阿吉達起床的時候，慕爾登額美夢正酣。她瑟縮了一下身子，穿好外衣，起身到外麵打水洗漱時才知已是晌午。
“這兩個孩子，竟睡到日上三竿還不起。”
阿吉達聞聲轉過頭，西林覺羅氏帶著蘇嬤嬤跨進院子，她們見阿吉達站在廊子下，忙喚道：“慕爾登額可是還在床上？”
阿吉達點點頭，開門引兩人進去：“姐姐剛才還說夢話呢。”
“夢話？”蘇嬤嬤一愣，自慕爾登額小時起便照顧她飲食起居，怎的竟不知她還有說夢話的習慣？
西林覺羅氏卻是一臉好奇地問道：“說來聽聽，我看她都夢到什麼了？”
阿吉達垂了頭，有些害羞，壓低了聲音：“我也聽得不太清楚，隻是什麼比……比翼□□之類的。”
聞此，西林覺羅氏和蘇嬤嬤同時互看過去，心裏有著一個相同的答案，莫非，這個小丫頭有了心上人？
“窩克，嬤嬤，你們怎麼這麼早就過來了？”慕爾登額聽見說話聲，揉著惺忪睡眼坐起身。
“早？你也不問問這是什麼時辰了，還早？”西林覺羅氏嗔笑著在床邊坐下。
慕爾登額探頭看了一眼窗外，雪白色的窗紙投射出淡淡的陽光。
“呃……阿吉達，現在是什麼時辰？”她有些迷茫，莫不是昨晚玩得太累，以至於睡過了頭。
“姐姐，剛過午正。”
~~~
阿吉達打好了一盆溫水，等慕爾登額起床洗漱。蘇嬤嬤則到小廚房為他們準備飯菜。
而西林覺羅氏則坐在一旁看慕爾登額穿衣，洗漱，梳頭，有條不紊地在桌邊坐下，準備吃飯。一係列動作看在西林覺羅氏眼裏，不禁有些驚訝，她的沉穩內斂確實不像一個才十一虛歲的女孩子會做到的程度。
“窩克在想什麼？”慕爾登額咬了一口蘇嬤嬤親手做的蕎麥餑餑，又夾起碟子裏的一個放到西林覺羅氏麵前，“我最愛吃嬤嬤做的蕎麥餑餑了，窩克也吃一個。”
“好。”西林覺羅氏笑著接過去，並沒有馬上吃，而是打量了一眼慕爾登額，問道：“昨兒是阿楚暉帶著你和阿吉達去賞的花燈？”
“唔……”慕爾登額低頭支吾了一聲，“我和阿瑪還有阿爾薩蘭他們走散了。”
西林覺羅氏知道她心中所想，也沒繼續深究，隻是繼續試探著問道：“慕爾登額，你可知道，再過幾年，你就到了參加選秀的年紀了。”
聞此，慕爾登額和阿吉達都停了手中的筷箸。阿吉達是滿眼的好奇，她尚不懂什麼是選秀，而慕爾登額是知道的，隻是她從未想過這個問題。今日西林覺羅氏有此一問，便猶豫了。
“選秀，不就是從滿蒙汗的八旗家族中挑選適齡的女子，或成為帝王之妃，或作配皇室宗親嗎？”
慕爾登額咬著嘴唇，想象著一群正值豆蔻年華的少女像貨物一樣站在眾人麵前供皇族甄選，心裏說不出的別扭。
西林覺羅氏點點頭：“既然你明白便最好。你知道，我們赫舍裏一家，祖蔭深厚。你的兩位堂姑母先後侍奉當今皇上，你的瑪法在朝中也是位高權重，以咱們這樣的家世，待他日選秀之時，即使進不了後宮為妃，可是指配為皇子嫡福晉，也是綽綽有餘。所以，從現在起，便要注意自己的言行舉止，你是讀過書的，應該知道男女授受不親這個道理。”
她停頓了一下，呷了一口清茶，心中有些打鼓，不知這孩子能否聽懂自己的好言相勸。她，真的是為了慕爾登額著想啊。
慕爾登額轉轉眼珠，自打有記憶以來，前三個月她一直呆在索府被迫學習琴棋書畫，詩詞歌賦。之後進宮一個月，乖乖做她的公主伴讀，偶爾和幾個阿哥碰麵，這些應該不算有什麼授受不親吧？那麼最後一個就是昨日——
“慕爾登額知道了，以後一定記得窩克的提醒，不跟非家人以外的男子過分親近。”她知道西林覺羅氏想多了，卻也懶於解釋，畢竟，阿楚暉表哥心裏的秘密，她不能輕易說了出去，即使說了，窩克也不能做什麼。
西林覺羅氏滿意地笑了，不停地為兩人布菜。看著慕爾登額稍顯稚嫩的臉龐，她的心裏有喜歡，也有憐惜。
慕爾登額對於家族來說，地位是特殊的。盡管她隻是一個妾室所出，卻因了長得頗像已故的仁孝皇後的緣故，得到索額圖的特別對待。自從仁孝皇後薨歿，這些年來，和明珠的黨爭，佟半朝的崛起，赫舍裏家族已有漸衰之兆，再加上平妃的去世……若不是太子的關係，赫舍裏家族怕是就要沒落了。