小梅家住省城郊區，全家靠租種地主的田土生話。那年大旱，正是農忙的時候，幾個月不下雨。村裏人吃水都要到十幾裏遠的地方去挑。家裏斷了糧，爹娘餓死了。她拖著瘦弱的身體，一路乞討，想到省城找條活路。可很久沒有找到吃的，就暈倒在路上。正在這時，汪正豪騎馬從軍營往家走，看到了她。見她還有氣息，就把她扶到馬背上，帶回家。老太太急忙叫人給她弄吃的。吃了東西，她的精神慢慢好起來。老太太又讓傭人帶她去洗了澡，換了衣服。這下她的整個麵容出來了，是個伸伸展展的姑娘呢！問她姓什麼、叫什麼名字？她說姓王，叫小梅。老太太認為是天賜的良緣，就留了心，讓她做了自己的貼身丫頭。農村人，在家苦活累活髒活做慣了，這種侍候人的活路，是不在話下的。加上她聽話、勤快、主動，很討老太太歡喜。
小梅長到18歲，“女大十八變”，她更加出落得清秀、可人，鴨蛋形的臉紅撲撲的，一根長辮子拖在背上，身材適中豐滿，是個美人呢！這下老太太就下了決心，要讓她嫁給汪正豪。自從沒有同意他娶那個拉黃包車家的姑娘，他就把自己的婚事丟在腦後。說了好多個他都不願意，連看都不去看。老太太想，這下可好了，人在家裏，看你怎麼說。她先給老頭子說，汪子嵩說：“隻要正豪同意就行。”這下老太太像得了聖旨似的，立即給汪正豪說了這事。可汪正豪卻說；“媽，不急不急，再等等看，等等看。”他說不急，老太太可急了，她生了氣，問：“你給老娘說，你到底喜不喜歡小梅？你要不喜歡，我另外給你找。你都往40歲走的人了！”她擔心他說小梅和他門不當戶不對。汪正豪也來了勁，說；“媽，我喜歡小梅。隻是現在不是時候。我要是去打仗，死在戰場上，那不把人家害了嗎？”這下老太太沒有話說了。兒子已經把話說到頭了，你還怎麼說呢？她從此不再提這事。有時候她就怪丈夫；“都是你，硬要讓他去穿那一身黃皮皮，到現在連老婆都找不到！”汪子嵩卻不和她吵，隻是歎氣。他能說什麼呢？兒子當年去當兵，一是兒子想去、願去，他也就同意。當時想，男人為什麼不可以當兵呢？當兵也可以掙個一官半職，不也是前程麼？後來汪正豪當了教官，而後是營長、團長，不僅他高興，連老太太也高興。隻是現在要打仗了，有危險了，他心裏擔憂，老太太更是牽心掛腸，她發點牢騷，也不是什麼不得了的事。男人是應當讓女人的。一起生活了近50年，都快70歲的人了。所以他不想去跟老太太計較。
汪秋平聽了小梅的情況，知道了爺爺奶奶和叔叔的不同態度，他理解叔叔，又同情小梅。在奶奶麵前，也不好說什麼。就在奶奶的懷裏睡著了。
早餐時，管家陳進對汪秋平說；“大小姐，馬在廄裏喂著。喂馬的事我管。草料不成問題。少爺在的時候，一早都要把馬牽出去溜溜。現在馬在廄裏直嘶叫，蹄子提起老高，很不安份呢！”汪秋平說：“陳伯，謝謝你提醒。這事我來辦。”她扭頭對爺爺奶奶說；“我想帶小梅姐去溜馬。”老太太擔心地說；“姑娘家家的，咋能溜馬啊！”汪子嵩卻說：“去吧，沒事。你要照顧好小梅。”汪秋平自從到了省城這個家，一直堅持練功。有好幾次讓汪子嵩看到了。她知道爺爺曉得自己會武功，對她放心。汪秋平去約小梅。汪子嵩對妻子說；“你不曉得，我們家秋平會武功，能平地一縱老高。騎個馬難不倒她的。”老太太有些吃驚，臉上一片狐疑。
汪秋平找到小梅，說已經給兩個老的說好了，要帶她去溜馬。小梅說；“天呀，我不會騎馬，咋個溜呀！我倒想和你去，要跌倒了咋個辦？”她也看過汪秋平練功，但不知道她的底細。汪秋平說：“你放心，別怕。有我呢！”小梅就跟著汪秋平走。到了馬廄，那馬還在嘶鳴。已經和叔叔騎過兩次，汪秋平不怎麼怕了。她牽了馬的韁繩，伸手拍了拍馬背，又摸它的臉。那馬就安靜下來，任由她牽出馬廄。
馬牽到大門口，汪秋平先扶小梅上馬。馬高大，小梅一腳跨不到馬背上。汪秋平讓她爬在馬身上，硬把她推上去。她自己則一躍跨了上去。小梅騎在她的身後，緊緊抱著她的腰，生怕會掉下來。馬開始走得慢。走了一陣，汪秋平學著叔叔的樣子，兩腳一踢馬腹，馬便奔跑起來。速度越來越快。小梅隻聽風在耳邊呼呼地響，很是害怕。隻聽汪秋平說；“別怕，有我呢！你隻要抱住我就行了。”過了好一陣，速度慢了下來，然後停住了。隻聽汪秋平說：“到了。”小梅這才睜開眼睛，任由她扶自己下馬。