上官亦訥道：“若是旁的事兒，必要隨靈兒的主意，偏是這拜師，萬不可以。”
上官亦敏也道:“嗯。規、規矩便是規、規矩，壞、壞不得的。”
高靈兒瞪了瞪眼：“哈，上官大伯、二伯，哪個曾說道，這如意山莊的規矩在三個人麵前便不成規矩的？”
上官亦訥道：“嘿嘿。那話沒錯，是俺勞山二矮說的。然今日之事不同，…”
高靈兒歪著頭打斷道：“哦，卻是哪三人？”
上官亦敏搶著道：“自、自是當今萬、萬歲爺、高、高太尉和靈、靈兒你、你了。”
高靈兒道：“萬歲爺和我爹自不必提，這第三位麼，怕隻是說來騙人的。”說著，便板起臉來。
上官亦敏急道：“不、不是的，…”愈發說不出話來。
上官亦訥不耐煩道:“也罷。便看在靈兒麵上，與他一個機會便是。”
霍天厭大喜，卻見上官亦敏道：“二、二弟，不可、可以的。”
上官亦訥擺擺手，走過去一些，對著上官亦敏輕聲說了幾句。上官亦敏暗暗點頭。霍天厭與高靈兒正自疑惑，見二矮又走轉來。
上官亦訥道：“靈兒，這收徒萬萬不能。他不也欲看那《江湖絕藝錄》麼，明日卯時到天黑之前，便與這小子三次機會，他若能進得那煮劍閣裏，這以後幾日便可容他進出，。”
上官亦敏衝著霍天厭道：“小、小子，你可敢、敢去？這煮、煮劍閣可、可是凶、凶險的很。”
霍天厭看隻能如此，忙道：“敢去。謝二位前輩。”
上官亦訥道：“小子，這可是你自尋的，若有差錯，可莫怪俺。明日便叫紅珠幾個也曉得，省得死在裏麵，傳出去，反道俺勞山二矮的不是。”
上官亦敏道：“明日卯、卯時起，三、三次機會，田、天黑、黑下來，便不、不作數了。”
上官亦訥又道：“靈兒卻不得同行。”
霍天厭忙彎腰施禮：“謝前輩。”抬起頭，卻早不見了二矮。
高靈兒歎息道:“黑炭，你果真行麼。那隻在煮劍閣外，倒也罷了，隻是將人困住，卻要不得命。若進得閣中，卻不好說了。”說著，眼圈似有些紅了。
霍天厭笑道：“哈，俺福大命大，閻王爺不敢收俺的。莫忘了，你還有三件事兒要俺去辦。”
高靈兒也不答言，呆立了半晌，興趣全無，便下山來。
當晚，霍天厭睡意全無，一夜不曾合眼。天剛見亮，便起來出門。卻見門口處站著兩個女仆，齊聲道：“紅珠、綠萼在此等候多時了。二老要我二人領你去煮劍閣，還問，若你反悔，還來得及。”
霍天厭搖頭道：“怎會反悔？這便去了。”隨著二女出了前莊，順著花園小路直向後莊而去。
路不甚遠，一會工夫便到了。後院卻比前麵大了許多，門口一棵彎柳，柳樹已吐新芽，一斜枝上卻坐著一人，手持一根柳枝，似百無聊賴的樣子。正是高靈兒。
霍天厭忙道：“靈兒，你怎的這般早？”
高靈兒眼皮略顯紅腫，似也未睡好，看著霍天厭：“你莫逞強，果真不行，罷手就是。”
霍天厭笑道：“莫擔心。俺留神便是。”
幾個人一會走到了好大的一個院落，紅珠、綠萼道：“這裏便是煮劍閣了。”便閃身離去。
霍天厭見門兒虛掩，對高靈兒道：“俺進去了，等好消息便是。”便推開院門，走了進去。高靈兒喊了一聲:“小心了。”
霍天厭進得院來，卻見院內甚是幹淨，院中央偌大一個池子，幾股泉水噴得老高，兩旁樹木參天，枝葉縱橫，日光透過，灑於地上斑斑駁駁，紅花綠草夾雜其間，樹上鳥聲呢喃，很是好聽。東、西各有兩條小路，中間一條，均是鵝卵石鋪就，都通向麵北朝南的一個八角閣子。那閣子雄偉的很，足有十多丈高，八個角各有一門，閣子中央書著“煮劍閣”三個大字，那三字好不飄逸灑脫。離門不遠，中間小路上一須發盡白的老仆低頭掃地，霍天厭推門進來，老仆也恍若不覺。
