（一）理念識別
從識別的角度看，CI包含著自我識別和他人識別兩個方麵的識別。每個企業都應對自身有一個理性上的充分識別，猶如每個人對自己是怎樣一個人有個明確的認識，這些因素構成了CI的“主體性”，也就是理念識別（MI）。
企業理念識別的基本要素包含企業使命、經營哲學、行動基準和活動領域等四項。理念識別的應用要素主要包括企業精神、企業價值觀、企業經營方針和經營風格、企業形象標語和口號等。
（二）行為識別
除了自我識別之外，企業還必須力圖獲得他人的識別，並希望把企業培育為適應市場的企業，提高企業的信息傳播效果，求得社會的廣泛認同。這些要求就構成了行為識別（BI）與視覺識別（VI）的內容。將這兩個方麵的認識統一起來，構成現代社會中企業存在的社會基礎。
企業的行為識別（BI）係統由企業內部識別係統和企業外部識別係統兩大部分構成。企業內部識別係統包括：幹部教育、員工教育、服務態度、電話禮貌、應接技巧、服務水準、作業精神、生產福利、工作環境、內部營繕、生產設備、廢棄物處理、公害對策、研究發展。企業外部識別係統包括：市場調查、產品開發、公共關係、促銷活動、流通對策、代理商、金融業、股市對策、公益性、文化性活動等。
（三）視覺識別
企業視覺識別（VI）係統分為基本要素和應用要素。
基本要素包括：企業名稱、企業品牌標誌（商標）、企業標識字、企業造型、標準色、象征圖案、企業專用印刷字體、企業宣傳標語，以及上述要素的組合規定等。
企業視覺識別的應用要素項目數量很多，可以分為：辦公係統、環境係統、標示係統、服飾係統、交通係統、產品係統、包裝係統、展示係統、廣告係統。
企業的往來對象很多，因此信息或情報的互相傳遞顯得格外重要。企業的內部組織中發出信息或情報的單位也很多，途徑也不隻一條，內容也不一樣，在這種情況下，如果缺乏了完美的識別係統，就容易造成企業形象的分裂。CI的規劃導入涵蓋了MI的提煉，BI的規範，VI、AI、TI的創新。
按照上述觀點，又可以把企業識別係統劃分為兩大子係統來考慮：一是企業依據什麼觀念來進行運營的“思想係統”；二是企業依據什麼樣的識別表現來進行運營的“識別係統”。隻有首先確定“思想”和“識別”，才能確立信息傳遞的基調，也就是搞清企業的識別性。
三、CI的基本性質
（一）CI是企業、信息傳達與藝術的複合
貝克（R·H·Beck）博士在著作《企業識別的運用指南》（A Management Guide to Corporate Identity）中指出企業、信息傳達與藝術的關係。而視覺統一性（CI）位於企業、信息傳達和藝術的重疊處。
（1）企業部分：包括工程（Engineering）、產品設計，市場、企業相關的信息傳達及一般的設計、CI問題。
（2）信息傳達的部分：包含企業相關信息傳達、視覺信息傳達、視覺統一性、設計問題等。
（3）藝術領域：包括視覺信息傳達、視覺統一性、平麵設計（Graphics）、建築景觀（Graft Architecture）、產品設計及一般設計問題等。
從上述情況看到，視覺統一性（或CI）是企業統一信息傳達及藝術的關鍵，並且也可以看到CI的“視覺麵”。
（二）CI與以往的企業印象戰略的差異
就當今成功地導入CI的企業來看，CI與以往的企業印象戰略有很大的差異，主要表現在以下6個方麵：
（1）從市場營銷、設計表現層麵提高為經營哲學、企業文化的具體行動，而不是空洞的經營理論與策略。
（2）不僅是廣告、宣傳部門的職責，而是整個企業所有的部門、全體員工的共同任務。
（3）並不隻限於設計出標識字體與商標，而是廣泛涉及所有與形成企業形象有關係的因素。
（4）企業信息的傳達對象，不單指向消費者，同時包括企業內部員工、社會大眾和機關團體。
（5）企業信息的傳達媒體並不隻是使用大眾傳播媒體，而是利用與本企業有關聯的所有媒體。
