公元324年，羽翼豐滿的後趙趙王石勒派司州刺史石生在新安伏擊並殺死了前趙的河南太守尹平，掠奪了五千多戶回到東麵的後趙。從此以後前趙和後趙在河東、弘農之間就戰事不斷。
公元325年三月，北羌王盆句除歸附前趙，後趙將軍石佗，自雁門出上郡(今陝西韓城南)襲擊他，俘虜其部落三千餘人；牛、馬、羊百多萬凱旋而歸。劉曜大怒，派中山王劉嶽追擊石佗，自己駐紮在富平(今屬陝西)作為後援。劉嶽與石佗交戰於黃河之濱，斬殺石佗，殺死後趙將士六千多人。
五月，後趙將軍石生占據洛陽後，開始向河南進攻。晉司州刺史李矩、潁川太守郭默屢戰屢敗，糧草匱乏之際，無奈派使者向前趙請求投降，並請求劉曜派兵增援。劉曜遂派中山王劉嶽統領將士一萬五千餘人人向孟津(即富平津，今河南孟縣東南)進發，鎮東將軍呼延謨率原為荊司州之眾(當時荊州仍屬晉，司州之地多入後趙，劉曜曾遷徙二州部分民眾到關中)從崤、澠(洛陽西南之地)向東進發，企圖同李矩、郭默彙合後共同進攻石生。
劉嶽大軍攻克孟津、石梁(洛陽東北)城，俘獲及斬殺後趙軍五千餘人，將後趙軍圍困在金墉城(今洛陽東北)。
後趙主石勒聽到消息，急忙派中山公石虎統步騎兵4萬經成皋關(今河南滎陽西北)進援，同劉嶽激戰於洛水西岸，劉嶽兵敗負傷，退守石梁。石虎讓軍隊挖塹築柵將劉嶽圍住，使他的軍隊內外隔絕。前趙軍被困缺糧，官兵隻能靠殺戰馬吃馬肉填飽肚子。石虎乘勢向呼延謨進攻，大敗呼延謨的軍隊並砍下了他的頭。劉曜聽到前方戰事告急，禦駕親征率大軍前往救援劉嶽。
前趙將軍劉黑在八特阪(今河南新安東)大敗石虎部將石聰。此時，劉曜大軍進駐金穀(今洛陽東北)，沒料想夜裏軍中突現異象，軍隊大亂，人心惶惶。劉曜無奈之下隻得率軍隊退回長安。
六月，石虎攻陷石梁，劉嶽大軍因得不到救援且物資匱乏，自己及其將佐80餘人被石虎活捉並送往後趙都城襄國（今河北邢台）。三千多羌、氐人和九千多士卒均被石虎坑殺。郭默和李矩被迫向南逃亡投奔了東晉。李矩長史崔宣則向後趙投降。經此一役，司、豫、徐、兗各州均被後趙攻占，後趙勢力發展到了淮河。
同年，後趙氐王楊難敵采用突襲方式，奪回被前趙占領的仇池根據地，俘虜並殺害了鎮守在那裏的前趙將領田崧。