按著傳統，禦香閣每年的三月初都會舉辦一場鬥香大賽，在這春暖花開的季節用“鬥香”來挑選出有真才實幹的調香婢女，給予一定的晉升，同樣也是借此來淘汰一些鼻子已經不再靈敏的調香婢女，將她們另作處理。
然而今年恰逢了皇太後的喪期之內，不得已取消了。
而此時，禦香閣的主事晨陽公主已經殯天，年紀不足五歲的安寧公主成為禦香閣的主事人，由於公主年幼，便由其母麗貴妃代為主事。
這日，麗貴妃刻意地在未央宮舉辦了一場“品香”的宴會，一則慶賀安寧公主成為禦香閣主事，為她將後鋪一條光明大路，二則，也是為了慶賀她榮登貴妃之位，可謂是雙喜臨門。
不僅僅邀請了後宮女眷們參加，也特意命朝中文武百官中被冊封的誥命夫人入宮赴宴。
麗貴妃剛剛被冊封為貴妃，地位比以往更為高一級，兩位哥哥都在攻打東麗的戰場上戰功累累，李氏一族頓時也成為可與貴族媲美的家族。
皇上恩典，知道麗貴妃思念家中親人，特意將麗貴妃的母親李夫人，妹妹李詩君一同接入宮中。
未央宮內，本就豪華堂皇，各類陳設都是宮中的上上層，比起別處都要風光幾分，這次又逢著這般大的喜事兒，更是好生裝扮，乃至比起皇後的鳳鸞宮都要氣派幾分。
皇後本是不想出席，免得看著她風光，心中更為不好受，但是又無法推辭，故此明知道麗貴妃這是在顯擺，卻也不得不來赴宴。
“皇後娘娘，您是出身貴族，想必是自幼聞著香長大的，對此香一定很熟悉，不如先請皇後娘娘評一評此香、如何？”
皇後如同例行公事般地與麗妃並肩而坐在未央宮的主位之上，兩側一邊是蘭珍，一邊是一同冊封的純妃，蘭珍之下是麗貴妃的妹妹，純妃之下是麗貴妃的母親，緊隨著便是宮中女眷，與其他誥命夫人。
麗貴妃扇了扇桌案上點燃著的熏香，朝皇後問道，“品香”是貴婦們茶餘飯後最愛的活動，比之歌舞更令人舒適。
縷縷青煙冉冉升起，悠悠的清香漂浮在空中，放鬆心情，輕輕一嗅，那香味從鼻息一下子貫徹到了心間，然後很是自然地呼氣，感覺整個身子都在放鬆，如同沐浴在那美麗的花海裏般。
陽光燦爛，色彩繽紛，蘭珍很清楚地知道，這是禦香閣內稱之為“九重天”的香，為何稱之為“九重天”，是寓意，品此香，可令人感覺身處九重天，賽過當神仙。
是熏香之中的佼佼者，不僅僅香氣宜人，更為可貴的是，有利於身心健康，特別對於女子身體極其有用，可補身養氣。
蘭珍明白麗貴妃為何要問皇後此香，因為這是大燕曆代皇後專屬的香味，一般情況下，除卻貴為皇後的女人，無人有使用此香的資格，但是這一代，卻不一樣，皇後外無外戚，膝下又無子女，加上之前晨陽公主在時，根本就不將皇後放在眼中，故此她從未品過此香。
麗貴妃特意將此香用來給眾人品嚐，無疑就是要給皇後難看的，皇後輕輕嗅了嗅香煙，隨之一揮手，將香煙散去，點了點頭道：“此香可謂是香中的上上品，清而不淡，香而不熏，久而不散，凝而不結，清新醒目，真真令人沉沉欲醉，不可自拔……”。
皇後不知其中緣故隻是單純地說出了自己的感受，蘭珍抬眼正是對上了麗貴妃抿嘴在笑的模樣。
麗貴妃接口道：“皇後娘娘可真是會品，不比臣妾是商賈出身，就算再多錢財也買不著宮中的香來品的，聽聞這是大燕曆代皇後專屬品嚐的‘九重天’，果真隻有皇後娘娘您能夠品出滋味來，以臣妾看來，這香，也沒得什麼優越之處的，什麼‘身處九重天，賽過活神仙’？純屬無稽之談……”
麗貴妃越是說，皇後的臉色越是沉落，見皇後臉色越是不好，麗貴妃便越是得意繼續道：“皇後娘娘，國色天香，母儀天下，豈能品此等言過其實的香，稍後臣妾便命禦香閣的人好生給皇後您調一味好香……”。
在場眾人也都不是傻子，怎聽不出這言外之意呢？麗貴妃這是在奚落皇後，卻無人敢言語，以免惹禍上身。
“皇後娘娘有偏頭痛，聽聞‘龍葵香’可治療頭痛，不如皇後娘娘就聞此香好了。”麗貴妃得意笑道。
龍葵，別名“苦菜”，味苦、性寒、且有小毒，一般用來治癰癤疔瘡，天皰瘡，蛇咬傷等皮外傷。
這一句話更是在羞辱皇後，說她不配用好香，連麗貴妃的母親李夫人都覺得麗貴妃此話有些過分，咳嗽了一聲道：“娘娘，皇後娘娘貴為一國之母，豈能用此下等香？更何苦，皇後娘娘所用的熏香，又豈是您能夠決定的？”