擔任州牧的有並州牧劉璋，涼州牧董卓，徐州牧陶謙，荊州牧劉表，幽州牧劉虞，兗州牧劉岱，冀州牧韓馥，益州牧劉焉，豫州牧孔侑等。
劉宏自從承繼帝位以來，兩次打擊士人和太學生，影響深遠。朝廷之中官宦與外戚時常交替把持朝政，劉宏帝位形同虛設，劉宏之所以信任宦官，就是因為外戚幹政是為自己，而不是為了他。
宦官占據上風之後，一方麵大肆搜刮民脂民膏，強取豪奪，濫用親朋好友，顛倒是非，混肴黑白，堵塞了一大批有品性，有學識的俊才。
而外戚把持朝政之時，有節氣的士大夫自然是歸還鄉裏避禍亂，不願意出仕。
中平六年，四月。
劉宏患有疾病，兩三月不曾康複，眼看著劉宏身子一天不如一天，而對於外戚支持的太子劉辨，張讓與趙忠，蹇碩等人自然是不會支持的。
雖說太子是劉辨，但是劉宏更加喜歡王美人所生的皇子劉協，於是就想廢黜劉辨，立劉協為太子，隻是劉宏又怕引起朝廷內亂，所以一直沒有定下來。
隨後蹇碩卻勸告劉宏，說是想要立劉協為帝，就要先殺了握有重權的國舅何進，這樣朝廷內外才不會有後患。
劉宏覺得蹇碩這番話有些道理，於是宣召何進進宮。
何進得到劉宏征召，即刻來到皇宮。就在何進即將步入宮門到達嘉德殿之時，蹇碩麾下司馬潘隱卻衝著袁紹說道：“大將軍莫要進去，蹇碩埋伏人馬在大殿兩側，想要殺你。”
何進聽得此話，大吃一驚，立馬返回家中。
何進對於宦官密謀迫害自己的事情，相當憤怒。立即召集袁紹，袁術，王允，逢紀、何顒、荀攸，張琳等人一起商議，準備暗中發力滅掉宦官。
就在何進與眾人商議的時候，潘隱急忙進來，衝著何進說道：“大將軍，陛下駕崩了，現如今張讓，蹇碩等人隱瞞這個消息，待會兒就會假傳聖旨召你入宮，而後會鏟除你的。”
何進頓時怒火上天，就在潘隱離開之後，小黃門就奔了進來，衝著何進說道：“大將軍，陛下召你進宮商議要事。”
何進皺著眉頭問道：“陛下是否說了商議何事嗎？”
那小黃門笑了笑道：“咱家不過就是一個跑腿的，如何知道這種事情呢？”
小黃門離去之後，何進怒氣衝衝的站了起來說道：“陛下駕崩，十常侍卻秘而不發，此種行徑，與謀反無意，爾等誰與本官扶正帝位，討伐張讓等十常侍。”
眾人異口同聲道：“吾等願往。”
隨即，何進率領五千兵馬，帶著三十多個文武大臣進了宮，在劉宏的靈柩前立太子劉辨為皇帝，冊封何皇後為皇太後。
期間，袁紹帶著五千禦林軍斬殺蹇碩，就在袁紹意欲斬殺張讓，趙忠等十常侍之時，張讓等人逃到何太後安福殿，尋求庇護。