"我拿起來了……這是怎麼回事?我的車走得很輕鬆！大力神赫拉克勒斯，你真行！"
這時神發話說："你瞧，你的馬車很順利就離開了泥坑，遇到困難，要先自己動腦筋想辦法解決，老天才會幫你一把。"
自助者，天助之。遇到問題，不要抱怨，不要依賴於別人，自己積極地動腦筋，想辦法，一切都會迎刃而解的。
自力更生和自己戰勝自己能夠教會一個人從自身力量中汲取動力，在這種動力的激發下，挫折不僅不會變成不幸和痛苦，相反，通過吃苦耐勞，堅忍不拔的自助實幹，挫折和不幸會轉化成為一種幸福，它能夠喚起人們奮發向上的激情，並為之勇敢地戰鬥。
約翰·內斯就是一個自立自強的好例子。約翰·內斯出生於1932年。他在出生的時候發過一次高燒，結果導致他患上了大腦神經係統癱瘓，這種紊亂嚴重影響了他的說話、行走和對肢體的控製。他長大後，人們都認為他肯定在神智上還存在著嚴重的缺陷和障礙，州福利院將他定為"不適於被雇用的人"。專家們說他永遠都不能工作。
約翰能取得日後的成就應當感謝他的媽媽，她一直鼓勵約翰做一些力所能及的事情。她一次又一次地對約翰說："你能行，你能夠工作、能夠獨立。"
約翰受到媽媽的鼓勵後，開始從事推銷員的工作。他從來沒有將自己看作是"殘疾人"。開始時，他向福勒刷子公司提交了一份工作申請，但該公司拒絕了他，並說，他根本無法完成該公司的業務。幾家公司都做出了同樣的判斷。但約翰堅持了下來，他發誓一定要找到工作，最後懷特金斯公司很不情願地接受了他，同時也提出了一個條件：約翰必須接受沒有人願意承擔的波特蘭、奧根地區的業務。雖然條件非常苛刻，但畢竟是個機會，約翰欣然接受了，約翰終於堅定地在自我的道路上邁開了第一步。
1959年，約翰第一次上門推銷，反複猶豫了四次，才最終鼓起勇氣按響了門鈴，開門的人對約翰推銷的產品並不感興趣。接著是第二家，第三家。約翰的生活習慣讓他始終把注意力放在尋求更強大的生存技巧上，所以即使顧客對產品不感興趣，他也不會灰心喪氣，而是一遍一遍地去敲開其他人的家門，直到找到對產品感興趣的顧客。
38年來，他的生活幾乎重複著同樣的路線，他一直走著自己堅定的道路。
每天早上，在他工作的路上，約翰會在一個擦鞋攤前停下來，讓別人幫他係一下鞋帶，因為他的手非常不靈巧，要花很長時間才能係好；然後在一家賓館門前停下來，賓館的接待員給他扣上襯衫的扣子，幫他整理好領帶，使約翰看上去更好一些。不論刮風，還是下雨，約翰每天都要走10英裏，背著沉重的樣品包，四處奔波，那隻沒用的右胳膊蜷縮在身體後麵。這樣過了3個月，約翰敲遍了這個地區的所有家門。當他做成一筆交易時，顧客會幫助他填寫好訂單，因為約翰的手幾乎拿不住筆。
出門14個小時後，約翰會筋疲力盡地回到家中，此時他關節疼痛，而且偏頭痛還時常折磨著他。
一年年過去了，約翰負責的地區和家門越來越多地被他打開了，他的銷售額也漸漸地增加了。24年過去了，他上百萬次地敲開了一扇又一扇的門，最終他成了懷特金斯公司在西部地區銷售額最高的推銷員，成為了銷售技巧最好的推銷員。
在堅定的自我奮鬥的路上，約翰獲得了巨大的成就。
1996年夏天，懷特金斯公司在全國建立了連鎖機構，現在約翰沒有必要上門進行推銷，說服人們來購買他的產品了。但此時，約翰成了懷特金斯公司的產品形象代表，他是公司曆史上最出色的推銷員，公司以約翰的形象和事跡向人們展示公司的實力。懷特金斯公司對約翰的勇氣和傑出的業績進行了表彰，他第一個得到了公司主席頒發的傑出貢獻獎，後來這個獎項就隻頒發給那些擁有像約翰·內斯那樣傑出成就的人。