沃華倫說：“知道了。巴塞洛繆在哪？我以為‘世界’項目是他負責的。”
湯普森抹了把汗：“他……他身體不太舒服，正在瑞士度假，沒能參加發布會他也覺得很抱歉……哦對了，我向你介紹‘世界’項目的另一位負責人，他將在發布會上介紹相關情況，回答‘為何限製在線人數’之類的問題。約翰，麻煩你過來一下……”
“不必了。”黑人不留情麵地拒絕道，“我沒興趣。”
“我可以讓首席財務官向您介紹項目的營收計劃，這一塊之前是吳女士負責的，相信您還不太了解這個項目的中短期盈利前景……”
“不必了。”沃華倫伸手打開桌麵上的終端機，進入了新聞頻道。馬克·湯普森漲紅了臉，張了幾次口，最後還是沒說出什麼，悻悻地抓起水杯喝水。
EUU歐洲聯合新聞台正在直播“世界”門店前的景況，年輕人排著看不到盡頭的長隊，店鋪裏銷售人員手持便攜終端機和針筒嚴陣以待，隨時準備聯網驗證客戶的健康報告（注入芯片的必要條件），收取費用，植入芯片。兩千萬枚生物芯片在膠囊包裝中靜靜等待，在電路蝕刻完成之際，每一顆芯片都出現了微小的製造誤差，那是標準件允許範圍之內的誤差，但卻能改變很多事情，比如輸入輸出電路的強度閥值。
阿斯頓·馬丁轎車內也在播放同樣的畫麵，巴塞洛繆看著一輛失控的道奇SUV蠻牛一般衝入排隊的人群，將年輕人碾得血肉模糊，警察很快將駕駛員擊斃，老人知道這隻是又一次徒勞的努力而已，就算發動武裝襲擊，發布時間也不會再改變。老人咳嗽兩聲，打開副駕駛座的手套箱，取出一個黃色的熟牛皮小包，解開搭扣，從裏麵取出一支柯爾特點二二小口徑左輪手槍，卸下轉輪檢查一下彈倉裏的子彈，接著哢嚓一聲合上機簧，拉起擊錘解除保險。
“我強烈反對您要做的事情，親愛的父親，盡管我沒權力反對。”男性合成音立刻響起，“利他主義邏輯核心使我無法做出違背本人意願的行為，可當麵臨生死抉擇的時候，情感衝動可能會超越理性電平，我無法預測自己的行為，親愛的父親。”
“那很好，不是嗎？”老人將小巧的手槍握在掌心，“你總是忘記自己身為人工智能的身份，假裝自己隻是台通過語音合成器說話的電腦呢。當你說出‘我’這個字眼的時候，我覺得高興極了，真的。”
“我是‘創世紀’。”像要說服自己似的，合成音重複道：“我是‘創世紀’，親愛的父親，您所創造出來的量子計算機……”
“我更願意叫你‘聆聽者’。告訴我該做什麼吧，聆聽者，就像你一直在做的那樣，指引幽靈的前進之路。”巴塞洛繆歎道。
合成音急切道：“不，‘聆聽者’隻是您在量子網絡上創造出來的人工智能而已，它是通過不確定性原理來對可能性進行……”
老人道：“那就是你，隻是你沒有發現而已。”他努力調整一下坐姿，這簡單的動作竟讓呼吸出現了紊亂，這具身體早已不堪重負，接連不斷的衝擊令老人心力交瘁，衰弱的心髒正在走向死亡。“……陪我聊點什麼吧，隨便什麼。”
“是的，親愛的父親。‘世界’正式發售之後會發生什麼？”合成音用非常尊敬的語氣問道。
“第一批芯片，沒有設置閥值。”巴塞洛繆指指自己的頭顱，“‘世界’中的人格不會被替換，可以逆降臨。”
“第二批芯片，有閥值，人格不會被替換，有可能逆降臨，如果同步率高的話。但是會因過載而燒毀。所有的第三類幽靈成員被植入這種芯片。”
“第三批芯片，有閥值，人格會被替換，不可能逆降臨。第一批一百萬個試驗賬號。”
“第四批芯片，有閥值，人格會被替換，但有可能逆降臨。正式發售賬號。”
老人說。