霍天厭看這院內並無不妥，暗思：這哪裏看出有甚凶險了，難不成是靈兒與二矮串通，故意唬我。依然不敢大意，小心翼翼慢慢前移。走了幾步，便到了老仆跟前，卻無動靜，膽子便大了起來。自忖跟在這老仆後麵，總不會錯。偏那老仆也不看他，便似無他這人一般，低頭掃地。霍天厭跟在後麵，稍顯不耐煩，卻也不敢造次，隻得耐住性子，慢慢跟著老仆往前挪。突覺得樹上鳥兒作怪，一串水滴落在頭頂，揮袖去擦，腳下便一踉蹌，隻見小路兩旁樹木之間高低上下竟伸出一根根鐵棍，恰將自己頭、胸、腰、腹卡住。緊跟著，卻見腳下幾根長藤竟似活了一般，飛也似的爬將過來，將兩腿死死纏住。渾身上下竟再也動彈不得，緊跟著，便聽得院內鈴聲大作，叮鈴鈴作響。一會兒，便聽見身後哈哈到笑道：“小子，這一次機會便這般沒了，這樣不中用，看便再給你三百次也是無用。”正是二矮中的老二上官亦訥的聲音。
跟著便聽到靈兒喊道：“黑炭，莫要亂動。大伯、二伯，快撤去機關。”
一身影晃動，來到麵前，卻是上官亦敏：“靈、靈兒倒心、心疼了。小子，還、還是罷、罷手了吧。”
緊跟著，便聽到一陣吱吱嘎嘎的聲音，頓覺身上一鬆，那鐵棍便不見了，腳下也沒了束縛。扭頭看，二矮、靈兒和兩個女仆都在身後。
高靈兒跑上前，搖頭道：“黑炭哥哥，還是莫要逞強了。多少江湖異士尚不能闖進煮劍閣，你卻如何做到？”
霍天厭搖頭道:“俺還要試上一試。”
幾個人出了煮劍閣，二矮揚長而去。那黃衫女仆引著霍天厭二人到前莊，端上菜肴，二人草草吃過。
霍天厭便又欲二闖煮劍閣，靈兒無奈，隻好由他。
霍天厭再次來至煮劍閣外，卻見那掃地老仆將掃帚放於地上，竟躺在門口酣睡。
霍天厭躡手躡腳繞開老仆，輕輕推門而進，見院內依然，小心著一步一步向前挪去。這一次卻選了左邊的小路，大著膽子一步一步捱去，卻不見異常，心下卻提醒自己莫要大意。這一步步走將過去，卻甚事無有，眼看著離著那閣子愈來愈近，心下不禁大喜，又向前挪了幾步，突地覺得不對，那閣子反離得又遠了些。心中納悶，繼續前行，突然發現竟是圍著那閣子轉圈，竟是無法進得閣子中去，欲要回到門前，也是不能了，暗叫糟糕，卻也不敢硬闖，又沿著試探著走了一次，方發現被困在了前麵，竟不得出。暗忖必是小路出口掩藏在兩旁樹木之中，於是慢慢的又走了兩次，走走停停，試著去找出口。不覺大半晌便過去了，周身生出汗水。強自告誡自己不可魯莽，坐下休息片刻兒。再試兩次，依然無法脫身，眼見得日已中午時分，心下著急，說不得要硬闖一闖了。便覷準了樹木間的縫隙，離得那枝葉遠遠的，賣將出去，左足剛一落地，便覺頭頂嗖的一聲響，一物落在頭上，整個身子便被套在一個口袋中，眼睛也看不見了，欲要掙脫，那袋子捆的愈發緊了。緊接著，覺得整個身子便離了地，一下竟懸在半空。心想糟了，便聽得有人輕輕歎息了一聲，便似就在耳旁一般。跟著，便覺得袋子鬆了，身子卻蕩了起來，而聽得風聲作響，感覺便似在飛一般，片刻方感到雙足捱地，袋子也掉了下去，急忙將身穩住，這才看清，自己已然到了院外。在那邊兩個石凳上正坐著勞山二矮，高靈兒站在水池旁，手中拿著一根柳枝在戲耍魚兒。
霍天厭摸摸頭，道：“二位前輩，這次是俺莽撞了，還有一次俺定是要進去的。”卻見那勞山二矮並不答言，隻是搖頭不止。
霍天厭扭頭對高靈兒道：“靈兒，你且等俺，俺再試上一試。”
