轉眼已臨近新年，天氣越發覺得寒氣逼人，幾場大雪幾場寒，天凍地裂。
霸雄軍營如往常一樣，武場訓練，兵器操練，雙方比試，竟十分的熱鬧。
葉清溪從訓練場練武歸來，剛想回到大帳，見一士卒飛跑過來，單腿跪地，抱拳侃侃道：“大帥，有眾多笛蠻牧民從宏圖山東麵向墨洪江岸而來。”
葉清溪緊皺眉頭問：“大約有多少人？何種打扮？是否行有馬匹帶有兵器？”
“都沒有，隻是一幫流民打扮的牧民，身穿破爛舊衣，從遠處看，大約有幾千人，身上皆沒有發現兵器，隻是有氣無力向江岸途步而行。”
葉清溪沉吟了一下道：“走，去看看！”
木樨冰窟逃生後，畏寒怕冷的寒症已去，但時隱時現的咳症隨著天氣而變化，葉清溪見之，囑咐呼延慎拿出他南北爭戰時掘於高山之頂的一支千年靈芝為她滋補身體，在呼延慎的大驚小怪下，木樨心知此物珍貴，再三拒絕，卻被葉清溪軟硬兼施，方才服了下去，這時木樨才感覺自己身體病根已去。
呼延慎對木樨說：“此靈芝長在海拔兩三千米之顛，得日月之精光，天地之靈氣，可見大帥對你是多上心吧！”
木樨一聽，笑道：“隻想我吃了你們大帥一點東西，你便誇張道此物天地間獨無禁有，怎麼著？想我念大帥的恩情，您得細心告訴於我，此物大帥在哪個山哪個地采來？”
………………
木樨在大帳內聽到葉清溪和兵卒對話，從大帳走出，跟在葉清溪後麵，來到霸雄北轅門口。
轅門外，數千穿得破爛不堪的牧民拖老攜幼，麵露菜色，眼眶深陷，眼目混濁，饑瘦羸弱，有氣無力，他們一見葉清溪，便紛紛喘息跪倒：“我們想求見葉帥，請大人回稟葉帥，就讓我們見一見葉帥吧！”
葉清溪冷冷看道：“你們膽子可真大，青天白日竟敢來霸雄撒野，我們葉帥豈是你們想見就見的，他身為朝庭命官，事務繁忙怎能接見你們，說吧！找我們葉帥有何事務？我一定把你們所說所想，呈報我們大帥。”葉清溪說完這話，雙手抱拳，向頭側高高舉起。
流民中一位高瘦細挑之人站出，大眼神神，眼目炯炯，回稟著葉清溪的話：“大將軍，我們此次來此拜見葉帥的目的——是想借糧。”
葉清溪一挑眉頭：“借糧？”
“是的，借糧，今年笛蠻確逢百年一遇幹旱，加之沙漠綠舟千畝糧田在收割之際被你們鐵騎所毀，我們這些牧民又到黎戎國高價收購糧食，可惜天幹地旱，黎戎今年糧食也欠收成，聽說烈焰大軍是仁義之師，葉帥為仁義之帥，為人厚道，心胸大氣，格局高遠。為了活命，我們隻能腆著老臉來這兒借糧，救我笛蠻老小，若不然我笛蠻老幼皆可能被餓死，來年收成好時，我們必借一還十，絕不失言。”
葉清溪聽聞此話單腳踩上轅門半人高護攔，哈哈大笑道：“我霸雄有糧，可不是那麼好借了，那是我烈焰大軍的生命，若借給你們，那如何保障我烈焰大軍生存？葉帥如今不在營中，若借糧，隻能等他回來向他稟報，你們先回，此事隻能等他回來再做決定。”