歐陽修是江西吉水人，北宋文學家、史學家。
歐陽修4歲喪父，家境貧窮，母親曾含辛茹苦地教他學文化。1030年，24歲的歐陽修考中進士，從此就開始在地方和中央做官。曾任西京留守判官、河北都轉運使等職，還在滁州、熲州、青州等地做過地方官。在朝廷中，他擔任過翰林學士、禮部侍郎，後來又升任樞密副使、參知政事等職。
歐陽修是一位比較開明的政治家，他反對佛道，主張澄清吏治，減輕百姓負擔。他很重視人才，曾向皇帝上書，評列文官武將之短長，以備任使。他也是一位散文家、詩人、詞人，是當時文壇的領袖，是唐宋八大家之一。
歐陽修一生的文學活動和在文學創作上的成就，在我國文學史上占有光輝的一頁。他在史學和考古方麵也有相當的成就。他曾經主持過《新唐書》的編纂工作，而且獨自寫成了一部《五代史記》和一部有價值的考古學專著《集古錄》。他的大部著作收在《歐陽文忠集》裏。
歐陽修在體育方麵重視軍事武藝，有自己的養生主張，重視遊憩並經常參加旅遊、射箭、下棋等活動。又曾刪正《黃庭經》，專著《九射格》。看來，他對體育和養生之道也有比較深的研究。
歐陽修講養生，其主導思想是以自然之道，養自然之生。基於這種思想基礎，他首先批判了神仙長生，反對妄意貪生。歐陽修自號“無仙子”。
歐陽修說：“其自號無仙子者，以警世人之學仙也。其為言曰，自古有道無仙，而後世之人知有道而不得其道，不知無仙而妄學仙，此吾之所哀也。”
歐陽修認為：“道者自然之道也，生而必死亦自然之理也。”神仙是不存在的，長生不死也是不可能的。“長生既無藥，仙境不可到，人生不免死。”他認為神仙長生隻是自欺欺人之談。
歐陽修說：“空山一道士，辛苦學延齡；一旦隨物化，反言仙已成。開墳見空棺，謂已超青冥；屍解如蛇蟬，換骨蛻其形；既雲須變化，何不任死生！”又說：“仙者得長生，又雲超太虛；等為不在世，與鬼亦何殊。”他明確否定神仙的存在，批判長生不死的迷信思想，這種認識是科學的。
在此基礎上，歐陽修提出了“以自然之道，養自然之生”。這是他養生思想的核心。歐陽修認為，“天地任物之自然，物生有常理”。人若善養其生，就必須順其自然之理，絕不妄意貪生傷害自己，這就是他說的“上智任之自然”。
他在《贈無為軍李道士二首》中說的：“唯當養其限，自然燁其華。又雲理身如理琴，正聲不可於以邪。”就是這個意思。
對“上智任之自然”，歐陽修沒有做更多的具體解釋。從他在有關論述中提倡的養生之道是以靜以養氣為主。他說“厥生而靜謂之性，觸物而動感其欲”。靜是人的天性，而動是受物欲影響產生的。基於其主靜的思想，他對養生中“有以此外物不足恃，而反求諸內以者。
於是息慮絕欲，煉精氣，勤吐納，專於內守，以養其神。其術雖本於貪生，尚或可以全形而卻疾，猶愈於肆欲縱情從害其生者，是謂養內之術。”對這種養生之術，歐陽修是持支持態度的。因為他認為人絕大多數都要寓心於物，“不寓心於物者，真所謂至人也。”
隻有這種至人才能做到“以自然之道養自然之生”，但必須是寓於有益之物，在養生中能息慮、絕欲、煉精氣、勤吐納、專於內守，以養其神；既可以“全形以卻疾”，又不害其性情。這種主靜以養氣的養生之術，是歐陽修重視並支持的。從中可以看出，歐陽修的“以自然之道，養自然之生”是以主靜為前提的，是“靜以養氣順其自然的”。
歐陽修提出的“靜以養生”，並不是不要活動，而是要“寓心於有益之物”。歐陽修很重視遊息活動。他經常郊遊，並創造條件和百姓一起活動。他寫了《九射格》，經常做射箭遊戲，還很喜歡下棋。他的遊息活動，四季不停，內容多樣。
歐陽修為了吸引百姓郊遊，把韓稚圭送給他的芍藥花種在豐樂亭附近，吸引更多的人郊遊。歐陽修還在郊遊中搞射箭，下棋等活動，把一切活動都遊戲化了。當然，歐陽修熱心於郊遊、棋、射活動，並不是單純的為了玩，而是為了寓心於有益之物，以有利於養生。
他說：“醉翁之意不在酒，在乎山水之間也，山水之樂得之心而寓之酒也。”他並不醉心於酒，而是醉（寓）心於山水之間，他把遊息作為寓心於有益之物的養生手段。可見，歐陽修的養生之道，在古人當中是比較獨特的。
在歐陽修的養生思想中，批判神仙長生，反對妄意貪生，從自然之道出發，提出“人生不免於死”，主張“以自然之道，養自然之生。”並且應“善養其生”，有不少合理因素。至於他的“命有長短，稟自於天，非人力之所能為”的思想，就是完全錯誤的了，這是他客觀唯心論的世界觀決定的一個必然結果。