漸漸地，老人的身體越來越虛弱了，兒子看他的次數也越來越少。他心想：“他們不願意陪在我的身邊，因為他們害怕我會成為他們的累贅。”他徹夜不眠為此而擔心，最後他想出了一個辦法。
第二天早上，他找到木匠朋友，給自己做了一個大箱子。然後他又跟鎖匠朋友要了一把舊鎖頭。最後他找到賣玻璃的朋友，把朋友手頭所有的碎玻璃都要過來。
老人把箱子拿回來，裝滿碎玻璃，緊緊地鎖住，放在了飯桌下麵。當兒子們又過來吃飯的時候，他們的腳踢到了箱子上麵。
他們向桌子底下看，問他們的父親：“裏麵是什麼？”
“噢，什麼也沒有，”老人說，“隻是我平時省下的一些東西。”
兒子們輕輕動了動箱子想知道它有多重，他們踢了踢箱子，聽見裏麵發出響聲。“那一定是他這些年積攢的金子。”兒子們竊竊私語。
他們經過討論，認為應該保護這筆財產。於是他們決定輪流和父親一起住，照顧他。第一周年輕的小兒子搬到父親家裏，照顧父親，為他做飯。第二周是二兒子，再下一周是大兒子，就這樣過了一段時日。
最後年邁的父親生病去世了。兒子們為他舉辦了體麵的葬禮，因為他們知道飯桌下麵有一筆財產，為葬禮稍微揮霍一些他們還承擔得起。
葬禮結束後，他們滿屋子搜，找到了鑰匙。打開箱子後，他們看到的當然是碎玻璃。
“好惡心的詭計，”大兒子說，“對自己的兒子做出這麼殘忍的事情！”
“但是他還能怎麼做？”二兒子傷心地問，“我們必須對自己誠實，如果不是為了這個箱子，直到他去世也不會有人注意他。”
“我真為自己感到羞愧，”小兒子抽泣著，“我們逼著自己的父親欺騙我們，因為我們沒有遵從小的時候他對我們的教誨。”
但是大兒子還是把箱子翻過來，想看清楚在玻璃中是不是真的沒有值錢的東西，他把所有的碎玻璃都倒在地上。頓時3個兒子都噤聲無言——箱子底下刻著一行字：孝敬父母！
一分鍾感悟
因為有了利益才去孝順父母，這真是令人心寒的現象。父母為我們操勞一生，到老來隻是希望能有個安詳的晚年，我們做兒女的理應做好這一切。
愛你在心口難開，有時愛的表達也可以沉默。
在海林格的記憶中，父親一直就是瘸著一條腿走路的，他的一切都平淡無味。所以，他總是想，母親怎麼會和這樣的一個人結婚呢？
一次，市裏舉行中學生籃球賽。海林格是隊裏的主力。他找到母親，說出了他的心願，他希望母親能陪他同往。母親笑了，說：“這肯定不成問題，我和爸爸都會去的。”海林格聽罷搖了搖頭，說：“我不是說父親，我隻希望你去。”母親很是驚奇，問這是為什麼，他勉強地笑了笑，說：“我總認為，一個殘疾人站在場邊，會使得整個氣氛變味兒。”母親歎了一口氣，說：“你是嫌棄你的父親了。”父親這時正好走過來，說：“這些天我得出差，有什麼事，你們商量著去做就行了。”
比賽很快就結束了，海林格所在的隊得了冠軍。在回家的路上，母親很高興，說：“要是你父親知道了這個消息，他一定會很高興的，”海林格沉下了臉，說：“媽媽，我們現在不提他好不好？”母親接受不了他說的話，尖叫起來，說：“你必須要告訴我這是為什麼！”海林格滿不在乎地笑了笑，說：“不為什麼，就是不想在這時提到他。”母親的臉色凝重起來，說：“孩子，這話我本來不想說，可是，我再隱瞞下去，很可能就會傷害到你的父親，你知道你父親的腿是怎麼瘸的嗎？”海林格搖了搖頭，說：“我不知道。”母親說：“那一年你才兩歲，父親帶你去花園裏玩，在回家的路上，你左奔右跑。忽然，一輛汽車疾馳而來，你父親為了救你，左腿被碾在輪下。”海林格頓時呆住了，說：“這怎麼可能呢？”母親說：“這怎麼不可能？不過這些年你父親不讓我告訴你罷了。”
二人慢慢地走著。母親說：“有件事可能你還不知道，你父親就是威廉，你最喜歡的作家。”海林格驚訝地蹦了起來，說：“你說什麼？我不信！”母親說：“其實這件事你父親也不讓我告訴你，你不信可以去問你的老師。”海林格急急地向學校跑去。老師麵對他的疑問，笑了笑，說：“這都是真的。你父親不讓我們透露這些，是怕影響你的成長。現在你既然知道了，那我就不妨告訴你，你父親是一個偉大的人。”
兩天以後，父親回來，海林格問父親：“你就是大名鼎鼎的威廉嗎？”父親愣了一下，然後就笑了，說：“我就是寫小說的威廉。”海林格拿出一本書來，說：“那你先給我簽個名吧！”父親看了他片刻，然後拿起筆來，在扉頁上寫道：“贈海林格，生活其實比什麼都重要——威廉。”
多年以後，海林格成為一名出色的記者，如果有人讓他介紹自己的成功之路，他就會重複父親的那句話：生活其實比什麼都重要。
一分鍾感悟
最深沉、博大的愛總是“含情脈脈”，就在心底，因為害怕一旦說出來就會給被愛者心靈的負擔。
孝順不是一個名詞，而是一個有實際行動的動詞。