那年夏天，巴高從地區一所中等專業學校畢業，被分配在洪集鎮政府任黨政辦公室幹事，履曆表顯示，他19歲。
那個上午，一輪火球懸在空中，照在人的身上，很不自在。他腰揣一張《幹部行政關係介紹信》，身背裝有涼席、被單、枕頭的大蛇皮袋，到鎮政府報到，一路上憂心忡忡。他琢磨著見到領導，第一句話該說什麼，如果遇到領導不大熱情怎麼辦？甚至想到了鎮長會不會當眾測試他的文秘水平。
順著當地人的引導，巴高來到了街道北側。這裏十幾間瓦房形成兩排，第三排是六、七間草房，巴高想，這可能就是鎮政府吧。他的心不由得“嗵嗵”狂跳起來，輕手輕腳地走進來，隻見一間稍大的房子裏，一個滿臉絡腮胡子的中年男子，正對著話筒大呼小叫，看樣子，正在跟誰反映情況。他見巴高站在門口，很隨意地點了點頭，努努嘴示意巴高進屋。接完電話，胡子走到巴高麵前，伸出手來，作出握手的姿態，巴高遲疑了一下，很不自然地把手伸過去。胡子便說，我叫高光磊，是鎮黨委書記，你大概就是新來的幹事巴高吧？我一眼就看出來了，滿臉的學生氣，好哇，我們這裏正缺人手，你這一來，我和李鎮長就輕鬆多了。巴高一直想說自己年輕幼稚，希望今後領導們多多批評教育，無奈插不上話，也就隻得一個勁地點頭，露出一副誠惶誠恐的笑。
中午，鎮食堂做了幾個菜，李鎮長和其他幾位黨委委員也從村裏趕上來，八個人坐在一桌，一邊交流著工作，一邊端起小瓷缸說，喝，喝，小巴，你不要客氣，咱們是一家人了。巴高受寵若驚地點著頭 ，說我喝我喝，不覺得，四瓶“高粱大曲”酒被喝得精光，高書記眯眼一笑，拍了一下大腿，說江委員去叫老炊還拿兩瓶酒，今兒個我們喝得高興，不醉不休！兩瓶白酒拿到餐桌上，炊事員又拌了一盆黃瓜菜，幾個人咕嘟一仰脖子，酒又下了肚。
下午，幾位領導都躺在宿舍裏沒能按時上班，巴高一個人坐在辦公室內，接了兩次電話，並認真做好記錄，沒有一點醉意，自此，巴高名聲大振。一次，一位號稱“翁二斤”的縣供電局局長，到洪集鎮督查農電整改，中午他在鎮政府食堂就餐，指名要巴高陪飲，當巴高一蹦一跳笑嘻嘻地出現在他麵前的時候，他用一種奇特的目光上下打量：不足一米七的個兒，精瘦的身材，圓圓的娃娃臉，哪像個喝家？於是，他便擺擺手說，高書記你別開玩笑了，他……他能喝一斤半酒？莫弄出人命案啊！高書記也說，人不可貌相，海水不可鬥量，局長大人無須多慮，出招吧！席間，巴高除了同鎮政府幾位領導人每人碰了兩盅白酒之外，不時站起來，畢恭畢敬地向翁局長敬酒，頭一仰，一盅又一盅下了肚。巴高既負責倒酒，又忙敬煙，幾乎沒有吃菜的空隙。翁局長喝到得意處，說，巴高你趕緊吃口菜，我倆用茶杯子紮紮實實幹兩杯！巴高露出一對小虎牙，笑著說，恐怕我喝下去要醉呢 。翁局長說，你是小字輩，這隨你，我不強求。高書記說，既然翁局長有這個好興致，小巴你給我聽著：八公山下紅旗飄，壽縣人喝酒不裝孬！喝！巴高端起玻璃杯環顧一周，屏口氣喝下，又端起第二杯……
參加工作的第三年，巴高在鎮人代會上，被選為副鎮長，分管企業和扶貧工作。
擔任副鎮長的巴高，頻頻出入賓館、酒店內，陪餐的對象也從所長、科長直至副縣長，餐桌上，他談吐自如，幽默風趣，有他便有笑聲，有他便產生許多滑稽的故事。同他喝過酒的人，對他印象都很深，無論何時何地，一見麵，對方總會主動伸出手來，哈哈一笑，說我的天哪巴鎮長，你酒量真十分了得，上次把我喝得睡了幾天，被你嫂夫人訓了個狗血噴頭，我算服你了！今個我做東，好好切磋切磋，怎麼樣？巴高爽朗一笑，說，有人安排過了，弟兄，算你欠我一頓，好不好？於是，兩個人的手握在一起甩得叭叭響……
終於有一天，巴高在餐桌上，不得不中途退了席。
那天，巴高陪著供電局翁局長喝酒，僅喝下三兩白酒，便覺得胸腹部一陣陣劇烈疼痛，幹咳了兩聲，一股熱呼呼的帶有腥臭味的東西湧進口腔，巴高悄悄吐到桌下，竟是一團血塊！
第二天，他被送進省立腫瘤醫院。