“啟奏陛下，此船長四十四丈，寬十八丈。”鄭和恭敬答道。
朱權遙望遠處那靜靜矗立在船塢中，超出自己想象的艨艟巨艦，不禁也是心潮澎湃，難以自已，頷首答道：“這般大小的海船，的確超乎微臣所想。”他實在難以明白，這些僅僅依靠人力的能工巧匠們，是以一種什麼樣的智慧和力量，打造出了這麼一隻長達一百三十米，寬過五十米的巨無霸海船。
待得行至近前，這艘三層樓高低，接近完工的海船在眾人眼中愈發顯得雄偉無匹。
錦衣衛指揮使紀綱眼見空闊的甲板之上，一眾施工的匠人早被錦衣衛驅逐下船，而眼前的皇帝陛下依舊高踞汗血寶馬上舍不得下來，當即厲聲嗬斥一眾部下將數塊堅木並列搭在船舷之上，對朱棣躬身奏道：“微臣恭請陛下策馬上船。”他自靖難之戰在濟南追隨朱棣以來，豈不知這位皇帝陛下喜愛縱馬騎射，今日之所以不帶一眾尚書侍郎等文官前來，便是因為這般策馬出京的舉動，實在不合皇帝出行的諸多禮儀，索性隻命自己率領一眾錦衣衛護駕，也免得禮部那些腐儒們在耳邊聒噪不休，壞了策馬出遊的性子。
朱棣意氣風發的揮鞭而下，驅策坐騎順著跳板登上了海船的甲板。
朱權登上甲板後細看之下，發覺甲板不但以極為堅實的木料拚接而成，而且刷有一層厚厚的塗料，也不知是何物，不禁目露好奇之色，轉頭對不遠處的鄭和問道：“海水和江河之水全然不同，木材浸泡在水中經年累月，不怕損壞漏水麼？”
“不知何故，海船木料腐朽的確勝過江河之船。不過這艘沙船以百年老木風幹鑄造，更反複塗刷上等桐油，遠勝一般海船。”鄭和昔日跟隨船隊北上，也曾細細看過那些海船在海水浸泡日久後的腐朽之處，自奉旨在龍江船廠督工造船後，多有和工部，甚至是水師的能工巧匠接觸，故此對造船的木料以及防腐手段那是一清二楚。
“沙船？其餘三種又是何名？”朱權心知他日鄭和便要率領由這般龐大的海船組成的艦隊出海，對於古代海船也是興趣盎然，情不自禁的問道。
鄭和微笑答道：“沙船勝於鳥船，福船，廣船之處便在於其一吃水較淺，不易擱淺。其二能以帆調俄使用鬥風，縱然逆風亦能前行。其三，船體寬大，在狂濤巨浪中遠比其他三種船型穩定。其四多桅多帆，亦且桅高，帆大，更易借用風力速行。”言罷又不厭其煩的訴說另外三種海船的特點。原來中國古代海船由其船體結構，大致分為沙船，福船，廣船，鳥船四種。
此時朱棣策馬在船上繞了一圈後翻身下馬，順著舷梯登上船頭，負手遙望天際煙波浩渺的滾滾長江，不禁心胸一暢，心中暗自思忖道：若是他日朕能親自率領兩三萬水師，乘坐這般艨艟巨艦出海，不知又是如何一般快意之事？
夜色籠罩下，安南重鎮多邦城中，胡漢蒼看了看麵色鐵青的父親胡一元，沉聲說道：“敵軍連戰連勝，明日便由孩兒我率領象兵衝陣，諒這些家夥縱然驍勇善戰，也不曾見過這般戰法，隻需明日大勝一場，便能重振軍心士氣。”
身穿甲胄的胡一元略一沉吟後重重頷首說道：“明日為父親自在城頭擂鼓助威。隻要在城下重創敵軍，他們雖則兵力雄強，也耐不得曠日持久的大戰，勢必退兵而去。”原來自胡漢蒼率軍在芹站山區伏擊沐晟，反被打得丟盔棄甲，大敗而逃後，由張輔，沐晟率領的兩路明軍分頭並進，幾乎沒遇到什麼頑強的抵抗，便即在白鶴江會師。
胡一元倉促調集舉國之兵四十餘萬依宣江、洮江、沱江、富良江四個天險，伐木築寨，綿延九百餘裏，又沿江置木樁，征發國內所有船隻，排列在樁內，所有江口，概置橫木，嚴防明軍攻擊。豈料如此一來反倒犯了兵力分散的兵家大忌，根本擋不住集中兵力的明軍攻擊，加之安南軍中多有將領官員臨陣叛逃，終於被張輔，沐晟率領的明軍連連得手，攻至多邦城下。