（6）不是短期的即興作業，而是長期規劃、管理的組織性、係統化作業。
（三）CI的特性
CI具有競爭性、係統性、客觀性和戰略性等特性。
1.CI的競爭性
CI的首要功能是便於公眾的識別，而識別的前提和基礎是企業展示與眾不同的獨特個性。在當今激烈競爭的市場經濟條件下，企業隻有創造出來自己的獨特個性，在眾多的競爭對手中標新立異，才有存在的價值和生命力。
2.CI的係統性
一個優秀的企業形象絕不可能隻是依靠形式上的包裝就能形成的，而是在企業的哲學、美學、倫理學、行為科學等綜合理念的綜合作用下形成的，企業識別係統既具有外部的可視性，能為人們所感知和認識，同時又具有內在的不可見的觀念形態。缺乏係統性的CI活動必然是一種支離破碎的零散活動，不可能形成企業的優良形象。隻有把企業理念融入企業行為和視覺識別之中，才能真正收到CI的成效。
3.CI的客觀性
通過導入CI對企業形象進行塑造，是從企業的實際出發，在認真搞好企業形象調查的基礎上，構建或重塑企業的理念及形象。這種形象的構築或重塑，也決非僅僅是表麵層次上的改良，CI規劃的根本著眼點在於改善企業的整體素質。企業既要確定高水平的CI規劃，又必須踏踏實實地推進各方麵的工作，兩者都是不可偏廢的。
4.CI的戰略性
為了適應企業長期發展戰略的需要，CI活動必須從整個社會和公眾的根本利益出發，通過紮紮實實的長期工作，不斷調整與改進企業形象。要把企業形象的塑造活動同企業長遠利益結合起來，堅決規避隻顧企業眼前利益而損害公眾利益的短期行為，以獲得廣大公眾的理解和信賴。
四、塑造企業形象的意義
（一）企業形象的基本概念
企業形象是消費者及社會大眾對企業活動的印象和整體評價。如同一個人不僅有其容貌、體態、性別、年齡、服飾等因素綜合形成的外貌，還包括其性格、經曆、職業等因素構成的精神氣質的綜合。在日趨激烈的現代市場競爭中，企業形象是一個社會組織至關重要的無形財富。
從一張名片到麵對大眾的視覺媒介都屬一個企業的形象元素。企業標誌（商標）則是企業形象設計的核心部分，是人們辨識和感覺的基礎。再由其設計延伸到包裝、廣告以及整個企業的所有可視麵，並透過這些視覺符號傳播出企業的宗旨、經營觀念等精神思想因素。
在形象概念中，認知是最基本的。所謂認知就是被相關者知道的意思，被知道正是開展業務的起點。認知的內容即是對所認知事物的印象，也是指評價。
把認知大略地分析，可以分成兩大類傾向：其一是對企業方麵的，按照判斷來講是屬於肯定的而又支持性的感情或評價；其二則是否定性的、非支持性的感情或評價。對企業能有效運用的部分則是肯定的而又支持性的感情或評價。所以可將其作為有效的基本形象來看待。
如果是分析肯定而又支持性的感情，可得到兩個概念，其一是對相關者而言，此對象給人的觀感是使用上感到有利，能夠以帶有理性的態度來評價；其二是相關者給對象以感性、生理性的接納與支持，同時帶有同化的感情或評價。前者就是所謂的“信賴感”，後者就是“好感”。這兩部分對企業來說都能起到積極作用，因此可統稱為企業基本形象。
（二）企業形象是競爭力
每個企業必然都有競爭對象的存在，若想在與同業的競爭中取勝，其必要的條件都有哪些呢？也許有人會說：“關鍵在於技術人才。”或者認為：“資金的多少是決定因素。”其實，以上這些認識都是片麵的，企業的競爭力應當是由三種因素構成的，即商品力、銷售力和形象力。
1.商品力
任何企業都涉及商品的銷售，當然“商品”一詞未必是指實體物，例如服務業和以貨幣作為“商品”的行業。企業是以提高商品（產品或服務）的品質為使命，那麼商品的好壞必然對企業有很大的影響。也就是說，商品的競爭力能夠決定企業的高低。倘若一個企業不注意商品的品質，不想改進商品的缺點，不願開發新產品，這種企業的前途是可想而知的。