“在很長一段時間裏，我一直不明白，如果知道自己要死，那麼生活的意義究竟何在？人活著，難道不就是該好好地活著麼？向死而生，這是多可怕的事。然而會稽王，人活一輩子，最後豈非都還是一定會死。秦皇漢武...包括前朝皇帝，這些尋求長生的人，又有哪一個，真能長生於世呢？古來又何曾有過萬歲天子呢？彭祖八百歲高壽，最後仍然無可避免地要死去，最後屍骨無存。會稽王，人的確都是要死的，可人生在世，總也該有一些什麼，是不惜代價也要堅持下去的事罷？”
這些言語擊入心扉，仿佛天地雪色無痕，是空山棲孤鳥，疏林羈北客，曠望三千雲，倏忽歇風波的靜，又悠遠又寂寥。周圍的聲響都淡了，安靜又空曠。
過了很久，蘇沐塵方道：“不錯，人生是一場踽踽獨行，便縱是青史留名，便縱是金玉滿堂，便縱是傾國傾城，也抵不過風波歇未穩的那一場傾頹。大夢誰先覺？”他勾唇笑了笑，“我們所追尋的，不過都是虛妄——一切有為法，如夢幻泡影。如露亦如電，應作如是觀。不是麼？”
他哈哈一笑，站起身跳下小榻，抽出腰中佩劍，甩出幾個劍花，竟起了一段劍舞，口中還高聲吟唱道：
“鵬徙南冥，去以萬裏。泰山毫末，天地稊米。大椿冥靈，千秋瞬息。彭祖高壽，朝菌何異。
百川灌雨，傲滄溟。望洋東視，美盡在己。斥鵪騰躍，蓬蒿難起，笑煞伊、負青天絕雲氣。
姑射仙人，物我歸一，豈有紅塵亂心緒？譽之非之，進退如一，豈辨榮辱之境？
偃鼠飲河，滿腹而已，豈效田舍牛飲？鷦鷯巢林，一枝足矣，豈效王孫，良田萬頃？
南郭形化，非我無取。豈有吾汝，與萬物齊？且寓諸庸，以此自明，渺渺若然，死生同異。
此處凋零，彼物又興。天道昭昭，尋常盈虛。終身役役，莫不悲矣。忘年忘義，振於無竟。神人無功，至人無己。應時而來，順理去，哀樂無心，聖人無名。天地始，焉有名？”
他心神激蕩，劍氣磅礴，仿佛滾滾騰起的泛流，從天潑灑，又如玄鳥，在接近地麵的那一瞬猝然騰空，舉雙翼而蔽天，如此勁意，庭院內的花木紛紛被震得落下。往事曆曆在目，然而此時此刻，那些事竟仿佛都是別家事，是幽涼月光之下兀自開謝的花朵，又渺渺如巫山之雲霧，又或者是山水之間棋盤對弈的一謎題，但與他蘇沐塵再無絲毫幹係了。
鬱清衍站在一旁，默然無語地看完這一場極為驚豔的劍舞，緩緩擊掌三次，道：“會稽王好劍法。”
蘇沐塵收勢，臉上又恢複了淡淡的表情：“劍舞再好，又有什麼用？”
鬱清衍看他良久，微微一笑：“會稽王，這世間有許多事，豈非都是無用的？便就是這一場花事，”他伸手自肩頭撚了一朵花，“除了漂亮，又有什麼用處呢？然而這樣的漂亮，豈非已經足夠讓人懷戀很久？”
鬱清衍道：“會稽王崇佛，我卻信道，因此從來隻在今生，不問來世。人生百歲，相較於宇宙萬年，真是如白駒過隙，倏忽而逝；相比起來，生命中的悲歡離合，便更如蜻蜓點水，不值一提。但為什麼會歡喜？為什麼會難過？因為什麼歡喜？因為什麼難過？會稽王，難道這些都毫無意義麼？”
蘇沐塵呆呆地看著他，一時竟不知如何作答。
鬱清衍慢慢走上前，將花放在他的肩頭：“佛寺石窟，幽光清涼，自有一個十方世界，遠離塵囂；那些人不識字，也不曉得佛學義理，可是他們懷揣著安靜的思緒，細細琢磨佛相莊嚴。每一筆一劃都是生命的軌跡。無論洞穴之外，是否風雲變色，是否烽煙驟起，是否生靈塗炭。真正心懷虔誠所修建的東西，其內風骨無法被時間消磨。在很多年後——也許我們的屍骨早已無存，做過的事也都被人遺忘，或者真真假假地被寫在史書之中，但有些東西，畢竟能夠傳承下去。”
蘇沐塵抓住他的手，用力吸了口氣，啞聲道：“所以——所以你是不走了，對麼？”
鬱清衍靜靜道：“殉家國，死洛陽，不是早就同會稽王說過了麼？”
蘇沐塵平生第一次有些結巴：“我以為...我以為...”
鬱清衍收回手，攏了攏衣袍，略笑道：“世事真假難測，但鬱清衍還不至於說謊來騙人。會稽王與其猜忌我，不如好好想想，怎麼與北燕交戰罷。人固有一死，或輕於鴻毛，或重於泰山——會稽王，你選哪一種？”