有很多人之所以沒有成功，就是因為他們對身外之物總是漠然視之，缺乏熱忱。熱忱能使你更加喜愛人生，而缺乏熱忱的人卻很難獲得成功。
熱忱比能力更重要
美國19世紀哲學家兼詩人拉爾夫·沃爾都·愛默生曾經說過：“每一個偉大的時刻，都是熱忱凱旋的時候。”“沒有一樁豐功偉業不需要熱忱的支撐。”
今天，幾乎所有的大公司都認識到了這句話的力量。而這當然也就影響到了他們的選才標準。
公司的領導們普遍認為，熱忱的重要性絕不亞於卓越的能力。到處都有聰明但一事無成的人，原因就在於他們雖然有做好工作的條件，但由於他們對工作，甚至對整個生活都缺乏足夠的熱忱，因此他們往往缺乏韌性，缺乏一鑽到底的精神，更缺乏主動性。隻有熱愛工作、投入工作且滿懷熱忱的人才能有所成就。
有一次，某外國公司老總請教一位友人——紐約中央鐵路公司總裁弗德烈·威廉森，問他挑選高級幹部是不是主要看能力。因為一般人都會認為，事業的成敗主要取決於這些人的能力。但這位友人的回答聽起來卻讓人有些驚奇。
“成功者與失敗者，他們的能力與聰明才智其實差異不大，”弗德烈·威廉森說，“如果兩個人各方麵條件都相近，那麼，更熱忱的那一位一定能更快達到成功。一個能力平庸但是很熱忱的人，往往會勝過能力出眾卻缺乏熱忱的人。一方麵，他的熱忱能彌補能力的不足；另一方麵，隻要有熱忱，他一定會努力工作、勤奮學習，從中提高自己的能力。因此，在挑選人才時，我對是否足夠熱忱的重視甚至高於對能力的重視。”
我們大部分人都在半醒半睡地生活著。為什麼你不在每天早上對自己說：“我愛我的工作，我將把我的能力完全發揮出來。我很高興這樣活著——我今天將要百分之百地活著。”
為別人服務會產生熱忱——許多有能力的人選擇低薪的社會服務工作和其它工作，而不去從事比較高薪的職業以賺取更多的錢，就是例證。
“我最需要的，”愛默生說，“是有個人使我做我能做的事。”
將你的熱忱導向成功的方向
熱忱和積極心態以及成功過程之間的關係，就好像汽油和汽車引擎之間的關係一樣：熱忱是行動的動力。
你可運用積極心態來控製你的思想，同樣的，你也可以運用積極心態來控製你的熱忱，以使它能不斷地注入你心靈引擎的氣缸中，並在氣缸內被明確目標發出的火花點燃並爆炸，繼而推動信心和個人進取心的活塞。
沒有熱忱的人，就好像沒有發條的手表一樣缺乏動力。一位教授說：“成功、效率和能力的一項絕對必要條件就是熱忱。”熱忱這個字源於希臘文，是“神在你心中”的意思，一個缺乏熱忱的人別想贏得任何勝利。
熱忱是一股力量，它和信心一起將逆境、失敗和暫時的挫折轉變成為行動。然而此變化的關鍵，在於你控製思維的能力，因為稍有不慎，你的思緒就會從積極轉變成消極。借著控製熱忱，你可以將任何消極表現和經驗轉變成積極表現和經驗。
真正的熱忱是發自內心的熱忱，發掘熱忱就好像是從井中取水一樣：你必須操作抽水機才能使水流出來，接著水便不斷地自動流出。你可以對於你所知道或所做的任何事情都付出熱忱，它是積極心態的一種象征，會自然地從思想、感情和情緒中發展出來，但更重要的是：你可以隨心所欲地從內心裏喚起熱忱。
為了使你對目標產生熱忱，你應該每天都將思想集中在這個目標上，如此日複一日，你就會對目標產生高度的熱忱，並願意為它奉獻。詹姆土說：“情緒未必會受理性的控製，但是必然會受到行動的控製。”積極心態和積極的行動可提升熱忱的程度，你必須為你的熱忱製定一個值得追求的目標；一旦你將你的熱忱導向成功的方向，它便會使你朝著目標前進。