華而不奢的典雅屋閣，皆是擱著炭爐，燒得正紅正旺的銀炭發出‘劈啪’的細微聲響，梁白柔與薛海娘相對而坐，微微蜷起的雙腿上蓋著狐皮毯子，一手環著灌滿熱水的湯婆子，一手摩挲著因茶水而熾熱的杯壁。
她便這般靜靜地望著薛海娘，美如清輝的眸蘊著熱衷與迫切之色。
梁白柔忙不迭道，“皇上這般愛重我，我又為他誕下他鍾愛的皇子，若是我去遊說，興許尚有一絲機會。”原是與她毫不相幹之事，可此時此刻她的熱衷卻叫人感到訝異。
薛海娘伸手替她撫平狐皮毯子上的褶痕，笑靨親和而柔婉，搖頭道：“你費盡千辛萬苦才到如今這般地位，又何苦再為我涉險。”
她眼看著梁白柔在渺茫塵埃中掙紮，眼看著她大起大落，眼看著她前程似錦，眼看著她寵冠後宮，自是不忍心看她再次跌入塵埃……
梁白柔眸光微閃，泛著些許涼意的掌心輕輕環在杯壁上，嘴角卻愈發幹澀，一時間她竟是不知該如何應答。
“海娘，聽我一句……可莫要這般輕賤你自個兒的未來。”聲音愈發輕，說到‘未來’二字幾不可聞。
薛海娘抬眼看她，幽灰色的瞳仁似是有些不為人知的情愫如微細蠶絲般破繭而出，緋紅唇瓣輕啟，一字一句咬字清晰，“卻如你現下所言，你……這般在意我的未來。”
梁白柔心下陡然一震，美如清輝地眸掠過一道驚惶之色，好似內心本該不為人知的情愫叫人窺探得正著，她微垂眼瞼，長而卷翹的雙睫在燭火映襯下，自眼窩處投下一抹蕭疏剪影，“……確切來說，是你我的未來。”她鬆開湯婆子與熾熱的杯壁，伸手猛地攥住薛海娘泛涼的手背，神色堅毅，言辭誠懇，“你與我早就密不可分，正如今日皇上在夜宴時所言。你先前助我甚多，我委實將你視作我唯一可信任之人，情誼勝過至親姐妹，你若留在宮中助我，待日後我榮登後位，我一人之下萬人之上，定許你錦繡良緣，前程無量。”
她的心微微顫著。
盡管她言語間著重強調‘情誼’二字，可饒是再如何自欺欺人，她也不得不承認，這寥寥二三言中，究竟是利益居多，還是情誼居多。
而她與薛海娘之間，真的還能回到往昔那般親密無間，無話不談的過往麼？
盡管梁白柔心中已然有些答案，可她終是不願輕易相信，亦或者說，如今的情勢叫她不能這般承認。
誠然，她如今已然位列四妃，由她所出的二皇子也甚得皇帝愛重，比起往日雖得盛寵卻終是人人可欺，又叫人玩弄於鼓掌之間的梁美人，她已是前程似錦，尊榮萬千。
可人不能隻單單看中眼前的得失，她深知，雖如今得勢，可一來帝王的寵眷素來是當不得真的；二來，馬棗繡雖與她交好，卻也不能忽視她背後有著皇太後撐腰的事實。
若是皇太後有意借她的力扶馬棗繡上位，屆時，她便知會落得個棄子的下場。