南叔珂斂眸微怔，他執紅梨木子的纖長玉指一滯，唇際方才揚起一抹儒雅笑弧，卻又不忘將紅梨木子擱在黑檀木棋盤上，發出明晰一聲輕響。
“歲月蹉跎，原是昔年嗜茶如命的少年不再。”
他雖是不曾指名道姓，可此情此景，他口中嗜茶如命‘少年’除了與他相對而坐、談笑對弈的俊逸公子外又有何人。
薛海娘微斂唇際笑靨，心頭思緒好似雜亂無序的絲線，實是難以理清。
北辰旭斂眸低笑，冠玉般的清雋容顏無一絲羞赧，“多少年前的事兒，卻也叫你抖了出來。”
南叔珂輕抬眼瞼，與其對視間，所執一方割據地劍拔弩張卻不見消退，指腹覆在紅梨木子上徑直往上挪動，直至一方群雄圍守的棋子前停下，薄唇翕動，溫醇清淺的聲線極是悅耳，“將。”
薛海娘饒有興致地瞅著棋局上風雲湧動，心頭已非驚愕讚歎足以闡述，隻稍一夕間，僅擾亂北辰旭心神一子之差，南叔珂已是直驅而上。
前世薛海娘身為南久禧嬪妃，與南叔珂僅是叔嫂之誼，是以平素逢麵除叔嫂間應有的寒暄外，二人便未有半分交集，是以她對南叔珂的了解也僅限於那疏離寒暄、他的豐功偉績。
南叔珂於及冠之年自請入邊境行軍，年僅十八便於‘池墨之戰’破北軍陣法，大獲全勝，因而榮升一軍統帥。同年臘月，南叔珂僅攜不足百人前往北軍夜襲，取三軍統帥之首級。自此，少年將帥一夜揚名。
薛海娘原是覺著傳言多為捕風捉影，添油加醋，是以所謂少年將帥也不過如此，然如今親睹南叔珂棋局上晦暗莫名的招式，方才不由得推翻心頭之疑慮。
“多年未見，林郎豐神俊逸猶如昔年。”南叔珂直驅而上以智取勝後，驀地抬眼凝著環著雙臂倚著華奢雕欄之人。
薛海娘聞聲方瞅向林焱，卻見其線條分明的清俊容顏上訝異與猶疑交錯，後者信步上前，朗聲道：“得清惠王爺記掛，實是林郎之幸。”
南叔珂清淺一笑，“昔年有幸遊覽貴國，虧得昔日林郎厚待。”
林焱微聳了下肩，不以為意，“舉手之勞，殿下無需掛懷。”他如此舉態亦是於薛海娘意料之中。
薛海娘一絲不苟地搗鼓著茶具與烹煮好的茶湯，恭敬地一一擺置黑檀木方幾上，末了方福身道：“若殿下與王爺無旁的事兒吩咐，奴婢便先行告退。”
她想她已是無留下揣摩的意義，如今事實如何皆已擺在眼前。
南叔珂昔年入北朝為質子時，機緣巧合下與北辰旭交好，昔日虎落平陽的他受過林焱，亦是南叔珂口中‘林郎’之恩惠，是以三人雖稱不上至交，可約莫存著幾分情誼。
可……叫薛海娘尤為不解是，南叔珂如今身份特殊，道是處於風口浪尖已不為過，是以，他為何如此將他與北辰旭以及林焱交好一事赤裸地置於她眼前。
他莫不是一點兒也不擔心，她回頭一踏出軒閣便將此事大肆宣張？