“愚婦偶然聽人說起這段舊事，便東施效顰祭奠一下郭皇後，不想卻被姑娘撞見，真是見笑了。”
旗珠話音剛落，隻聽見院外有女聲傳來：“公主？公主您在這兒嗎？”
旗寧一聽，原是杜汐找來了這裏，連忙回答：“杜汐，我在這裏。”
隻見杜汐踉踉蹌蹌跑了進來，氣喘籲籲地說：“公主您怎麼跑到這裏來了？您手上的傷祝太醫囑咐了要靜養，這冷宮裏陰寒，當心衝撞了鬼神。”
滿樹竹葉驟然飄零，仿佛真有神人在此。旗寧被眼前的竹海迷住，眸光有片刻的靜止。
“你，真的是公主？”婦人眼裏有些驚喜，雙手更加用力地握了握女子的玉手，仿佛一旦鬆開，就再也尋不回似的。
“姑姑莫驚，小女即墨冉是也。”旗寧回過神，恭敬回答。
“原來是旗寧殿下，愚婦見過公主。”婦人似有些激動，顫巍巍地欠身行了一禮，猶豫片刻開口道：“公主可知自己名號的出處？”
即墨冉搖了搖頭：“還請姑姑賜教。”
“美女妖且閑，采桑歧路邊。柔條紛冉冉，落葉何翩翩。”婦人低聲吟詠，眼內是訴不盡的溫存。
“這是曹子建的《美女篇》？”即墨冉的臉上透露了些興奮。
“公主博學。愚婦自愧不如。”婦人愛憐地看著眼前的少女，眼裏滿是讚賞：“時辰也不早了，方才聽這姑娘說，公主不宜在外久居，還是早些回宮要緊。”
說完，那婦人立刻鬆開即墨冉的手，複又拿起笤帚，繼續掃起了竹葉，不再與人多言，就好像旗寧從來不曾叫住過她一般。
即墨冉有些魔怔，愣了一愣才躬身向她福一福道：“姑姑保重。”於是同侍女又退了出去，漸行漸遠，隱沒在遠方。
旗珠放下手中的笤帚，看著兩人離開的方向，眼中泛起了淚光，“旗寧，旗寧……”
冷宮入口處，李如海看著即墨冉和杜汐的身影，驚得說不出話來。明修棧道暗度陳倉，倒真是旗寧公主能做得出來的事情。
“李大人，冷宮的守衛如此鬆懈，連我一介女流都抵禦不住，你身為禦林軍統領該當何罪？”
“微臣……微臣罪該萬死，任公主責罰。”李如海覺得旗寧周身的氣場有些不同早前，加之自己確實理虧，便不敢與她爭辯，隻一個勁兒地低頭認罪。
誰知旗寧根本不看他一眼，由杜汐虛扶著，緩緩回長安殿去了。
“公主，方才那婦人是誰？”杜汐按捺不住好奇，主動開口詢問。
旗寧的心中亂糟糟一片，她今日的所見所聞實在繁雜，一時間根本理不出什麼頭緒，杜汐這一問使她更加煩躁，“我不問你如何進的這冷宮，你也別向我多方打探。”