薛海娘步伐微踉，昔日遭他欺淩折辱的一幕迅速掠過，雖已是過了些許時日，可昔日那惶恐、憤懣與羞赧仍是揮之不去，她真真疑心，南叔珂莫非真真是她前世所欠下的債？前世她與南久禧聯手將其羽翼鏟除，使得昔日威風凜凜的三軍將帥落魄地回了西北，雖說是鎮守西北，卻是連兵權都已全被架空。
而今，自己幾番遭他揪著把柄，莫非真真是應了那一句，‘風水輪流轉’？
“奴婢見過清惠王殿下。”薛海娘兢兢戰戰地福身行禮，見後者並非出聲喚她起身，是以唯有屈著身子任由雙腿打顫。
“今兒乃是除夕，且是皇上誕辰，你怎的不到跟前去伺候著，許是皇上高興了，賞你些物什，亦是好過你上趕著去獻媚貴妃。”他好似整暇地歪著頭，覷著垂首斂眸作恭敬狀的人兒，琥珀石般的眸愈發涼了幾分。
薛海娘豈會聽不出他言語間的諷刺與不屑，火氣瞬間湧上心頭，她原是性子剛烈、傲骨錚錚之人，如今卑躬屈膝地俯在他人身前已是她讓步，而今見南叔珂不僅沒有收斂且愈發得寸進尺，她饒是不敢違逆，可又怎會忍氣吞聲，任其羞辱。
“奴婢原是喜靜之人，那地兒過於喧囂，實在是與奴婢性子不合。”
南叔珂興致盎然地輕揚唇際，嗤笑了聲，“我自詡看人的眼光極準，先前與你也有幾麵之緣，我瞧著薛姑娘既是自請入乾坤宮侍奉，而乾坤宮素來門庭若市，是以我鬥膽猜度，薛姑娘應是那喜歡往熱鬧地兒鑽的人，怎的在薛姑娘口中，卻是與那喜慶之地不合？”
薛海娘心神一晃，怔了怔不知如何應答，一時間卻是連屈膝時腿肚子的酸楚也忘卻，愣愣地瞅著視野所觸及之地的一片皓白。
他如此道來，想必是前段時日去過軒閣，見了北辰旭與林焱……
熟稔的名字驀地映現腦海，勾起了薛海娘強抑著不去回想的過往。
腿肚上的酸楚倏地刺了下她的神經，喚回她神遊多時的思緒，薛海娘斂下心神，抬眸絲毫不見畏懼的與那凜寒視線相對，單薄的唇往上揚了揚，勾起一抹意味不明的笑，“俗話道，知人知麵難知心，許是殿下昔日所瞧見的不過表麵之象。”
道罷，頓了頓，還未等南叔珂開口，繼而又道：“殿下，奴婢雖愚鈍蠢笨，卻也能將宮規倒背如流，宮規上好似未有一條明示，主子可讓無錯的侍人行禮長達一刻鍾吧？奴婢這雙腿實在是酸得很，懇請殿下稍稍憐惜。”
薛海娘敢如此直白地點出，倒是在南叔珂意料之中，他瞧著這丫頭約莫是喝了些酒，正所謂酒可壯膽，她上回神色清明便已是膽大包天，如今酒勁上來已是發揮了作用，以她桀驁的性子，自是會拚死反抗一番。
可，他又怎會允她輕易便得了便宜？
“……倒背如流？既是如此，那便請薛姑娘好生將宮規倒背一番，好佐證你方才之言。”
“……”薛海娘眨了下眼，卻是無言。