說著，轉身又要去煮劍閣。高靈兒喊道：“似你這般，縱再去上百次、千次，終也無用。天已過午，黃菊姑娘與你做了荷葉鴛鴦蛋，你且來吃過。”卻走到二矮麵前：“大伯、二伯，你送了個順水人情與我，卻是個空的。黑炭哥哥莫說一個，便是十個，也要困在煮劍閣內。我看這個空頭人情我領了，也莫裝模作樣哄人了。靈兒他日見了外人，定要誇上幾句，勞山二矮果真能耐大得很。”
上官亦敏忙道：“卻怪、怪不得俺。傻小、小子自、自願的。”
上官亦訥道：“說好三次，進得去便進，進不去也沒法子。”
高靈兒哼了一聲氣呼呼的走了。丟下二矮在那裏不知所措。
霍天厭吃了黃衫女仆送來的荷葉鴛鴦蛋，稍作休息，感到又精神了許多。看看時間不多了，不敢耽擱，直奔煮劍閣而來。
進了院內，看見那掃地老仆拿著掃帚站在中間的鵝卵石小路上，院內已然幾位幹淨，還在那裏有一下沒一下的劃拉著。霍天厭打定主意，這次要走右邊的小路，邁步便欲向前。卻聽得後麵“咳咳”了兩聲，一隻足尚未邁出，不知那掃地老仆怎樣已站在了前麵，老仆向前邁了兩步，步履甚是緩慢。
霍天厭大喜，趕緊跟上前去。老仆也不瞧他，隻是東掃一下，西掃一下，一步一步向前去。霍天厭不敢懈怠，瞪圓了兩隻眼，生怕邁錯一下。眼看著，便到了煮劍閣門口了，三條小路交叉於一處，老仆卻不向前，一轉身又轉向了中間的小路。霍天厭方一猶豫，聽那老仆又咳嗽了兩聲，趕緊又跟上去，向回走了兩步，猛地裏發現在路左處兩棵樹交叉在一起，下麵恰有一個小縫，隻可容一人過去。老仆貓腰鑽了過去，霍天厭也緊隨而上，自樹下低頭行了一會，覺得前麵光亮一閃，發現卻到了左邊的小路上。走了幾步，掃地老仆突地向著旁邊的樹叢邁過去。那處樹枝交叉，藤蔓縱橫，哪裏容得人過，不料老仆直走過去，那樹枝竟分將開來，霍天厭愣了一愣，也緊跟著走將過去，樹叢裏竟有一條小路，隻是上麵樹枝壓得很低，隻可低頭貓腰前行。霍天厭暗笑：著勞山二矮以為天底下人都與他二人一般高低麼。老仆在前引路，霍天厭亦步亦趨的跟著，老仆走得甚慢，似怕霍天厭跟不上似的，約摸過了多半個時辰，方到了煮劍閣外。老仆在門口放下掃帚，卻蹲將下來，眼皮耷拉著，似要閉目養神。
霍天厭忙道了聲：“謝前輩指點。”老仆卻不理他。
霍天厭抬頭看，那煮劍閣八個角各有一門，卻是按著八卦所布，門前各有兩隻似龍似犬的石雕怪獸。霍天厭恰站在乾門之前，暗想這門中卻不知有何機關。隻聽掃地老仆輕輕咳了一聲，回頭去瞧。那老仆似無意的，將掃帚向那左邊怪獸口中的球兒觸了一下，便聽得“吱呀”一聲響，那煮劍閣的門便開了。霍天厭心中高興，向前幾步，隻見門口懸著一幅巨畫，那上邊畫的正是勞山二矮。畫中二人一般高矮，一樣頭大身小，兩雙眼睛卻死活的一般，觀畫之人任從哪個方向望去，那二人的眼睛便似轉向那裏，畫得果然精妙。畫上書著幾個大字“如意天子神醫”。霍天厭便瞧便向前走。剛站到畫像下方，意欲看那畫角落款，猛聽得後麵喝了一聲“跪下”。身子不由主的低下去，便聽得耳邊嗖嗖作響，眼前一晃，一團黑影將自己裹住。跟著腳下一空，身子向下墜去，嚴警急向下覷，頓時嚇了一身冷汗，地下卻露出一個大洞，洞底遍布尖刀，刀刃衝上，閃閃放光。眼瞧著便要戳在那尖刀之上，又覺得頭上一緊，身子又飛了起來。再睜眼瞧時，已進了那煮劍閣中，旁邊站著的正是那掃地老仆。老仆手中那把掃帚上插著盡是些飛鏢、暗箭，地上也散落了一地。
霍天厭心下明白，是那老仆救了一命，忙施禮道謝。老仆並不說話，拿著掃帚向外離去。
霍天厭一轉身，便聽得有人哈哈笑道：“黑炭哥哥，恭喜恭喜。”