“太後想要怎麼懲罰我們都可以，但如果我們死了，誰來幫太後對付蘇筱筱那個妖女呢？”周若華心裏緊張又害怕，但她卻強裝鎮定地對太後道。
皇甫仙連忙附和道：“周姐姐說得是。雖然太後有很多種法子置她於死地，但她如今有皇上撐腰，恐怕不是那麼好對付。而仙兒對她甚是了解，知道她的所有事，隻要太後饒我們不死，仙兒就一定有辦法幫太後除掉她。”
“這樣的話，你已經說過多次，但哪一次你做到了？哀家已經對你失去了信心，除掉蘇筱筱的事，就不勞煩你們二位了。”太後冷眼看著她們，淡漠地道。
皇甫仙急聲道：“要除掉蘇筱筱，不能操之過急。應該先從破壞她和皇上的關係著手，等到皇上冷落她後，殺了她便是輕而易舉的事……”
她的話令太後眼中一亮，她說出了太後一直忽略但又非常關鍵的一個問題。
太後久久地看著她，一言不發。
皇甫仙害怕得全身冒冷汗，擦了一些額頭，小心翼翼地問她：“太後，是仙兒說錯了什麼話嗎？”
太後道：“你剛才那番話，救了你和她的性命。看在你還有點用途的份上，哀家饒你不死。”
皇甫仙和周若華相視而笑，然後趕忙地給她磕頭謝恩：“謝太後不殺之恩，謝太後恩典。”
太後淡淡地笑了笑，說：“你有一點說得很對，蘇筱筱之所以這麼難對付，是因為有皇上護著她。如果她沒了皇上這個保護傘，哀家殺她就如同捏死一隻螞蟻那麼簡單。”
“太後英明！”皇甫仙和周若華奉承道。
“如何才能讓皇上冷落她，這件事就由你來辦。”太後對皇甫仙道，末了還不忘威脅她：“這是哀家給你的最後一次機會，如果你再搞砸了，哀家就直接賞你鶴頂紅。”
皇甫仙膽戰心驚地回複：“仙兒會好好珍惜這最後的機會，不再讓太後您失望。”
“剛才呢，哀家說過赦免你的死罪，但你活罪難逃。你去祥庚那領二十板子後方能回蕭玉宮，知道嗎？”太後對她道，這雲淡風輕的語氣卻令皇甫仙心裏一顫。二十大板受過之後，她還能有命活著回去嗎？
“謝太後恩典！”她心裏異常委屈，但麵上還得擠出笑容，恭敬地回複太後。
皇甫仙被祥庚領走後，太後才對周若華道：“你心裏是不是很納悶，你們都有錯，但哀家懲罰她，卻寬恕你？”
周若華回複道：“太後這樣做自有太後的用意，若華不敢有疑惑。”
“你比她讓哀家省心、順心。瞧你這乖巧聽話的模樣，哀家看著就喜歡得緊。你剛才替她受過的那番話說得很妙，你演得也不錯。這樣一來，皇甫仙會與你更親近，往後她做任何事都會告知你的。哀家通過你擺布她就容易多了。”太後微笑著說，此時的表情，完全和皇甫仙在場時的天差地別。
周榮華道：“能為太後分憂，是若華的福氣。”
“好，很好！哀家是越來越喜歡你了。你放心，隻要你乖乖服從於哀家，哀家絕不會虧待你的。”太後溫和地笑著對她說，接著又道：“待會兒皇上會來探望哀家，你留下來，先給皇上留下一個初印象，至於臨幸一事，哀家再慢慢給你安排。”
周若華喜不自勝地給她欠身道：“謝太後恩典。”