隨著高度不斷爬升，空氣變得清明起來，“萬歲！萬歲！萬歲！”粉帽矮人的歡呼聲出現在耳旁。一看到被眾多駝鷹簇擁的英雄安然返回，震耳欲聾的歡呼聲又陡然增加了三十個分貝，“萬歲！埃克巴塔納的約納萬歲！”佛洛勒斯人又換了一種稱呼，用又尖又細又整齊的聲音喊道。
約納扭過頭望著阿賽，東方人心有靈犀地嘿嘿一笑，“搞不清楚什麼意思是嗎？我猜第一，那架魔偶的操作員是埃克巴塔納長老會的成員之一，不然大夥不會這樣緊張；第二，‘埃克巴塔納的約納’從修辭上來說是一種主從格式，它實際上意味著‘約納的埃克巴塔納’，也就是說，這些小家夥承認你是火山之國的所有人了，恭喜你啊，埃克巴塔納男爵。”
“唉唉，其實我也沒做什麼……”17歲少年臉上有點發熱，畢竟鑿透地殼施放岩漿的壯舉不是他構思出來的，可粉帽矮人的崇拜確實讓他心裏有點飄飄然，——這種受人景仰的感覺原來是這麼美好。
爬升到安全高度，約納第一眼看到的是薩迪斯中校噴火的眼睛，如果眼神能殺人的話，占星術士連同莫瑞爾中尉早就被切成一萬塊看不清形狀的碎肉了。“回到指揮所之後，我們得坐下來好好談談，約納中校。”留著兩撇小胡子的騎兵團軍官從牙縫裏擠出一句話，“我不知道在黃金之城你們是怎麼做做事的，但在旁遮普，在東南邊境，我們……”
阿賽看到約納的窘迫，在旁邊衝周圍的熱氣球使勁揮手，“萬歲！萬歲！萬歲！”在他的指揮下，佛洛勒斯人發出喧鬧的歡呼聲，立刻就把薩迪斯中校的聲音淹沒了。中校說完一大通牢騷，發覺連自己都沒聽清剛才的金玉良言，憤憤地扭過頭不再言語了。
熔岩的噴發從下午四點一直持續到晚上十點半，終於火山的內部壓力開始減弱，岩漿之河變成平緩流淌的靜靜河流，上方的岩漿慢慢冷卻變成黑色硬殼，又在熔岩的推動下破碎、沉沒，從高空看起來像一副紅黑相間的裝飾掛毯。整個埃克巴塔納河的地貌已經完全改變，熔岩築起了一圈灰色玄武岩的牆壁，將河的左岸變成一個盛滿岩漿的大湖，熔岩還在不斷流入河水，乳白色的蒸汽柱升入高空，就算在夜間，這一片區域還是顯得十分明亮，紅熱岩漿的光亮就算在一百哩外還是能清楚看見。
在埃克巴塔納的聖地“熔爐之心”頂層，一場盛大的宴會剛剛開始。約納、阿賽、薩迪斯中校、吐火羅大使和所有的騎兵隊成員都被破例邀請參加這頓遲來的晚餐，房頂低矮的房間內聚集了幾十名人類與上百名佛洛勒斯男性公民，身材瘦高的薩迪斯中校端端正正坐在圓凳上，包頭巾幾乎觸到天花板。阿賽捅一捅約納的腰，低笑道：“你說他等會兒吃飯的時候一低頭，頭巾不就杵在對麵人的臉上了？”
“哈哈哈……嚴肅點！”約納笑出了聲，趕緊捂住嘴瞪了東方人一眼。
粉帽矮人的餐桌對於人類來說有點像過家家用的兒童玩具，桌上擺滿了香氣撲鼻的精致菜肴，當然少不了火山之過引以為豪的黑金地鼠肉料理。在胡子最長的長老宣布宴會開始之前，東方人已經偷偷幹掉了七盤點心、整整兩筐麵包和一大盆熱湯，“呼……接下來可以正式開吃了。”阿賽拍拍毫無反應的肚子，在身邊高高一摞袖珍盤子頂端小心翼翼加上一隻舔得幹幹淨淨的餐盤。
“……以上就是長老會代表全體佛洛勒斯人對約納閣下表示的崇高敬意，而其他人則贏得了埃克巴塔納的友誼。”長老冗長的致辭讓約納有點走神，等他回過神來，致辭已經結束了，長老舉起大號玻璃酒杯：“為了火山之國的安寧，幹杯！”
“幹杯！”人類紛紛用兩個手指拈起酒杯，把杯中酒倒進嘴裏。透過他們身邊的瞭望窗可以看到，火山口中的岩漿已經下降許多，靜靜地在碗底散發著溫暖的紅光，初代導師的時空星陣整個露了出來，柱子上的綠寶石已經紛紛破碎，這個工作了數百年的古老星陣終於完成了曆史使命，可以暫時歇息了。
下麵，就是分別的時刻了吧。約納偷偷瞧了一眼身旁大吃大喝的東方夥伴，心中泛起淡淡的感傷。