把這個新用語撫摸了一遍又一遍，再捺入文稿。接著，腦內跳了一下，又從很遙遠的一篇文章裏摘下個新提法，輕輕將這提法揉開嘍，揉成兩三個不同的提法，像滴醋似的，一滴滴將它滴入文稿某段。並且，他能感覺到這一段的意思正在豐潤起來……現在，他絲毫聽不見床架的聲音，文稿鏗鏘作響，擊打著他的精神。他和他的創造物在一起，臥在一張單人床上。