美國詩人朗費羅說：“天才隻是無限的慘淡經營與勤勉。”對於一位成功者來說，也是如此。我們豎看曆史、橫看世界，真正事業有成的企業無不是勤勉發憤、刻苦工作的，以至於他們中不少人被視為“工作狂”或“瘋子”。
台灣塑膠大王王永慶在世界上擁有10億美元以上的資產。作為一個大集團企業的董事長，他是一個典型的工作狂。一周工作6天，極少娛樂休閑，連看電視、和家人談談心的時間都沒有。他說：“人的生命及其精力都有極限，身心全神貫注並且持之以恒，才有可能追求卓越。這是我一生創辦事業的經驗，親身印證過的一個非常單純的理念。”
趙重熏是韓國有名的運輸大王。他從一個卡車司機起家，發展到韓國首富，除了機遇外，勤奮是他成功的一大要素。
他有一個綽號，叫“現場監工”。在接收大韓航空以前，他常常在清晨4點起床，到工地現場去監工。接管大韓航空以後，他照樣早起，每天5點鍾一定會趕到金浦機場，監督夜班工人工作。曾有一次他摔斷了腿也沒有休息，裹著石膏，每天清晨仍一瘸一拐地去監督工人工作。趙重熏還有一個不雅的綽號——“哈巴狗”，這是說他像哈巴狗一樣一刻也閑不住。在越南搞運輸時，夏天中午烈日炎炎，一般人很少於活，都要午睡休息。趙重熏卻仍頂著火辣辣的太陽出去工作。可見，沒有這份如癡如狂的工作熱情和吃苦精神，就沒有趙重熏的成功。伯頓說得好：“遊手好閑是魔鬼的坐墊。”中國古人也說過：“業精於勤，荒於嬉”。香港超級富豪李嘉誠，白手起家，除了善抓機遇外，勤奮是他成功的主要秘訣。他認為：“20歲前，事業上的成果10%靠自己的雙手勤勞換來；20歲到30歲之間，事業已有初步基礎，這10年的成功，10%靠運氣好，90%仍是由勞動換來。”而香港女富豪胡仙談到她成功的秘密時，也隻說是“辛勤工作，天天巡視公司，留心最細微的運作，沒有什麼特別。”
與勤勉相反的是懶惰。
懶惰、好逸惡勞乃是萬惡之源，懶惰會吞噬一個人的心靈，就像灰塵可以使鐵生鏽一樣，懶惰可以輕而易舉地毀掉一個人，乃至一個民族。
亞曆山大征服波斯人之後，他有幸目睹了這個民族的生活方式。亞曆山大注意到，波斯人的生活十分腐朽，他們厭惡辛苦的勞動，卻隻想舒適地享受一切。亞曆山大不禁感慨道：沒有什麼東西比懶惰和貪圖享受更容易使一個民族奴顏婢膝的了；也沒有什麼比辛勤勞動的人們更高尚的了。
有一位外國人周遊世界各地，見識十分廣泛。他對生活在不同地位、不同國家的人都有相當深刻的了解，當有人問他不同民族的最大共同性是什麼，或者說最大的特點是什麼時，這位外國人回答道：“好逸惡勞乃是人類最大的特點。”