腳步聲響，門口一高一矮兩個衣著華麗的錦衣人又走進店來。兩人都大概四十上下的年紀，腰間一個懸刀一個掛劍，均步伐穩健，目光如炬，一看便知是練武之人。胡阿牛將牛肉在虯髯大漢的桌上放下，忙又一溜小跑地迎上前去，剛要開口招呼，矮個錦衣人卻搶先開口，一指屋內正當中的那一張方桌，道：“小哥，麻煩你，把那張桌子清一清，我們兄弟要坐到那裏。”
胡阿牛順著他手指的方向瞧去，見那桌旁正坐著一個老者和一條壯漢，那個壯漢正是剛才嚷著再要二斤牛肉的虯髯大漢，隻見那大漢身壯如牛，裸著胸膛，一看便是難惹之人。胡阿牛心下為難，道：“客官，那桌的客人酒菜還未用完。要不這樣，樓上清淨，二位樓上雅座歇息如何？”矮個錦衣人緩緩搖了搖頭，道：“小哥有所不知，我們與人約好，今日午時，在這醉仙樓相會。而相會之地，唯有居中的方桌，別無他選。此事幹係重大，實在差錯不得。現下時辰已快到了，萬般無奈，我們才想煩請小哥幫忙通融通融。這裏有些許銅錢，請交給那兩位朋友，權作補償。”錦衣人說著將一袋銅錢遞到胡阿牛手中。
胡阿牛用手掂了掂，好家夥，這一袋足有上千錢！這些錢足夠在醉仙樓裏置辦兩桌上等酒席了，心內暗想這兩個錦衣人定是來頭不小，否則出手怎的會如此闊綽，這種人，我可得罪不得。眼珠一轉，胡阿牛道：“不知二位的朋友長的何等模樣？不如你們先上樓，等你們的朋友來了我再把他請上去。”
矮個錦衣人搖頭道：“相約之地既定，斷無更改之理。再說與我們相約之人……我們也不知他是誰。”
胡阿牛正自奇怪，高個錦衣人不耐地道：“你這小廝，好好與你相商，你卻仍在這推三阻四，小心大爺火起，把這樓裏的人通通趕了出去。”
高個錦衣人說話中氣十足，聲音洪亮，這一下屋裏的人紛紛側目望來。座上的老者等二人也早已聽到。虯髯大漢鼻孔哼了一聲，忍不住便要發作，但老者在旁，似又不敢，隻好嘴裏小聲嘀咕道：“有錢便了不起麼？凡事可都要講個先來後到。”旁邊的老者忙一扯他的衣袖，道：“鐵牛，多吃肉，少說話。出門在外，與人方便自己方便。”老者四望一眼，見角落裏恰巧有人會賬離開，起身衝著兩個錦衣人一拱手，看也不看那袋銅錢，拉著虯髯大漢到那空桌坐下。那被喚作鐵牛的虯髯大漢心內仍是不忿，雙麵圓睜，怒視著錦衣人。
胡掌櫃笑顏逐開地從櫃台後跑了出來，一把把那袋銅錢收入懷中，又親自把兩個錦衣人引到屋子正中的那張方桌前，回頭向胡阿牛千叮萬囑，要好好招待兩人。
胡阿牛到手的一袋銅錢就這樣被胡掌櫃搶走，心裏忿忿不平，睜圓了雙眼瞪著胡掌櫃。胡掌櫃故作不見，慢步踱回櫃台，低下頭去假裝查看賬本，瞧也不瞧胡阿牛一眼。胡阿牛心裏咒罵道：“臭狗熊，死狗熊，你等著，回頭非把你的醜事都告訴花姨不可！”他心中雖惱，臉上仍帶著笑，手腳麻利地將桌子擦拭幹淨，殷勤地招呼著兩個錦衣人。
兩個錦衣人拱手向那老者道了聲謝，對虯髯大漢的怒意卻故作不見。兩個錦衣人來到屋子當中的桌前，卻並未急於落座，矮個那人先用手在桌子下麵摸來摸去，摸了半天，麵上一喜，道：“有了。”雙指一夾，微一用力，竟拔出一枚寸長的透骨釘來。那透骨釘通體烏黑，不與常同。矮個錦衣人點點頭，道：“沒錯，是這裏了。”兩人這才麵朝門口坐下，落座後二人隻要了壺龍井，接著便隻顧低頭喝茶，不再言語，時不時地抬頭四處觀望，似是等人，那枚透骨釘便放在桌上顯眼之處。
胡阿牛暗暗乍了乍舌，寸長的釘子，矮個錦衣人竟僅用雙指便即拔出，好厲害的功夫！隻是，這釘子卻是何人留在此間？又是為何留了這枚釘子？胡阿牛心存疑惑，卻不敢站在原地不動，轉身裝作招呼其它客人，一邊偷眼瞧著兩個錦衣人。
兩個錦衣人一直靜靜地喝茶，直到盞茶將盡，高個錦衣人才似有不耐，開口向矮個錦衣人低聲問道：“七哥，時辰已到，怎的對方人還沒來？他該不會反悔不來了吧？”
矮個錦衣人微微一笑，斬釘截鐵地道：“不會。那件物事還在我們手上，他定會前來。”
高個錦衣人不自覺地摸了下背後背著的一個包袱，又問道：“那人是什麼身份，七哥可知曉？”
矮個錦衣人搖了搖頭，回道：“此人是誰，帶頭大哥也未明說。但據我推斷他當是那五人之一。帶頭大哥臨行前交代了，我們隻需準時到此候著就行，那人自會著一身黑袍，前來與我們相會。”
高個錦衣人口裏重複道：“那五人之一？這可奇了，既是那五人之一，我們何不幹脆把他擒下，直接從他口中套取消息，何必還要勞心費力地去找尋那東西？”
兩人刻意壓低了聲音，屋內眾人都未留意到他們說了些什麼。胡阿牛豎起耳朵，也隻聽到‘五人，黑袍，那東西’等寥寥數語，心內不由地愈發好奇，借機繞到錦衣人身旁，裝作擦拭桌子，凝神細聽。
隻聽那矮個錦衣人又說道：“想我們的帶頭大哥何等神通廣大，這麼多年竟也對那五人一無所知，不相幹之人又怎會有如此確切的消息？因此我推斷對方必是那五人之一。至於他為何要出賣消息給我們，或許是為了你身後的包袱，或許內中還令有隱情。隻是他既屬五人之一，想來功夫也不弱，這裏地形複雜，人員密集，想要擒他卻也不易。況且此等機密大事，他們五人必也互有牽製，任一人都不會知曉全部，要想破解全部謎團，想來還需從那東西下手。”