“春兒……春兒，春春？”
後花園子旁的小閣前，秋文清悄悄推開房門，強捺下心中興奮，踱著方步衝到床前。
正午時分，四周很靜，鋪著素色被褥的床榻上，女子似乎睡得十分香甜。白淨膚色因著睡眠而帶著淡淡的粉，長而濃密的睫毛一顫一顫，想是做著什麼美夢，小唇邊還掛著一絲恬淡笑意，粉粉白白就像個瓷娃娃一般。
春兒五歲時被扔回鄉下，自半年前她阿公去世後，方才便被財主老爹接回了禾家大宅。想不到，才短短半年不見，昔日傻丫頭倒變得如此可人。秋文清再低低呼喚了兩聲，見她微微動了動睫毛，卻並不見醒來，忽然便大著膽兒俯身在她唇上輕輕一舔。
清甜柔軟。本就是個咬文嚼字的書生秀才，秋文清白淨的臉頰瞬間紅透了。活了十八年，今日方知女子的紅唇是如此馨香誘人……似乎有些不確定方才那瞬間的美好，忍不住又彎腰再沾了一沾。
甜絲絲的，真好聞啊。
生澀的舌頭開始不聽話了，不由自主向春兒兩排貝齒裏輕輕探入，冷不妨卻對上一雙不知何時睜開的氤氳水眸。
“喂喂！不許搶不許搶……”春兒睡得香甜，夢裏還在津津有味地吃著姚家鮮肉粽。可是吃著吃著卻忽然吃不動了，口中軟綿綿，根本使不下力氣。
很生氣地坐起身來，臉頰上方是一雙男人半睜半閉的瀲灩眸子。誰啊這是？春兒眨了眨眼：“劉媽？劉媽快來，有瘋子！……”
“噓——，不是瘋子！是我啊春兒，你清醒看看我，我是你文清哥。”秋文清慌忙緊緊捂住春兒小嘴。
財主爺養了一幫子狗腿，平日裏可是人見人躲的。若不是因為今天前頭辦酒席，給十萬顆膽子，他也不敢偷偷翻牆爬進來。
“文清哥哥？……”禾春兒揉了揉惺忪睡眼，眼中氤氳淡去，這才看清麵前的男子。二十不到的年紀，頭帶方布巾，一襲煙青色對襟春長裳，麵容白淨清秀，真是自己的秀才哥哥！
當下趕緊扯過秋文清袖子搖晃開：“文清哥哥你快帶我回桃花鎮成親吧，我不想嫁給老頭子當媳婦！”
卻說春兒的財主老爹這半年總是帶回來各種各樣的叔叔和老頭，那些人不是肚子大得像西瓜，就是腦袋禿得隻剩下幾根黃毛，每次來家裏，總像看猴子一樣上下打量著她，就像她身上沒穿衣服似的，一點禮貌也沒有。
春兒默默想，她才不要給他們做媳婦呢，好惡心的…還是文清哥哥長得好看！
“噓！小聲點，我是偷偷爬牆進來的。”秋文清扭頭扯開春兒的手，略微有些尷尬道：“春兒你還小，此事不急的不急……對了，我給你帶了好吃的。”說著，急忙從袖中掏出一物遞了過來。
一張大荷葉包裹著的溫熱圓物，打開來是兩顆冒著熱氣的新鮮肉粽，還未剝開葉子，已然滿室飄香。
春兒吸了吸鼻子，好香啊！趕緊撂開薄被跪坐起來：“文清哥哥你真好！等吃完了我們就回去成親，我給你做很多很多粽子吃！”
“不是……春兒，你別動，我……”秋文清抓住禾春兒的手不讓她下地，因想到父母近日的千般叮嚀，隻得做寵溺狀捏了捏女子小而俏的鼻尖，硬了心腸道：
“春兒，我今天來……是要向你告別的。我爹拖親戚在京城尋了一戶大官人家，讓我在府上開館教學。今年又恰逢皇上有恩考，那戶人家答應到時薦我去應考……春兒，你在家乖乖等著我，我若得了功名，定備了上好的聘禮上門來娶你，聽話。”
“不可以。文清哥哥，你是不是喜歡別人了？”春兒從粽子葉裏抬起頭，粉白的兩腮邊沾了三兩點黏黏小米粒。
“傻丫頭，我喜歡你還來不及，哪裏敢嫌你？隻是我、我如今一窮二白，怕是照顧不好你……”秋文清囁嚅著。
春兒雖然小時發過大燒，不像旁的女子一樣聰明開竅，然天性純良，又生得清麗端雅，便是把整個桃花鎮上的姑娘加起來，也敵不過她的半分美。自己這樣的窮酸書生，能娶到這般女人隻可說是福氣，又怎會不想帶她走呢？
可是從清陽州到八公縣，官商相互，考場黑暗，貧窮人家若想靠考試混出名堂，實在是太難了。幸在當今聖上清明廉政，因怕各地考試埋沒了人才，每三年便要親自舉行一次恩考，允許各地人才自薦。如今父親既已在京中拖了人，憑著自己的才學，取得功名定是隻日可待。堂堂七尺男兒，若為兒女情長誤了大事，又怎對得起父母大人這些年來含辛茹苦的栽培？