嚴修是天津人，中國近代教育家，天津南開大學主要創辦人。
嚴修在1882年中舉人。先後授庶吉士、編修、國史館協修、貴州省學政、學部侍郎。一生大力興辦教育，是中國近代資本主義教育的開拓者之一。
曾發布《勸學示諭》，主張敦品勵學，講求實用。並上奏“請開經濟特科”，希望衝破科舉取士之限，選拔一批有維新思想、有科學知識和技能的人才。1898年至1910年多次到日本、歐美等國考察教育，先後興辦了嚴氏女塾（後改為女學）、民立第一小學、第二小學、工藝學堂、敬業中學（南開中學前身）、師範學校等。卸職回津後，多次出國考察教育，籌款興學。
從自強出發辦學，注意西方先進經驗同本民族傳統教育的結合。著有《嚴先生遺著》、《嚴範孫先生文存》、《宣統二年奏折》、《嚴氏教女法》等文章。
嚴修教學要求嚴格，言傳身教。他是我國第一位提倡戒紙煙的人。到現在，一些老的知識分子在談到戒煙時，總還提到他的故事呢！
1894年他主管貴州省學政時，就在《勸學示諭》中，向考生提出：“戒食洋煙”（即鴉片煙），並宣布“試士將以此棄取”。他本人原來也是吸煙的，但在義和團運動前一年，剛滿40歲時，他就堅決地戒掉了吸煙。
直到1910年，國外的吸紙煙風氣傳到了我國，於是除吸鴉片外，吸紙煙就成了時髦的玩意了。嚴修卻深感痛絕。他說：“不分貧富老少，近10年來風俗習染之驟，有可驚可懼者，吸紙煙之風即其中之一，群眾恬然而不為怪。”
特別是當時高喊“講衛生”的維新派，竟對此聽而不聞，視而不見，簡直使他不可理喻。他當即憤怒地指出問題的嚴重性：“流毒之廣，較鴉片初入中國時，十倍百倍不止。”
嚴修自己提倡戒煙，言傳身教，並提出一套推行戒紙煙的方法，即先從自身戒絕而後以戒他人。長官、父老、將領、師長，應率先為戒煙的榜樣，然後再影響下屬、子弟、士兵、學生戒掉，由個人家庭而擴大到鄉裏，由鄉裏而擴大到全國，則不難取得切實的效果。
他還經常以現身說法，向人們宣傳吸煙的害處、戒煙的好處，以及如何戒煙等。他說：“戒煙之苦，不過數日，若能堅持，定能成功。”他隨時隨地宣傳，不論是在公共場所，還是在什麼地方，隻要見到吸紙煙者，總要說上幾句。在他的倡導下，很多人確實戒掉了吸煙。
如今，幾乎在全世界範圍內都提倡戒煙，越來越多的人逐漸認識到：吸煙百害無一利。有人說：“吸煙是花錢買自殺！”
至今有關科學研究結果都證明：吸煙有害身體健康，同時，吸煙也很不衛生。因此，借此忠告各位吸煙者戒煙吧！還沒學會吸煙者，請不要養成這一不良嗜好！