拿破侖曾說：“如果我總是表現得胸有成竹，那是因為在提出任何承諾前，我都是經過長期深思熟慮，並預見可能發生的情況。”
一個真正的聰明人時時都充滿了危機感。因為他知道，風險無處不在，人生充滿了變數，各種風險因素都是自己所不能控製的，這就意味著安逸隻是暫時的，一旦明天某個因素發生變化，可能後天就需要麵對失敗。如果你沒有危機感，對於可能發生的事情缺少應對的策略，到那時候，你就隻可能束手無策。
重要的事放在前麵去做
人的精力和時間是有限的，每件事情的重要程度也是不相同的，我們必須清醒地認識到哪些事情是最重要的，哪些事情是關鍵的。把最重要的事和關鍵的事放在前麵去做。
如果你在生活中留心，就會發現一個事實：總是那些20％的客戶帶來80％的業績，世界上80％的財富被20％的人掌握，世界上80％的人隻分享了20％的財富。做事也是一樣，我們每天處理的事情當中，隻有20％的事情才是重點問題，這20％的事情決定了80％的結果，這就是所謂的“帕累托法則”，也叫“二八法則”。
做事高效的人懂得，他們必須要完成許多工作，但並不是每件工作都可以達到一定的效果。因此，他們會集中一切資源以及所有的時間和精力，堅持把重要的事情放在前麵去做。
美國伯利恒鋼鐵公司總裁查理斯·舒瓦普向效率專家艾維·利請教“如何更好地執行計劃”的方法。
艾維·利聲稱可以在10分鍾內給舒瓦普一個建議，這建議能把他公司的業績提高50％。艾維·利遞給舒瓦普一張空白紙，說：“請在這張紙上寫下你明天要做的6件最重要的事。”
舒瓦普用了5分鍾就寫完了6件最重要的事。
艾維·利接著說：“現在用數字標明每件事情對於你和你的公司的重要性的次序。”
舒瓦普又花了5分鍾標明了6件事的順序。
艾維·利說：“好了，把這張紙放進口袋，明天早上你第一件事就是把紙條拿出來，做第一項最重要的事情。不要看其他的，隻是第一項。著手辦第一件事，直到完成為止。然後用同樣的方法對待第二項、第三項……直到你下班為止。如果隻做完第一件事，那也不要緊，你總是在做最重要的事情。”
艾雛·利最後說：“每天都是這樣做——您剛才看見了，隻用10分鍾時間——你對這種方法的價值深信不疑之後，叫你公司的人也這樣幹。這個試驗你想做多久就做多久，然後給我寄張支票來，你認為值多少就給我多少。”
一個月之後，舒瓦普給艾維·利寄去一張2．5萬美元的支票，還有一封信。信上說，那是他一生中最有價值的一課。
5年之後，這個當年不為人知的小鋼鐵廠一躍而成為世界上最大的獨立鋼鐵廠。人們認為，艾維·利提出的方法功不可沒。
舒瓦普也常對朋友說：“艾維·利教會了我和整個團隊堅持揀最重要的事情先做，我認為這是我的公司多年來最有價值的一筆投資！”
人的精力和時間是有限的，每件事情的重要程度也是不相同的，很多人因為在有限的時間裏做了太多不重要的事，以至於擠走了做重要事情的時間。查理斯·舒瓦普的成功在於他能按事情重要程度的次序來做事。能夠先解決重要的事情，也就解決了事情的關鍵。