“兩個小時以後，上千萬的‘世界’人格將被降臨者取代。”布蘭登·巴塞洛繆夢囈似的說道，“那是一場災難，也是複興的開端。”
男性合成音謹慎道：“我剛才取得了貝爾格萊德、大阪、新墨西哥城三大生物芯片工廠的出庫信息，由於發售日臨近，這些信息部分解禁了。同您要求的不同，被送往全球門店的生物芯片並非一千萬枚，而是接近五千萬枚。這是馬克·湯普森處於利益最大化原則作出的決定，由於您已經被剔除出‘世界’項目組，所以未經您的同意而直接施行了。我感到非常抱歉，親愛的父親。”
“嗬，五千萬嗎。”老人呻吟道：“那將對‘世界’的社會環境產生災難性影響。但反過來說……也是一個非常好的消息，畢竟突破閥值的時刻已經近在眼前。一旦那道界限被打破，按照我修改過的圖紙製造出來的生物芯片就會成為逆降臨的通道，五千萬名‘世界’居民可以一舉來到這個世界，掌握到驚人的力量……”
“這是一場戰爭，親愛的父親。”聲音說道，“如果我們有辦法再次拖延發售日期的話，無疑可以提高勝利的幾率。我雖然無法做出傷害人類的舉動，但幽靈組織遍布全球的武裝力量尚未完全動用，除了中非戰場之外，逾四十個國家支部還擁有相當的戰鬥力，‘金礦’本部也保留著五名以上能夠逆降臨的阿爾法成員，隻要您發出命令，他們隨時可以發動閃電突襲！”
巴塞洛繆意外道：“這話可不像你說出來的，居然在教唆我去損害別人的利益，……這真讓我欣慰。馬黛兒現在在哪裏？”
“馬黛兒·提摩西小姐還留在GTC，大清洗因為‘世界’發布而暫時停息，她的處境尚算安全，不過第九處已經將她列為重要懷疑對象，剝奪了她對項目組的控製權。親愛的父親。”聲音回答道。
“替我聯絡她。把鄧波也叫上，他在哪裏？”
“鄧波·威廉斯先生在保加利亞索菲亞城。他對網絡信號進行了屏蔽，現在開始以電磁波碎片進行聯絡兩人。同步率05%……1%……2%……3%，通訊建立成功。”
身處不同空間的男女同時睜大眼睛。馬黛兒·提摩西從終端機前站起來，對身旁同事說：“我去一下衛生間，幫我注意一下負載均衡問題，時間同步馬上就要開始了。”
“當然，別去太久。”那名實驗員答應一聲，同時按下手機上的一個按鈕，第九處的監視係統立刻鎖定馬黛兒的行蹤，監聽她的一切動向。馬黛兒走入衛生間，將自己鎖在小隔間裏麵，坐在馬桶上。紅外攝影機隔著牆壁監視著她的動作，女人沒有攜帶手機，衛生間裏也沒有其他人，監視係統將她此時的動態評價為‘安全’，第九處觀察員稍微放鬆身體，遠遠望著屏幕上的女人剪影。
不需要任何通訊工具，來自“聆聽者”的訊息通過植入芯片直接出現在聽覺中樞，現代社會無所不在的電磁背景輻射成為量子計算機與幽靈成員溝通的管道，除了人工智能本身之外，沒有人能夠破譯電磁波碎片中夾雜的訊息。一滴鼻血從馬黛兒·提摩西的鼻孔滲出，她輕輕拭去那滴鮮血，閉上眼睛傾聽冥冥中的聲音。
“銀靈，這是魅影的召喚。”
“明白，聆聽者。在這個時候召集我們，必定不是什麼好消息，我猜。”
“或許是那樣吧。”
與此同時，在保加利亞首都索菲亞城伊斯克爾河南岸的一棟二層樓房裏，裸體的男人站在窗前伸展身體。窗戶覆蓋著厚厚的窗簾，無論牆壁還是玻璃都有隔絕電磁波的鉛塗層，遮光、隔熱、杜絕一切窺探，這個十五平米的黑暗房間是獨立於外界世界的密室，一盞黃色台燈照亮鄧波·威廉斯的小小王國。就算能躲過GTC的追查，從牆壁接縫中傳入的電磁波還是帶來了聆聽者的聲音，“幽魂，這是魅影的召喚。”
“喔，難得。”鄧波做了兩個轉腰的動作，“他不是說近期要減少聯絡嗎。他在哪裏？”
“他將對你們發出指示，請用心接收。”
“我們？……很好。”
男人用大拇指抹去一滴鼻血，背著手站在黑暗的窗前。
在幽暗無光的世界裏，幽靈的三名締造者再次聚集在一起，天空中響起聆聽者的聲音：“安全通訊時間一分三十秒。”
布蘭登·巴塞洛繆說：“對不起，必須冒險見到你們。請先簡報，像往常一樣。”