她冷著眸子盯著閃爍的燭光，唇角似笑非笑地問道，“這麼說，她現在不在那座別院了？”她抬眸看向墨玉，輕勾唇瓣。
“是，奴婢去查的那一天，聽附近的商戶說，他們在淩晨時分已匆匆地離開了那裏。”墨玉恭敬回道，眼眸未曾抬起。
蕭芸菡站起身來，眸光注視著她，在她的周圍走了一圈，似是在思索什麼。片刻，纖手抬起她的下頜，輕笑道，“墨玉，你最好不要瞞著本宮任何事情，否則……”
話未說完，墨玉早已撲通一聲跪下，恭敬道，“奴婢對娘娘絕無二心，請娘娘放心。”她的額頭上滲出了細汗。
“起來，本宮也沒說什麼，怎麼動不動就跪呢？”蕭芸菡笑笑地扶起她，眼底卻是一片寒霜，“你隻要告訴本宮，他們現在在哪兒便可。”
墨玉沒想到自己的心思這麼容易便被看透，她原本的打算是說她去得晚了，失去他們的蹤跡。其實她自己也心知瞞不過蕭芸菡的，才會下意識地買通了幾個殺手跟蹤他們。
此刻，不是犧牲他們就是犧牲自己，她總要做出個選擇。雖然她不想再造殺孽，可這是保命的唯一辦法，在這深宮之中，她們的命比螞蟻還不如，除了這樣戰戰兢兢地活著，還能如何呢？
她咬了咬唇瓣道，“奴婢買通了幾個殺手跟著他們，據回報，她如今在嵐國邊境的一個小村落裏。”
蕭芸菡讚賞地拍了拍她的臉，笑意盈盈，“不愧是跟在本宮身邊的人，做起事來有模有樣，真該好好獎賞你。”
墨玉惶恐，“奴婢不敢，為娘娘做事是奴婢的福分。”
“哦？是嗎？”蕭芸菡的聲調微微抬高，意味不明地笑，美眸流轉，頃刻方道，“那你知道接下來本宮想幹什麼嗎？”
“派人殺了她？”墨玉猜測道。她一直知道蕭芸菡對夏初汐恨之入骨，卻是不知為何，她從來沒有說與她聽過，其實，自始至終，蕭芸菡從來沒信任過她。
蕭芸菡噙笑著搖了搖頭，坐回了貴妃榻上，眸光沉沉地看著桌上燃著的燭光。她伸手摘掉燭火上麵的精美燈罩，將手中的畫緩慢地靠近燭光，火光很快就將紙張點燃，一寸一寸地化成了灰燼。
她眸色迷離地盯著逐漸化成灰燼的畫，唇角笑意加深，輕輕道，“殺了她多沒意思啊，看著她這樣一點一點地被燃燒掉，不是很有趣嗎？”
夜風襲來，吹散早已變成灰燼的殘灰，四處飛揚。明明是七月時節的天氣，卻莫名地讓人生出一股冷意。
墨玉看著她燭光下姣好的麵容，琢磨了一下，方低聲道，“娘娘，照目前的情況看，公主不像是要回來的樣子，何不就這樣算了，免得引起皇上的注意……”
說至一半的話在觸及到蕭芸菡的眼眸時，生生地卡在喉嚨裏。墨玉的頭越發地低了下來，安坐著蕭芸菡已經站了起來，讓她感到莫名的壓力。
“你懂什麼？她現在不回來就代表她以後也不會回來嗎？本宮跟她之間的仇恨，又豈是隻有一個後位那麼簡單。隻要她活在這個世上一天，本宮就要慢慢地折磨她，讓她求生不得求死不能！”蕭芸菡嘶吼著，美麗的麵容變得極為扭曲，甚是可怖。
墨玉也被她的樣子嚇到，心知自己不該出言惹怒了她，隻好低聲問道，“娘娘想要如何？奴婢一定盡力辦到。”
蕭芸菡慢慢地平靜下來，唇角又恢複了笑意，仿佛剛才的猙獰從來沒有出現過。她笑笑道，“這才是本宮的墨玉，你就這樣……”
隨著她的話，墨玉的唇瓣逐漸變得蒼白，眸中震驚不已。蕭芸菡的臉色卻越發地得意起來，唇角的笑那麼冰冷而陰寒。
“還有，畫那幅畫的人是誰？”不知什麼時候，蕭芸菡已踱到了桌前，目光注視著紛飛的殘灰。
墨玉由震驚裏回神，急忙答道，“是一個書生，那日恰好在茶樓裏。”
“哦？你知道什麼人才能永遠保住秘密嗎？”她回眸時，對上墨玉震驚的眼眸，抿唇嫣然笑道，“這件事，本宮可不想再從別人的嘴裏聽到一絲一毫。”
“奴婢明白，奴婢告退。”離開的步伐似有千金之重，一步一步，如同灌入了鉛。如今，她們早已是一條船上的螞蚱，離了她，蕭芸菡也許還能活著，但若是她離開了蕭芸菡，注定隻有死路一條。
為了能夠活下去，她隻能讓自己的雙手沾滿鮮血，變得冷血無情，不斷地變強大。
蕭芸菡的唇角勾起一個優美的弧度，輕輕地抿了一口茶，喃喃道，“夏初汐，本宮嚐過的苦痛，也要讓你好好嚐嚐！”
月光幽幽，清風陣陣，冷意徹骨，如二月冬。