七孩打從娘肚子裏出來就不安分。接生婆剛剪完臍帶，拖著他準備往浴盆裏放，豈料他咧著猩紅的小嘴哇哇哭叫，一股尿噴出來，弄得接生婆一手一臉的騷臭。老婆婆當時就說：小家夥性子倔，將來說不定有大出息呢！我接生幾十年，這種情況還是頭一次。
七孩上麵有六個哥哥，沒有姐妹。他父母親盼星星盼月亮，盼著有個女兒妝，好讓紅花綠葉搭配著，但懷孩子不像別的，由不得自己，生下七孩，他娘已朝五十歲上爬，這根老樹能否再掛果，那隻有聽天由命了，畢竟年齡不饒人。
果然，七孩母親再也沒有了懷小的機會。七孩從兩歲起就被父親蓄上短辮，穿上花衣，活躍在本莊的孩子堆裏。但漸漸地就沒有人願意跟他在一起玩耍，因為他總是把孩子們的遊戲規則破壞掉，並把與他理論的同伴打得鼻青眼腫，包括比他大一、二歲的男孩，他出手太狠，抓到什麼就用什麼作搏擊工具，包括磚頭、刀、叉。
十四歲時，七孩已經發育得方方正正有棱有角，身高一米七幾，剃著青鋥鋥的光頭，蓄著八字須，雙手反背在大褂子後麵，滿街滿莊地轉悠，茶館飯店也不少去。一有大戲開演，他就來了精神，哪兒人多往哪兒擠，站在姑娘們的身後手腳還不老實，有打抱不平者向他發出警告，他就翻洋眼，好多次在戲台旁邊上演“單刀會”，砸了戲台，放倒三、五個對手以後，沒命的往家跑，人們也就耍龍尾一樣地跟在後麵追趕著，咒罵著，威脅著，他權且當作狗放屁，臨近家門口，六個哥哥迎出來排成一字形，操起火銃對天連放幾響，人們這才止住腳步，怏怏退回。
這樣的場麵經曆多了，七孩的名氣也就漸漸大起來。名氣大，稱呼也跟著變，人們張口閉口七爺七爺的，他也就快活地聳著肩膀答應著。沒有幾個人願意與他較真，大家惹不起他但躲得起他。村子裏有孩子夜晚哭鬧，父母哄勸無效，便說出“再哭，七爺來了。”哭聲立馬停止。
但黃二偏不信這個邪。他與七爺同村同齡，兩人穿開襠褲的時候曾經比過拳頭，以黃二頭部呈現梨子大小的血皰而告終。黃二念了幾年私塾，又跟鎮上開布莊的舅舅後麵當了幾年夥計，就鑽進鄉公所幹起了鄉丁。有一次，因為他妹妹的事，他把七爺結結實實地收拾了一頓。
時值六月天，黃二的妹妹黃玫打著洋傘從鎮上往家趕，途經七爺家的菜園地，正在村頭大樹下看村民玩“老虎吃小孩”的七爺，眼睛一眯打起了葷主意，當即對人們說：我敢親黃玫的嘴，你們信不信？人們隻搖頭，沒人搭腔。嗬嗬，信不過我七爺？隻見他三步並著兩步跑到黃玫麵前，說，你不該偷吃我家韭菜。黃玫往後躲閃著，說，我沒有呀，真的。七爺說，還說沒有，我親眼看見的，除非你把嘴伸給我聞聞。黃玫眼裏噙著淚花嘴上卻吐不出詞來，七爺朝她臉上猛吸一口，朗聲說，吃就吃了唄，俺不追究了，你走吧！
黃玫一路哭著回了家。
次日，縣衙派差役將七爺抓去，罪名是侮辱民女，有傷風化，重責五十大板，罰銀五百兩。七爺是被幾個哥哥用擔架抬回家的，半個月屁股不能挨床，疼啊！這一疼真的使他長了記性，他貓在家裏幾個月沒有顏麵出門。一年後，他父親又花重金從河南嵩山請來一名拳師，既授武藝又教識字，七爺在武師麵前屁都不敢放。
七爺走出這深宅大院，已是民國二十六年秋天。不遠處縣城內不時傳來一陣隆隆的炮聲，劈哩叭啦的槍聲，隨後，穿著黃軍裝挑著槍刺的日本鬼子一撥撥往村裏湧，一些沒來得及逃走的大姑娘小媳婦全躲進了地窖內，地麵上隻剩下黃二家十幾口人及一些老頭老太太們。黃二點頭哈腰地跟在那個日本少佐麵前，不時遞上一根香煙，眼看著小鬼子把一家家的地窖捅開，把驚魂不定的人們從裏麵趕出來，躲在打穀場草堆縫裏的七爺嘴唇咬出了血。少佐歪著腦袋蹬著眼睛在村民麵前踱來踱去，忽然他抽出軍刀哇呀呀叫喚一聲，機槍子彈雨點般的飛向人群，前排的三十餘人紛紛倒在血泊中，七爺心疼得幾乎暈眩過去。這時，少佐又走到黃玫麵前，盯著她的臉審視了一會，猛得撕開她的上衣，扛起便走。黃玫哭喊著，掙紮著，黃二慌忙跟在後麵一陣小跑，說這是我妹妹，太君手下留情，少佐理也不理他，隻顧走路，當走近草堆旁邊的時候，七爺一頭躥了出來，朝著少佐的背部、肋部閃電般地搗了幾拳，少佐臨時口鼻出血，仆倒在地，再也沒有爬起來。一群鬼子見狀，哇呀呀地端著槍刺圍上來，劈頭蓋腦對著七爺便刺，七爺左閃右擊地抵擋了一陣，地上便趴下五、六個鬼子，當他打翻第七個鬼子的時候，一把刺刀刺進他的腹部，臨時腸子湧了出來，他踉蹌著，正想揮拳反擊，又一把刺刀刺進他的後背，他終於倒在地上。一群鬼子咆哮著，圍在他的身邊一陣亂捅！
事後，人們在安頓七爺屍體的時候發現，他身上總共被刺中三十六刀。
那一年，他十八歲。